CNN
—
O líder do Partido Republicano no Senado, Mitch McConnell, planejou maneiras de sair de um calote devastador da dívida no passado.
Desta vez pode ser diferente – pelo menos por enquanto.
Enfrentando o mais arriscado impasse sobre o teto da dívida em doze anos, os líderes republicanos do Senado planejam ficar em segundo plano e deixar a recém-empossada maioria republicana da Câmara tentar encontrar uma saída para o impasse com a Casa Branca, uma aposta arriscada, mas uma isso ressalta a nova ordem de poder em uma Washington dividida.
McConnell e sua equipe de liderança temem parecer minar a posição do Partido Republicano da Câmara e veem poucas chances de sucesso ao tentar chegar a um acordo sem a bênção explícita do presidente da Câmara, Kevin McCarthy. Com cerca de quatro meses antes que os temores de um calote se intensifiquem dramaticamente, os republicanos do Senado dizem que vão sentar e ver como o Partido Republicano da Câmara manobra uma maneira de aumentar o limite de empréstimos de US$ 31,4 trilhões – antes de decidir se eles precisam se inserir no processo.
O senador republicano John Thune, principal vice de McConnell, disse que sua equipe de liderança quer dar aos republicanos da Câmara “algum espaço” para chegar a um acordo com a Casa Branca.
“Pelo menos por enquanto, sabendo que no final terá que ser algo com o qual os republicanos da Câmara e o presidente concordam, é para ver o que eles podem descobrir”, disse o republicano de Dakota do Sul na segunda-feira. “Essa será a melhor estratégia para nós.”
O senador John Cornyn, um republicano do Texas, disse que alguns senadores podem lançar ideias para encontrar uma saída para o impasse. Mas ele acrescentou rapidamente: “Em última análise, acho que terá que ser negociado entre a Câmara e a Casa Branca”.
“Estou esperando para ver a Câmara agir e liderar, e nós a seguiremos”, disse o senador Thom Tillis, republicano da Carolina do Norte e outro membro da equipe de liderança de McConnell, à CNN.
McConnell se recusou a elaborar seu pensamento na segunda-feira. Mas ele projetou confiança de que o Congresso de alguma forma evitaria o primeiro calote.
“Não vamos inadimplir”, disse o republicano de Kentucky à CNN ao entrar em seu escritório.
A postura inicial lembra a batalha de 2011, quando uma nova maioria republicana na Câmara lutou com unhas e dentes com um presidente democrata enquanto os republicanos tentavam usar o assunto como alavanca para aprovar suas prioridades, que os democratas do Senado estavam prestes a ignorar. A luta levou ao rebaixamento da classificação de crédito do país antes que um acordo fosse fechado para aumentar o limite de empréstimos e cortar gastos em programas domésticos e de defesa, mesmo que alguns desses cortes tenham sido revertidos posteriormente.
Desta vez, na corrida para ganhar o voto do orador na 15ª votação, McCarthy prometeu a seus membros conservadores que só permitiriam um aumento do teto da dívida se houvesse um acordo fiscal ou se eles ganhassem “reformas fiscais proporcionais”, embora o plano seja leve. em detalhes. Em vez disso, McCarthy exigiu que o presidente Joe Biden se sentasse e negociasse um acordo para aumentar o limite da dívida – uma posição que a Casa Branca continua rejeitando. Se McCarthy recuar nessa demanda e propor um aumento do teto da dívida sem as concessões buscadas por seus membros, qualquer legislador pode buscar um voto para sua saída do cargo de presidente sob o acordo que fechou para ganhar o cargo.
“Isso foi feito três vezes no governo anterior de Donald Trump, então isso não é incomum”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, na segunda-feira, reiterando as exigências para que o Congresso aumente o teto da dívida sem quaisquer restrições. “Isso é algo que deve ser feito sem condições.”
Essa posição, no entanto, recebeu algum fogo amigo.
“Não é responsável”, disse o senador Joe Manchin, um democrata da Virgínia Ocidental, na segunda-feira sobre a posição da Casa Branca. “Isto é uma democracia. Temos que conversar uns com os outros.”
Embora o teto da dívida tenha sido aumentado ou suspenso 61 vezes desde 1978, não é incomum que os legisladores usem o assunto como alavanca para tentar conseguir o que desejam. Mas muitas vezes são forçados a recuar, uma vez que o limite de empréstimo deve ser aumentado para pagar as contas já devidas.
No último Congresso, McConnell pediu aos democratas – que controlavam a Câmara e o Senado – que aumentassem o teto da dívida apenas com seus votos, ou seja, usando um processo orçamentário que não pode ser obstruído e pode ser aprovado em uma votação direta do partido. Os democratas recusaram essa demanda.
McConnell então flutuou de outra maneira: aprovar uma nova lei que permitisse aos democratas usar um processo único para aumentar o teto da dívida com seus próprios votos. Os democratas concordaram. Era semelhante a outro plano que o líder do Partido Republicano impulsionou quando Barack Obama estava na Casa Branca: permitir que o teto da dívida fosse aumentado mesmo com o Congresso votando formalmente para desaprovar essa medida, uma tentativa de dar aos legisladores alguma distância dos políticos voto traiçoeiro.
Desta vez, no entanto, os republicanos estão sinalizando que é improvável que o Partido Republicano do Senado esteja conduzindo a estratégia do partido.
“No momento, é uma luta entre os republicanos da Câmara e o presidente – então não tenho certeza se queremos essa luta”, disse o senador Bill Cassidy, um republicano da Louisiana.
Se o impasse não acabar, o cálculo pode mudar.
Alguns acreditam que um acordo no Senado poderia ser alcançado e receberia 60 votos para quebrar uma obstrução, mas apenas se McConnell estiver a bordo. Nesse ponto, uma votação na Câmara poderia ocorrer se 218 membros assinassem uma “petição de dispensa” e forçassem uma votação no plenário naquela câmara, o que significa que pelo menos seis republicanos teriam que se juntar a 212 democratas. Mas esse processo demorado raramente é bem-sucedido, e vários republicanos da Câmara dizem que não farão esse esforço – pelo menos não ainda.
“Essa é a última opção absoluta”, disse o deputado Brian Fitzpatrick, um republicano da Pensilvânia que vem de um distrito indeciso e está trabalhando em um acordo bipartidário sobre o assunto.
