Análise: McCarthy é orador, mas os extremistas detêm o poder

CNN
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Kevin McCarthy enfrenta o primeiro teste de sua capacidade de se apegar ao poder na segunda-feira, depois de efetivamente eliminar grande parte da autoridade do cargo de presidente da Câmara para garantir o emprego dos sonhos.

McCarthy finalmente ganhou o martelo na 15ª votação no início da manhã de sábado em meio a cenas caóticas, depois de implorar aos redutos para ceder e ceder ao ultraconservador House Freedom Caucus com repetidas concessões.

Agora, o novo orador deve administrar sua conferência em sua primeira ordem do dia: tentar aprovar um pacote de regras da Câmara que seja efetivamente um resgate do poder exigido pelos elementos mais extremistas de seu partido.

O risco para McCarthy não é apenas que ele minou seu próprio mandato ao concordar com uma mudança de regra específica que significa que um único membro pode pedir uma votação para derrubá-lo a qualquer momento. É que ele empoderou extremistas que poderiam alienar a América dominante e, em 2024, colocar em risco a minúscula nova maioria do Partido Republicano que foi construída ao inverter as antigas cadeiras democratas em estados como Nova York e Califórnia.

O extremismo ideológico da nova Câmara foi resumido pelo fato de que no segundo aniversário da insurreição do Capitólio, McCarthy precisou da ajuda do ex-presidente Donald Trump, que incitou o pior ataque à democracia nos tempos modernos, para ultrapassar a linha na voto final cliffhanger. Em um lembrete assustador daquele dia de infâmia, o Brasil sofreu sua própria versão de 6 de janeiro no domingo, quando uma multidão leal ao ex-presidente derrotado Jair Bolsonaro invadiu prédios do governo. Como Trump, Bolsonaro perdeu a reeleição depois de levantar dúvidas infundadas sobre a justiça do voto.

Mas depois dos eventos farsescos da semana passada nos Estados Unidos, que viram McCarthy constantemente enganado ou traído por legisladores rebeldes e uma briga quase irrompendo no plenário da Câmara, a ala radical triunfante do GOP da Câmara não está se desculpando.

“Precisamos de um pouco desse tipo de quebra de vidro para nos colocar na mesa, para lutarmos pelo povo americano”, Texas Representante Chip Roy, um líder conservador que extraiu concessões de McCarthy em troca dos votos de um bloco de legisladores, disse Jake Tapper no “State of the Union” da CNN.

“Vamos ter esse tipo de conflito daqui para frente? Espero que sim”, acrescentou.

Mas no mesmo programa, o deputado republicano do Texas Dan Crenshaw – embora concordando com grande parte do novo pacote de regras que a Câmara considerará esta semana – condenou como os rebeldes “degradaram, diminuíram e insultaram” McCarthy. Muitos observadores acreditam que o processo levanta questões sobre a capacidade de McCarthy de promulgar a complexa legislação de importância nacional crítica que está por vir.

Os problemas de McCarthy não virão apenas dos extremistas.

Mais um republicano moderado, o deputado Tony Gonzales, do Texas, revelou a base instável sobre a qual se sustenta a presidência de McCarthy quando disse no domingo que se oporia ao pacote de regras. O fracasso do Partido Republicano em obter uma vitória dominante nas eleições intermediárias significa que seus líderes podem se dar ao luxo de perder apenas quatro votos em qualquer medida. Assim, a capacidade de governar de McCarthy estará sempre em dúvida.

“No final do dia, você não pode deixar … o caucus da insurgência tomar conta e ditar”, disse Gonzales na CBS “Face the Nation”.

Ele descreveu McCarthy como um grande líder e disse que não chicotearia seus colegas para se juntarem a ele. Mas ele disse que não poderia apoiar o pacote de regras porque disse que resultaria em um corte de vários bilhões de dólares nos gastos com defesa.

Em um sinal das implicações políticas mais amplas do fiasco da semana passada e da ascensão da direita, uma deputada republicana, a deputada Nancy Mace, da Carolina do Sul, que observou repetidamente que ela representa um distrito “roxo” oscilante, levantou preocupações sobre se o pacote de regras continha acordos secretos para apaziguar os direitistas.

“Então, minha pergunta realmente é hoje: quais acordos de bastidores foram fechados?” Mace disse em “Face the Nation”. “Não temos ideia de quais promessas foram feitas ou de quais apertos de mão de cavalheiros foram feitos.”

O argumento de Mace levantou a questão de saber se a maioria da conferência republicana da Câmara, que se alinhou repetidamente atrás de McCarthy, fará uma tentativa de afirmar e restaurar seu poder ou será constantemente intimidada pelo Freedom Caucus e será forçada a seguir um orador que neutralizou grande parte de sua própria influência.

A interpretação mais otimista do caos da semana passada é que, depois de lidar com suas divisões no tipo de disputa eleitoral turbulenta que não se via desde antes da Guerra Civil, a nova Câmara Republicana expurgou sua aspereza.

McCarthy fez tal observação na semana passada – embora tenha causado escárnio, visto que a nova maioria da Câmara não conseguiu cumprir sua primeira e mais simples função: eleger um orador para liderá-la.

“Veja, esta é a grande parte. Porque demorou tanto, agora a gente aprendeu a governar. Portanto, agora poderemos fazer o trabalho”, disse McCarthy.

Ainda assim, embora as concessões que o novo presidente fez para conquistar seu cargo fortalecerão sua ala direita, há elementos no pacote de regras que ambos os lados da Câmara podem acolher e restaurar o poder tomado de legisladores individuais por sucessivos líderes de ambos os partidos. Por exemplo, restabelece um período de aviso prévio de 72 horas entre a publicação de um projeto de lei e a votação final. E poderia permitir que os membros individuais tenham mais latitude para fazer emendas aos projetos de lei de apropriações.

Restaurar a primazia de comitês e projetos de lei de gastos individuais e debates também estaria de acordo com a forma como a Câmara foi administrada por gerações, antes que os líderes partidários tentassem subverter a disfunção partidária amontoando gastos discricionários do governo em enormes contas coletivas de fim de ano, como o $ 1,7 versão de trilhões que foi aprovada no Congresso nos últimos dias do controle democrata no ano passado.

Muitos eleitores republicanos estão profundamente preocupados com o nível de gastos do governo, especialmente durante o governo Biden, e o partido baseou sua reconquista da maioria na Câmara – por mais escassa que seja – em parte nessa plataforma.

Mas a ideia de que McCarthy, que repetidamente calculou mal o tamanho de seu próprio apoio e errou na contagem de votos na votação para presidente, poderia administrar uma complexa dança do Congresso necessária para financiar o governo até agora é desmentida pelos eventos. E o fato de que a nova Câmara provavelmente será uma das mais de direita da história, com forte tendência antidemocrática, provavelmente prejudicará os esforços para fazê-la funcionar melhor.

McCarthy concordou, por exemplo, que os republicanos terão um vasto orçamento para investigar o suposto armamento político da justiça e agências de inteligência como o FBI e a CIA. Na prática, a iniciativa, sob a jurisdição do futuro presidente do Comitê Judiciário e aliado de Trump, o deputado Jim Jordan, de Ohio, provavelmente será usada para minar as investigações criminais do ex-presidente sobre seu papel em 6 de janeiro e seu acúmulo de informações confidenciais. documentos.

A nova Câmara estará bem dentro de seu direito de supervisionar agressivamente o governo Biden em questões como a retirada do Afeganistão, a política da China e a crise na fronteira sul que muitas vezes foi minimizada pelo presidente – apesar de sua visita no domingo. Mas já há sinais de que algumas de suas investigações promoverão uma agenda antidemocrática de linha dura e são projetadas para aprofundar os pontos de discussão da mídia conservadora. Isso é especialmente verdadeiro, por exemplo, em relação às origens do Covid-19 e ao papel do ex-especialista em doenças infecciosas do governo, Dr. Anthony Fauci.

Além disso, muitos dos membros da nova maioria da Câmara votaram para não certificar a vitória eleitoral do presidente Joe Biden em 2020 sobre alegações infundadas de fraude eleitoral apenas horas após a insurreição de 6 de janeiro.

O teste mais profundo para McCarthy pode vir ainda este ano com a Casa Branca sobre o aumento da capacidade do governo de tomar mais dinheiro emprestado para financiar gastos com os quais o Congresso já está comprometido. Se o teto da dívida não for aumentado, os EUA podem deixar de cumprir suas obrigações, desencadeando uma grande crise financeira.

Mas os conservadores disseram que exigirão cortes maciços de gastos para concordar com a liberação de empréstimos, de uma forma que manterá a economia refém. Se McCarthy, preso entre sua própria direita e a necessidade de evitar uma grande crise com repercussões globais, não ceder à direita de seu partido, ele poderá ser demitido.

Tal como acontece com a corrida do orador, McCarthy aparentemente será encaixotado por conservadores fiscais que estão dispostos a aceitar paralisações e crises do governo para interromper a própria ideia de governança, ou por exibicionistas pró-Trump que estão dispostos a quebrar a maioria por um momento no destaque político.

Embora o Partido Republicano tenha conquistado sua nova maioria na Câmara em uma eleição livre e justa, o elenco pró-Trump da conferência não apenas soará o alarme para a democracia – mas também para a capacidade de McCarthy de manter ou expandir o controle do partido em 2024.

E uma maior representação para os legisladores do Freedom Caucus nos principais comitês que ditam os negócios da Câmara garantirá uma agenda muito mais partidária e conservadora – outro fator que pode alienar os eleitores mais moderados.

A história do 118º Congresso quase acabará com as lutas constantes de McCarthy para controlar sua própria coalizão. Os confrontos de gastos quando o GOP controlava a Câmara por partes do governo Obama podem empalidecer em comparação com impasses futuros.

John Boehner, de Ohio – um dos dois oradores republicanos, junto com Paul Ryan, efetivamente expulso de seus empregos pela ascensão da extrema direita – escreveu em sua autobiografia em 2021 que, por causa dos extremistas da Câmara em seu próprio caucus, auxiliado pelo senador do Texas Ted Cruz, houve momentos em que “sob as novas regras de Crazytown, eu podia ser o orador, mas não detinha todo o poder”.

McCarthy já enfrenta o mesmo destino. Mas as acomodações que ele fez apenas para conseguir o emprego sugerem que ele já fez as pazes com isso.