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Chris Hipkins, ministro da educação da Nova Zelândia, está tentando substituir Jacinda Ardern como primeira-ministra, após seu anúncio chocante de renúncia no início desta semana.
Hipkins surgiu como o único candidato a ser nomeado para a liderança do Partido Trabalhista no poder na manhã de sábado.
A bancada do Partido Trabalhista deve se reunir no domingo para endossar formalmente e confirmar Hipkins como líder, disse o líder do partido, Duncan Webb.
A próxima eleição geral da Nova Zelândia está prevista para 14 de outubro.
Hipkins é um político de carreira que entrou no Parlamento em 2008 e se tornou um nome familiar liderando o gerenciamento da pandemia da Nova Zelândia como ministro de resposta ao Covid-19 no gabinete de Ardern. Além de ministro da Educação, é também ministro da Polícia e da Função Pública e Líder da Câmara.
Falando a repórteres após o fechamento das indicações às 9h, horário local, na capital Wellington, ele disse que pretende chegar a um consenso sobre quem é “melhor para liderar o Partido Trabalhista e, portanto, a Nova Zelândia”.
“Estou absolutamente honrado e honrado”, disse ele, e acrescentou: “ainda falta um pouco neste processo. Ainda há uma reunião amanhã e uma votação, e não quero ir muito longe nisso.
O ministro agradeceu aos membros do seu partido, dizendo “passámos por este processo com unidade e vamos continuar a fazê-lo”.
Ele se comprometeu a liderar o país de maneira “forte, estável e unificada”, mas alertou que há desafios pela frente.
“Reconheço que, no momento, estamos passando por alguma turbulência econômica e teremos que navegar por lá”, disse ele.
Hipkins também disse aos repórteres que está “incrivelmente otimista sobre o futuro da Nova Zelândia” e “realmente ansioso pelo trabalho. Estou me sentindo energizado e entusiasmado.”
Ele serviu quase dois anos como ministro de resposta ao Covid-19 em um país que manteve infecções e mortes relativamente baixas depois de fechar suas fronteiras. Ele também supervisionou a reabertura em fases da Nova Zelândia antes de receber de volta todas as viagens internacionais em julho passado.
Ardern disse na quinta-feira que se candidataria a um novo líder, dizendo que não acredita que tenha energia para buscar a reeleição.
Falando em uma coletiva de imprensa na época, Ardern disse que seu mandato terminaria em 7 de fevereiro, quando ela esperava que um novo primeiro-ministro trabalhista fosse empossado – embora “dependendo do processo que poderia ser mais cedo.
Hipkins disse que Ardern – cujo mandato coincidiu com um ataque terroristadesastres naturais e uma pandemia global – era “o líder de que precisávamos no momento em que precisávamos”.
E ele reconheceu que, como Ardern, estaria se abrindo para “muito escrutínio e muitas críticas” ao apresentar seu nome.
“Eu entro neste trabalho com os olhos bem abertos, sabendo o que eu fiz”, disse Hipkins.
