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Em 2013, o gênero de apocalipse zumbi havia sido feito até a morte. “The Walking Dead” havia concluído sua terceira temporada, “Guerra Mundial Z” era esperado para ser um sucesso de bilheteria e “Resident Evil” ainda era talvez o videogame estrelado por zumbis mais conhecido. Para onde mais os mortos-vivos poderiam ir a partir daí?
Entre em um joguinho chamado “The Last of Us”. O exclusivo do PlayStation 3 quase imediatamente se tornou um sucesso entre jogadores e críticos por sua narrativa poderosa e uma visão única dos zumbis – no jogo, eles são humanos infectados e desfigurados pelo fungo Cordyceps. Este não era um conto comum sobre o fim do mundo, como evidenciado pela intensa devoção que os fãs desenvolveram por seus protagonistas, o endurecido Joel e a jovem e desbocada Ellie, enquanto lutavam por suas vidas.
“The Last of Us” agora é amplamente reconhecido como um dos melhores videogames de todos os tempos. Dez anos após seu lançamento, a equipe por trás do jogo está tentando fazer de uma versão para TV o melhor videogame adaptação de todos os tempos também. A barra para adaptações de videogame é bastante baixa, dada a abundância de decepções e insucessos feitos no passado. Mas as expectativas para a versão da HBO de “The Last of Us” são altas – e o recepção crítica até agora indica que a série pode corresponder a essas expectativas.
Os fãs estão ansiosos para retornar ao deserto americano pós-apocalíptico com sua dupla moralmente ambígua favorita. Desde sua história comovente até seu elenco celebrado, eis por que os fãs do jogo e possíveis novos espectadores mal podem esperar para assistir a “The Last of Us” quando estrear na noite de domingo. (A HBO e a CNN compartilham a empresa controladora Warner Bros. Discovery.)
Se muitas vezes há uma divisão entre jogadores e críticos, “The Last of Us” foi o raro jogo que satisfez a ambos. O jogo, originalmente um exclusivo do PlayStation 3, ganhou aclamação quase unânime quando estreou em 2013, com início avaliações chamando-o de o melhor jogo do ano e, potencialmente, um dos maiores de todos os tempos.
As análises retrospectivas recentes do jogo e seu remake são ainda mais enfáticas sobre as conquistas do jogo: Inverse disse “The Last of Us” foi o mais “próximo da perfeição possível”, e a Rolling Stone também chamado trata-se de “um dos melhores jogos” de sua época e uma “obra-prima brutal”.
Parte de seu apelo é o que ele compartilha com inúmeros outros jogos: é violento e cheio de terror, ambientado em um deserto pós-apocalíptico. Mas “The Last of Us” também sempre priorizou a relação entre Joel e Ellie. (Em sua entrevista original de 2013, IGN chamou seu relacionamento de “um dos grandes destaques” do jogo.) Ele é um contrabandista frequentemente implacável com um lado paternal profundamente enterrado; ela é uma adolescente órfã com a boca de um marinheiro e um segredo perigoso. Juntos, eles embarcam pelo que restou dos EUA para talvez salvar o mundo, mesmo que pelo menos um deles pense que é uma missão inútil. Previsivelmente, eles se tornam algo como uma família.
o que é assim unprevisível sobre “The Last of Us” é como habilmente ele equilibra uma jogabilidade envolvente com uma narrativa convincente e muitas vezes comovente. Até mesmo seus monstros são simpáticos: “The Last of Us faz um trabalho fenomenal ao fazer com que cada inimigo se sinta humano”, escreveu IGN em 2013. “Toda vida tomada tem peso e cada alvo parece único e vivo.”
E assim sobreviveu e cresceu desde seu lançamento em 2013 – foi refeito para consoles mais novos e remasterizado com visuais atualizados. Sua sequência pode até superar o original em termos de devastação emocional (sem spoilers aqui – os criadores da adaptação da HBO disse se eles receberem uma segunda temporada, provavelmente a basearão em “The Last of Us Part II”). E agora está crescendo novamente para a TV, com um mundo e tradição expandidos.
Os fãs obstinados de “Last of Us” ficarão aliviados em saber que o criador do jogo, Neil Druckmann, da produtora de jogos Naughty Dog, é creditado como co-criador da série ao lado de Craig Mazin, que fez a sombria minissérie “Chernobyl” da HBO. No por pouco cada entrevista eles deram antes da estreia da série, eles repetiram o quanto estão comprometidos em fazer de “The Last of Us” a melhor adaptação de um videogame de todos os tempos (desculpas, “Sonic the Hedgehog”), evitando os erros dos predecessores como “Assassin’s Creed”, cuja história era muito densa para o público não familiarizado com o jogo.
Com tantas expectativas, o elenco tinha que ser perfeito. À primeira vista, parece que a série chega bem perto, com o aclamado ator Pedro Pascal (o titular “Mandalorian”, “Narcos”, “Game of Thrones”) como Joel e a artista inovadora Bella Ramsey (também de “Game of Thrones, ” “Catherine Called Birdy”) como Ellie. As vozes originais de Joel e Ellie, Troy Baker e Ashley Johnson, também aparecem na série em diferentes papéis, e Merle Dandridge, que interpretou Marlene no jogo, reprisa seu papel aqui. Gabriel Luna (“Marvel’s Agents of SHIELD”), Nick Offerman (“Parks and Recreation”), Murray Bartlett (“The White Lotus”) e Anna Torv (“Fringe”) também desempenham papéis fundamentais.
A HBO deve acreditar na série tanto quanto Mazin e Druckmann, porque está ocupando o horário nobre das 21h de domingo, anteriormente ocupado por “Game of Thrones” e sua prequela, “House of the Dragon”, bem como séries de prestígio como “ Sucessão” e “O Lótus Branco”. Todas essas séries ganharam elogios – mais recentemente, Globos de Ouro por “House of the Dragon” e “The White Lotus”.
“The Last of Us” não reinventa necessariamente o gênero pós-apocalíptico, mas “The Walking Dead” não é. Comparado ao jogo, pouco da série é dedicado a mortes horríveis ou sangue implacável – a violência é principalmente emocional. Isso pode abalar os jogadores de “The Last of Us” acostumados a destruir monstros com cara de fungo entre as cenas, embora ainda haja sustos.
O ritmo é rápido – há um jogo inteiro para cobrir – mas a série ainda dá tempo para uma digressão ocasional da trama central. Visualmente, “The Last of Us” se parece com quase todas as histórias de apocalipse conhecidas: existem as paisagens urbanas em ruínas padrão e a vegetação intrusiva que estamos acostumados a ver em tais programas. Mais do que algumas cenas lembrarão a beleza acidentada de “Station Eleven”, outra série pós-apocalíptica que foi ao ar na HBO Max, embora “The Last of Us” seja menos otimista sobre a sobrevivência e a bondade básica da humanidade do que a série anterior. .
Ah, e espectadores sensíveis, cuidado – “The Last of Us” pode ser profundamente triste. Não é um relógio punitivo, mas como em qualquer história ambientada no fim do mundo, espere muitas perdas.
Não há como agradar a todos os fãs de uma franquia amada, mas “The Last of Us” da HBO não se afasta necessariamente da história principal que os jogadores jogaram repetidas vezes. Joel e Ellie ainda são nossos protagonistas, e a maior parte da série é dedicada ao relacionamento deles (embora com alguns ataques de fungos-monstros-pessoas intercalados). Os personagens coadjuvantes do jogo – Tess, Marlene, Bill – ganham vida na tela, e os espectadores têm mais tempo do que os jogadores para passar tempo com esses sobreviventes.
Mas há pelo menos uma grande mudança no enredo do jogo em um episódio inicial da série, já que o arco de um personagem principal é levado em uma direção drasticamente diferente na tela que não vamos estragar aqui. Existem alguns personagens originais da série, incluindo uma sobrevivente grisalha interpretada por Melanie Lynskey. Ah, e os monstros da série não infectam mais as vítimas com “esporos”, uma mudança que pode incomodar alguns puristas do jogo.
Caso contrário, grande parte da série parece uma carta de amor para os fãs – algumas das falas, ângulos de câmera e encenações são quase idênticos às cenas famosas do jogo. O público leigo pode não reconhecer essas semelhanças, mas com certeza vão encantar os fãs que já assistiram a esses momentos.
“The Last of Us” estreia domingo às 21:00 ET na HBO.
