O presidente russo, Vladimir Putin, disse na quarta-feira que o objetivo do que ele chama de “operação militar especial” na Ucrânia é “acabar com a guerra” na região leste de Donbass, segundo a agência de notícias estatal RIA Novosti.
Falando em uma reunião com veteranos da Segunda Guerra Mundial e sobreviventes do cerco de Leningrado, Putin teria dito que efetivamente “as hostilidades em grande escala em Donbass não pararam desde 2014 – com o uso de equipamentos pesados, artilharia, tanques e aeronaves”.
“Tudo o que fazemos hoje, inclusive na operação militar especial, é uma tentativa de acabar com esta guerra”, disse Putin, segundo a RIA Novosti. “Esse é o significado de nossa operação. E para proteger nosso povo que mora lá, nesses territórios.”
No final de dezembro, Putin usou a palavra “guerra” para se referir ao conflito na Ucrânia, a primeira vez conhecida em que ele se desviou publicamente de sua descrição cuidadosamente elaborada da invasão de Moscou como uma “operação militar especial”.
Mais sobre o Donbass: A região industrial cobre grande parte do leste da Ucrânia e tem sido a linha de frente do conflito do país com Moscou desde 2014. A longa atração industrial do Donbass atraiu pessoas de toda a Europa Oriental ao longo do século passado e tem fortes laços sociais e econômicos para a vizinha Rússia, bem como para o resto da Ucrânia.
Sua distância da capital Kyiv e de outros centros metropolitanos deu origem a uma vasta coleção de movimentos locais, e esse foi o pano de fundo sobre o qual os separatistas pró-Rússia tentaram tomar o controle após a anexação da Crimeia por Moscou.
A anexação da Crimeia por Putin e a ocupação de partes de Donbass por rebeldes apoiados pela Rússia em 2014 interromperam um período de crescente prosperidade na região.
A guerra estourou em 2014, depois que rebeldes apoiados pela Rússia tomaram prédios do governo em vilas e cidades do leste da Ucrânia. Combates intensos deixaram partes de Lugansk e Donetsk nas mãos de separatistas apoiados pela Rússia.
Rob Picheta, da CNN, contribuiu com reportagens para este post.
