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Depois de quase uma semana de protestos em massa no Reddit direcionados à sua administração, a estratégia da empresa parece ser simples: power through.
Essa abordagem foi refletida quinta-feira em um Series de meios de comunicação entrevistas conduzidas pelo CEO e cofundador do Reddit, Steve Huffman.
No entrevistas, Huffman defendeu a decisão inicial da empresa de cobrar de terceiros pelo acesso aos dados, decisão que levou aos protestos de dias de duração envolvendo blecautes voluntários de milhares de fóruns no site. Huffman também atribuiu apagões de alto nível à petulância de uma minoria prejudicada e acusou alguns de seus desenvolvedores terceirizados mais vocais de serem aproveitadores.
Mas o Reddit não está apenas recuando retoricamente. A empresa também parece ser preparando o terreno por expulsar os moderadores do fórum comprometidos em continuar os protestos, uma medida que poderia forçar a abertura de algumas comunidades que atualmente permanecem fechadas ao público. Em resposta, alguns moderadores têm jurou para pressionar os anunciantes e investidores do Reddit.
As escalações destacam a brecha que surgiu entre os dois grupos mais poderosos do Reddit: os gerentes corporativos da plataforma e seus moderadores voluntários não remunerados que gerenciam conversas em subreddits individuais. E coloca os interesses corporativos do Reddit, particularmente antes de uma suposta oferta pública inicial, contra usuários e desenvolvedores externos que há muito argumentam que criam valor para os proprietários da plataforma.
Agora, o destino dos protestos pode depender da percepção pública de qual grupo representa melhor as opiniões e interesses da base de usuários geral do Reddit, enquanto o Reddit se move cada vez mais para isolar os moderadores que considera fora de linha e procura criar uma barreira entre os usuários comuns. e moderadores.
Mais de 6.000 fóruns do Reddit ficaram escuros na segunda-feira, no que deveria ser um protesto de dois dias sobre o plano da empresa de cobrar milhões de dólares de alguns desenvolvedores por aplicativos de terceiros que acessam sua interface de programação de aplicativos (API).
Desde a manhã desta sexta-feira, quase 5.000 subreddits ainda foram definidos como privados e inacessíveis ao público, refletindo uma queda modesta em relação ao início da semana, mas ainda incluindo grupos como r/funny, que afirma ter mais de 40 milhões de assinantes, e r/aww e r/music, cada um com mais de 30 milhões de membros.
Mas o Reddit retratou as comunidades bloqueadas como uma pequena fatia de sua plataforma mais ampla. Cerca de 100.000 fóruns permanecem abertos, disse a empresa em um postagem no blogincluindo 80% de seus 5.000 subreddits mais ativamente engajados.
Nas entrevistas com a mídia, Huffman disse que, embora muitos usuários do Reddit possam ter apoiado os protestos inicialmente, a maioria agora simplesmente deseja que suas comunidades favoritas sejam reabertas e que os moderadores que desejam continuar protestando perderam o apoio daqueles que representam. Huffman, a certa altura, procurou transmitir essa mensagem usando a frase “nobreza rural” para descrever os moderadores como fora de alcance e privilegiados.
“Os apagões não são representativos da grande comunidade do Reddit”, disse Huffman The Verge. “Os usuários podem ter gostado disso na segunda-feira; eles não são para isso agora.
Huffman acrescentou que até mesmo muitos moderadores “não querem lidar com isso … é como um protesto em uma cidade que dura muito tempo, e o resto dos cidadãos da cidade gostaria de seguir suas vidas”.
Essa atitude foi refletida em vários comentários do Reddit revisados pela CNN, mas não ficou imediatamente evidente se essa visão representa a opinião da maioria.
Omar, moderador de um subreddit que participou do apagão desta semana, disse à CNN na sexta-feira que muitos subreddits participaram dos apagões com base em pesquisas de membros que indicam forte apoio aos protestos.
“O que estamos vendo agora é um caso de descontentamento se manifestando enquanto a maioria silenciosa está feliz com o status quo de um apagão”, disse Omar, que pediu anonimato por razões de segurança. Omar acrescentou que a reação que o Reddit enfrentou foi em grande parte autoinfligida e que os críticos da empresa não se opõem às suas tentativas de monetizar a plataforma tanto quanto à maneira como ela o fez.
“Não estamos aqui para argumentar que o Reddit não deveria cobrar por sua API”, acrescentou o porta-voz. “Estamos aqui para argumentar que o cronograma e o preço de sua API são irracionais e anticompetitivos.”
Huffman argumentou esta semana que o Reddit é um negócio, dizendo NPR “é hora de crescermos e nos comportarmos como uma companhia adulta.”
Mesmo que ainda existam muitos redutos comprometidos com um blecaute de longo prazo, o Reddit parece estar manobrando para uma repressão.
Huffman disse à NBC News a empresa em breve permitirá que os usuários do fórum anulem os moderadores votando-os para fora de suas posições, uma mudança que pode permitir a reabertura de comunidades que não desejam permanecer privadas.
Além disso, um administrador da empresa disse quinta-feira, o Reddit poderá em breve ver as comunidades que permanecem privadas como um indicador de que os moderadores dessas comunidades não desejam mais moderar. Isso constituiria uma forma de inatividade pela qual os moderadores podem ser removidos, disse a empresa.
“Se uma equipe de moderadores decidir por unanimidade parar de moderar, convidaremos novos moderadores ativos para manter esses espaços abertos e acessíveis aos usuários”, disse o administrador, acrescentando que o Reddit pode intervir mesmo que a maioria dos moderadores de uma equipe deseje permanecer fechada e apenas um único moderador deseja reabrir.
Alguns moderadores interpretaram a mensagem da empresa como uma ameaça e uma distorção dos termos do Reddit. Só porque um subreddit permanece privado não significa que a equipe de moderadores parou de moderar, disseram eles.
“Tornar-se privado não afeta o propósito da comunidade, causa rotulagem imprópria de conteúdo ou remove as regras e expectativas já definidas”, escreveu um moderador do r/ModCoord, um fórum do Reddit onde ocorreu grande parte da organização do moderador. “O Reddit foi vago sobre o que eles fariam se os subreddits permanecessem privados indefinidamente. Eles também disseram [moderators] estaria seguro. Mas parece que eles estão falando muito claramente e muito alto agora: os moderadores serão removidos de uma forma ou de outra”.
A moderação de conteúdo no Reddit pode piorar se a empresa continuar com seu plano, disse Omar, alertando que as próximas mudanças impedirão os desenvolvedores de criar e manter ferramentas nas quais as comunidades do Reddit confiam para detectar e eliminar spam, discurso de ódio ou mesmo material de abuso sexual infantil. .
“Isso é prejudicial para usuários e anunciantes”, disse Omar, acrescentando que os apoiadores dos protestos têm contatado anunciantes para explicar como as próximas mudanças na plataforma podem prejudicar as marcas. Omar disse que o blecaute já tornou mais difícil para as empresas direcionar anúncios para grupos de interesse; as empresas de videogame, por exemplo, não podem mais direcionar anúncios para subreddits focados em jogos que se tornaram privados.
O Reddit prometeu atualizar suas ferramentas proprietárias para moderadores e argumentou que 93% das ações de moderação atualmente ocorrem por meio do site da plataforma e do aplicativo nativo. Huffman também disse que os protestos tiveram pouco impacto financeiro na empresa.
