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Ao começar a discutir sua sexualidade, diz que consegue tirar 25 anos de peso de seus ombros.
Humphries, que joga pelo Melbourne United na Liga Nacional de Basquete da Austrália, nunca havia falado publicamente sobre sua sexualidade por medo de que isso impactasse negativamente sua carreira.
Mas agora, ele diz que se sente pronto para “viver minha verdadeira vida” e se tornar o único homem abertamente gay do mundo jogando basquete de primeira linha.
“Sempre pensei que ser um jogador de basquete profissional e ser gay eram mutuamente exclusivos e que eu tinha que esconder esse lado da minha vida e não tinha permissão para ser quem eu realmente sou”, Humphries conta exclusivamente da CNN Sport Amanda Davies.
“Estou tomando a decisão de me assumir… porque acredito que posso ser quem sou no meu ambiente e posso mudar a trajetória de como vemos ser gay no esporte.”
Em 2013, o ex-jogador da NBA Jason Collins se tornou o primeiro atleta abertamente gay em uma das quatro principais ligas esportivas norte-americanas quando se assumiu no final de sua carreira.
Mais recentemente, Josh Cavallo, que joga pelo Adelaide United na Liga A da Austrália, tornou-se o único jogador de futebol masculino da primeira divisão abertamente gay quando se assumiu no ano passado.
Quanto a Humphries, ele diz que aceitar sua sexualidade o levou a um lugar “muito sombrio” e “muito solitário” antes de se sentir confortável o suficiente para assumir.
“Meu auto-ódio, minha auto-homofobia – tudo naquele reino era muito, muito real dentro do meu cérebro e ficou tão escuro que pensei absolutamente em sair deste mundo”, acrescenta.
“Eu não queria existir assim, não achava que tinha permissão para existir assim dentro do meu mundo do basquete.”
Mas foi seu amor pelo basquete que Humphries diz ter salvado sua vida, junto com a noção de que ele poderia ajudar outras pessoas em uma posição semelhante.
Enquanto ele diz que seu time do Melbourne United é “tão receptivo” e que se sente “honrado e privilegiado” por jogar basquete, o pivô de 1,80 metro aponta para a atmosfera do vestiário como uma das barreiras para se sentir confortável como um homem gay no esporte.
“O ambiente é muito masculino”, diz Humphries. “Não é tão progressista quanto o resto do mundo. É um pouco de volta no tempo naqueles vestiários. Fala-se bastante negativamente sobre a ideia de ser gay.
“No final das contas, é nosso ambiente de trabalho”, acrescenta. “Estamos lá todos os dias e nos tornamos uma família. Por que eles não iriam querer que seus familiares se sentissem confortáveis em seu ambiente?”
Humphries, de 24 anos, experimentou diferentes ambientes esportivos em todo o mundo, anteriormente jogando basquete universitário da Divisão 1 da NCAA pelo Kentucky Wildcats antes de passagens pela NBA, G-League e na Europa.
Ele voltou à Austrália para jogar pelo Adelaide 36ers em 2020 e depois assinou com o Melbourne no início deste ano.
Humphries encontrou sua forma nos últimos quatro jogos, com média de 16,8 pontos, 6,5 rebotes e 1,8 bloqueios por jogo, mas ele diz que foi em Los Angeles no ano passado que conseguiu se sentir feliz com sua sexualidade depois de ver membros da comunidade LGBTQ+. comunidade vivendo em um ambiente positivo pela primeira vez.
Ele diz que tomar a decisão de se assumir mudou sua vida imensamente.
“Tirei um peso dos meus ombros, 25 anos de peso”, diz Humphries.
“E não é apenas um pouco de peso – são sentimentos e pesos profundamente enraizados que podem ser retirados de você – é eufórico. É uma sensação incrível simplesmente não ter que se esconder todos os dias, não ter que fingir, não ter que inventar histórias e mentiras.
“Estou essencialmente começando uma nova vida – é como um aniversário”, acrescenta. “Não acredito que isso está acontecendo; de quão escuro eu era agora é noite e dia. Sou super grato por isso.”
