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Tempestades severas varreram o sul na quinta-feira, onde ventos fortes levaram moradores a correr para se proteger, derrubaram telhados de casas e mataram pelo menos seis pessoas no Alabama.
Linhas de alta tensão danificadas, galhos de árvores cortados e detritos espalhados pelas ruas no Alabama, Geórgia e Kentucky, onde pelo menos 34 relatórios preliminares de tornados foram registrados na noite de quinta-feira, de acordo com o Centro de Previsão de Tempestades.
Seis pessoas morreram no condado de Autauga, no centro do Alabama, onde os esforços de busca continuarão na sexta-feira, disse à CNN o legista Buster Barber.
“Minhas orações estão com seus entes queridos e comunidades”, disse a governadora do Alabama, Kay Ivey, em um tweet. “Estamos muito familiarizados com o clima devastador, mas nosso pessoal é resiliente. Vamos passar por isso e seremos mais fortes para isso.”
Em Selma, Alabama – conhecido por seu papel no Movimento dos Direitos Civis na década de 1960 e lar de cerca de 17.000 pessoas – as tempestades deixaram um rastro de destruição generalizada.
Um morador de Selma, Krishun Moore, disse que sua casa foi destruída quando a tempestade atingiu seu bairro. Moore e sua mãe se abrigaram em seu banheiro, ela disse, e ninguém ficou ferido.
“Tudo o que ouvimos foi o vento e toda a casa estava tremendo”, disse Moore à CNN.
Em uma repartição de impostos de Selma, Deborah A. Brown disse que ela e outras pessoas tiveram que correr para um local seguro depois de ver o que parecia ser um tornado descendo a rua.
“Poderíamos ter ido embora, pessoal”, diz Brown em um vídeo no Facebook. “Tivemos que correr para nos proteger. Tivemos que correr e pular no armário.
As tempestades causaram danos em toda a região sudeste, com mais de 130 relatos de ventos prejudiciais registrados nos estados do Mississippi à Virgínia. Os governadores do Alabama e da Geórgia declararam estado de emergência nas áreas atingidas para ajudar nos esforços de resgate e limpeza.
“Sempre temos em mente que, embora os eventos climáticos sejam intrigantes do ponto de vista científico, eles podem resultar em impactos profundos e duradouros para as pessoas. Nossos pensamentos estão com aqueles afetados pelo clima severo de hoje”, disse o Serviço Nacional de Meteorologia em Birmingham em um tweet.
Devido ao grande impacto das tempestades em algumas estradas da Geórgia, 15 alunos de uma escola secundária em um subúrbio ao sul de Atlanta não puderam ir para casa e permaneceram abrigados nas dependências da escola na noite de quinta-feira, de acordo com o sistema escolar.
“Muitos desses alunos restantes vivem em áreas ainda não acessíveis devido aos destroços nas estradas”, disse o Sistema Escolar do Condado de Griffin-Spalding em um post de mídia social na quinta-feira.
“Eles serão supervisionados e cuidados até que se reúnam com suas famílias”, que poderão buscá-los no escritório central do distrito após apresentarem identificação, disse o distrito.
O condado de Spalding, onde fica o distrito escolar, declarou estado de emergência na quinta-feira devido a um tornado relatado na comunidade, disseram autoridades no Facebook, pedindo aos moradores que se abrigassem no local.
“Quando você começar a pegar as estradas, não haverá como chegar aonde está indo”, disse TJ Imberger, diretor de obras públicas do Condado de Spalding.
O Distrito Escolar Griffin-Spalding será fechado na sexta-feira enquanto a área se recupera das fortes tempestades.
