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O homem de 72 anos, suspeito de matar 10 pessoas e ferir outras 10 em um tiroteio em um estúdio de dança em Monterey Park, Califórnia, sábado, já havia frequentado o estabelecimento anteriormente, disseram fontes à CNN.
O suspeito, identificado como Huu Can Tran, foi declarado morto após um tiro autoinfligido no domingo, quando a polícia invadiu uma van branca em Torrance, cerca de 30 milhas de Monterey Park, disse o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna.
As filmagens no Star Ballroom Dance Studio aconteceram por volta das 22h22, quando a grande comunidade asiático-americana da cidade comemorava o fim de semana do Ano Novo Lunar. Cerca de 17 a 20 minutos depois, um homem armado apareceu em um segundo estúdio de dança nas proximidades de Alhambra, onde as autoridades dizem que um grupo de pessoas tirou uma arma dele.
O tiroteio em massa deu início a uma caçada humana em toda a região, com uma descrição de uma van branca vista deixando o incidente de Alhambra transmitida para as agências de aplicação da lei da área. Na manhã de domingo, policiais em Torrance avistaram uma van branca que correspondia à descrição.
“Quando os policiais saíram do veículo de patrulha para entrar em contato com o ocupante, ouviram um tiro vindo de dentro da van”, disse Luna. “Os oficiais recuaram e solicitaram que várias equipes táticas respondessem.” Então – quando três veículos blindados bloquearam a van – a equipe da SWAT se aproximou e encontrou Tran morto lá dentro, disse Luna.
Como ainda não está claro o que motivou o tiroteio e um mandado de busca foi emitido para a casa de Tran, o xerife disse que é muito cedo para dizer se poderia ter sido um crime de ódio e os investigadores ainda estão trabalhando para determinar se alguma das vítimas era conhecida por o atirador.
Aqui está o que sabemos sobre o suspeito.
Tran já foi um patrono regular do Star Ballroom Dance Studio, disse sua ex-esposa e um conhecido de longa data à CNN.
A ex-esposa de Tran, que pediu para não ser identificada devido à sensibilidade do caso, disse que conheceu Tran cerca de duas décadas atrás no Star Ballroom, um popular local de encontro da comunidade onde ele dava aulas informais. Tran a viu em um baile, se apresentou e ofereceu aulas gratuitas, disse ela. Os dois se casaram logo depois, disse ela.
Embora Tran nunca tenha sido violento com ela, ela disse que ele podia se irritar rapidamente. Por exemplo, ela disse, se ela errasse um passo de dança, ele ficaria chateado porque achava que isso o fazia parecer mal. Tran pediu o divórcio no final de 2005, e um juiz aprovou o divórcio no ano seguinte, mostram os registros do tribunal de Los Angeles.
Tran era um imigrante da China, de acordo com uma cópia de sua certidão de casamento que sua ex-mulher mostrou à CNN.
Não ficou claro com que frequência Tran visitou o salão de dança, se é que visitou, nos últimos anos.
Outro conhecido de longa data de Tran também se lembra dele como uma presença frequente no estúdio de dança. O amigo, que também pediu para não ser identificado, era próximo de Tran no final dos anos 2000 e início de 2010, quando disse que Tran faria a viagem de aproximadamente cinco minutos de sua casa em San Gabriel até o Star Ballroom Dance Studio “quase todas as noites. .”
Tran costumava reclamar na época que os instrutores do salão de dança não gostavam dele e diziam “coisas ruins sobre ele”, lembrou o amigo, acrescentando que Tran era “hostil com muitas pessoas lá”.
O amigo disse que não via Tran há vários anos e ficou “totalmente chocado” quando soube do tiroteio.
“Conheço muitas pessoas e, se vão ao estúdio Star, costumam frequentar lá”, disse ele, acrescentando que estava “preocupado talvez eu conheça algumas das” vítimas do tiroteio.
Luna disse aos repórteres no domingo que os investigadores ainda estão investigando o histórico criminal e de saúde mental de Tran e acompanhando os mandados de busca.
O Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles obteve um mandado de busca para a casa de Tran em uma comunidade de idosos em Hemet, Califórnia, de acordo com o oficial de informações públicas da Polícia de Hemet, Alan Reyes.
Os registros mostram que Tran comprou uma casa móvel na comunidade, que fica no subúrbio distante cerca de 85 milhas a leste de Los Angeles, no condado vizinho de Riverside.
Sete anos antes de comprar a casa de Hemet, Tran em 2013 vendeu uma casa em San Gabriel, que possuía há mais de duas décadas, mostram registros de propriedade.
Registros comerciais também mostram que Tran registrou uma empresa chamada Tran’s Trucking Inc. na Califórnia em 2002. Mas ele dissolveu a empresa cerca de dois anos depois, escrevendo em um documento corporativo que a empresa nunca havia adquirido nenhum ativo conhecido ou incorrido em dívidas ou responsabilidades conhecidas.
Tran já havia trabalhado como motorista de caminhão, segundo sua ex-mulher.
As autoridades ainda estão trabalhando para determinar como a arma supostamente usada no tiroteio foi obtida.
A arma recuperada no local de Alhambra era uma pistola de assalto semiautomática alimentada por pente que tinha um pente estendido de grande capacidade anexado a ela, disse o xerife no domingo.
Um oficial da lei com conhecimento do caso disse à CNN que se tratava de uma arma semiautomática Cobray M11 9mm, projetada para levar pentes de 30 cartuchos que permitem um disparo rápido sem a necessidade de trocá-los com frequência.
Em resposta à pergunta de um repórter, Luna disse: “Acredito que a arma que foi recuperada no local de Alhambra não é legal de se ter aqui no estado da Califórnia”.
A arma foi rastreada até o suspeito, que deu às autoridades seu nome e descrição, de acordo com o oficial de aplicação da lei.
Uma arma também foi encontrada na van com o suspeito, disse o xerife.
