CNN
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Montana se tornou o primeiro estado americano a banir o TikTok em todos os dispositivosmesmo pessoais, gerando novas dúvidas sobre o futuro do aplicativo de vídeos curtos no país.
Na quarta-feira, o governador do estado, Greg Gianforte, assinou um projeto de lei que multaria o TikTok e as lojas de aplicativos online por disponibilizar o serviço aos residentes do estado. Entra em vigor no próximo ano.
A mudança vai um passo além de outros estados que restringiram o TikTok de dispositivos governamentais. Também ocorre em um momento em que alguns legisladores federais estão pressionando por uma proibição nacional.
Mas especialistas jurídicos e tecnológicos dizem que existem enormes obstáculos para Montana, ou qualquer outro estado, aplicar tal lei. A proibição do TikTok gerou imediatamente um processo de usuários do TikTok que alegam que ele viola seus direitos da Primeira Emenda, com mais desafios legais esperados. Mesmo que a lei permaneça, os aspectos práticos da internet podem tornar impossível manter o TikTok fora das mãos dos usuários.
A nova lei de Montana, SB419, torna ilegal que o TikTok e os mercados de aplicativos ofereçam o serviço TikTok dentro das fronteiras estaduais.
Aprovado em abril, o projeto de lei estabelece multas de $ 10.000 por violação por dia, onde uma única violação é definida como “cada vez que um usuário acessa o TikTok, é oferecido a capacidade de acessar o TikTok ou a capacidade de baixar o TikTok”.
Os próprios usuários individuais não estariam no gancho apenas para acessar o TikTok, de acordo com a lei.
Se a lei sobreviver nos tribunais, o TikTok e empresas como Apple e Google podem ser forçados a encontrar maneiras de restringir o TikTok dos usuários de smartphones de Montana – ou enfrentar grandes penalidades.
Mas isso é um grande se.
O TikTok e outros grupos da sociedade civil alertam que a lei escrita é inconstitucional. Existem dois argumentos principais citados pelos defensores do TikTok.
Uma delas é que a lei viola os direitos da Primeira Emenda dos habitantes de Montana, ao restringir sua capacidade de acessar o discurso legal e ao infringir seus próprios direitos de liberdade de expressão por meio do aplicativo.
Na quinta-feira, a American Civil Liberties Union acusou Gianforte e a legislatura estadual de terem “atropelado a liberdade de expressão de centenas de milhares de montanenses que usam o aplicativo para se expressar, coletar informações e administrar seus pequenos negócios em nome do anti- sentimento chinês”.
Um grupo de usuários do TikTok ecoou essa reclamação em uma ação movida na noite de quarta-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Montana, horas após a assinatura do governador. “Montana não pode proibir seus residentes de ver ou postar no TikTok, assim como não pode proibir o Wall Street Journal por causa de quem é o dono ou das ideias que publica”, de acordo com a denúncia.
Outra alegação é que a lei representa um “projeto de aquisição” inconstitucional, ou uma lei que penaliza alguém ausente do devido processo legal.
A NetChoice, um grupo comercial da indústria que conta com o TikTok como membro, disse que o projeto de lei “ignora a Constituição dos EUA”.
“O governo não pode bloquear nossa capacidade de acessar o discurso constitucionalmente protegido – seja em um jornal, em um site ou por meio de um aplicativo”, disse Carl Szabo, conselheiro geral da NetChoice.
Um porta-voz de Gianforte não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Mesmo que a lei sobreviva a um desafio legal, especialistas dizem que sua imprecisão pode dificultar sua implementação e aplicação efetivas.
“O que isso realmente faz é criar uma enorme responsabilidade potencial tanto para o TikTok quanto para as lojas de aplicativos móveis”, disse Nicholas Garcia, consultor de políticas do grupo de defesa do consumidor Public Knowledge. “E o que eles precisam fazer é descobrir, sob a ameaça de Montana chegar e dizer: ‘Você não está cumprindo a lei’.”
Não está claro como, exatamente, os funcionários de Montana podem determinar o descumprimento.
As autoridades podem tentar intimar o TikTok ou as lojas de aplicativos para obter informações sobre os usuários que acessaram ou baixaram o TikTok dentro do estado, mas essas solicitações não capturariam as muitas pessoas que provavelmente contornariam a proibição.
Os serviços de rede virtual privada (VPN) tornariam trivial para os usuários contornar as restrições, de acordo com Evan Greer, diretor do Fight for the Future, um grupo de defesa do consumidor. Uma VPN pode fazer com que um usuário em Montana pareça estar conectado à Internet de fora do estado.
“Qualquer fã de anime adolescente ou aficionado da TV britânica pode lhe dizer como contornar uma proibição tão boba usando uma VPN”, disse Greer.
As autoridades podem tentar expandir sua rede de arrasto pedindo às empresas que usem dados adicionais que possuem sobre seus usuários para fazer inferências sobre quem pode estar acessando o TikTok. Mas, dependendo do escopo de tal solicitação, isso pode gerar objeções legais e preocupações com a privacidade – se os dados adicionais estiverem disponíveis.
Pedir aos provedores de internet que implementem filtros de rede em todo o estado pode ser outra maneira de fazer cumprir a lei, disse Garcia. Mas os provedores de internet não são nomeados como um tipo de entidade sujeita ao banimento do TikTok.
“Portanto, a única razão pela qual eles se envolveriam seria se o TikTok ou a Apple e o Google quisessem”, disse Garcia, “e apresentassem algum caso de negócios para explicar por que eles deveriam fazer esse esforço em uma base contratual ou algo assim”.
Tal como acontece com dezenas de outros estados que impuseram algum nível de restrições do TikTok, o governo de Montana citou o aplicativo como um potencial risco de privacidade e segurança.
As autoridades americanas temem que os links do TikTok com a China por meio de sua empresa controladora, ByteDance, possam resultar no vazamento de informações pessoais dos americanos para o governo chinês. Isso poderia ajudar a China com campanhas de espionagem ou desinformação contra os Estados Unidos, segundo as autoridades.
Até agora, porém, o risco parece ser hipotético: não há evidências públicas que sugiram que o governo chinês tenha realmente acessado os dados de usuários do TikTok nos EUA. E o TikTok não é a única empresa que coleta grandes quantidades de dados ou que pode ser um alvo atraente para a espionagem chinesa.
A TikTok disse que está executando um plano para armazenar dados de usuários dos EUA em servidores em nuvem de propriedade da gigante tecnológica americana Oracle e que, quando a iniciativa for concluída, o acesso aos dados será supervisionado por funcionários dos EUA.
Mais da metade dos estados dos EUA anunciaram algumas restrições ao TikTok que afetam o aplicativo em dispositivos governamentais. A proibição de Montana marca o início de uma nova fase, no entanto – e os amplamente esperados desafios legais podem determinar se outros estados logo seguirão o exemplo.
