CNN
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David Risher teve uma primeira semana difícil em seu trabalho.
Dias depois de assumir o cargo de novo CEO da Lyft
(LYFT) no mês passado, Risher anunciou planos para “reduzir significativamente” a força de trabalho da empresa e enfatizou que a decisão era dele. Na semana seguinte, Lyft
(LYFT) revelou a extensão das demissões: 26% dos funcionários, ou mais de 1.000 funcionários, perderiam seus empregos.
“Foi uma decisão muito, muito difícil e um conjunto difícil, você sabe, de dias e semanas para passar, é claro”, disse Risher à CNN em uma entrevista na quinta-feira. “Ninguém gosta disso.”
“Mas”, acrescentou, “também é muito importante para nós ser um jogador forte.”
Lyft não parecia um jogador tão forte ultimamente. A empresa perdeu 90% de seu valor de mercado desde que abriu o capital em 2019. Ficou atrás de seu principal rival, o Uber
(UBER), na recuperação do choque pandêmico aos negócios. E a Lyft passou por várias rodadas de demissões e mudanças de gerenciamento, incluindo Risher assumindo o cargo de CEO no mês passado e os dois cofundadores da empresa deixando o cargo.
Agora, o novo executivo-chefe da Lyft diz que espera aproveitar as lições da Amazon
(AMZN)onde trabalhou desde o início, e de seu ex-chefe Jeff Bezos em seus esforços para transformar a empresa de compartilhamento de viagens.
“Vamos nos concentrar nos clientes”, disse Risher, aludindo ao princípio orientador da Amazon. “Essa é uma verdade fundamental e justa dos negócios – se você pode criar um negócio que realmente ame seus clientes, você pode fazer coisas incríveis para o mundo.”
Muitas empresas de tecnologia gostam de se comparar à Amazon, mas se alguém tem credibilidade para dizê-lo, a Lyft provavelmente espera que seja Risher. Risher foi o 37º funcionário da Amazon, e suas contribuições estão registradas no site com uma nota de agradecimento de Bezos, que ainda pode ser vista hoje, mais de duas décadas depois que Risher deixou a empresa.
Em sua primeira atualização de produto desde que Risher assumiu o comando da Lyft, a empresa de viagens compartilhadas revelou na quinta-feira novos recursos com o objetivo de eliminar alguns dos pontos problemáticos da temporada de viagens de verão. Com a atualização, os clientes podem encomendar seus passeios Lyft no aeroporto no momento em que o avião toca o solo; A Lyft então cuida do restante da logística para garantir que um motorista esteja esperando pelo cliente quando ele sair do aeroporto.
A opção de pré-encomenda no aeroporto foi lançada no Aeroporto Internacional de Los Angeles e nos aeroportos O’Hare e Midway de Chicago na quinta-feira, com planos de expansão para outros aeroportos em um futuro próximo.
“Você pode terceirizar muito desse estresse para nós, é isso que queremos fazer. E esse é realmente Jeff Bezos”, disse Risher à CNN. “Estou apenas copiando sua estratégia que funcionou muito bem para a Amazon. Acho que pode funcionar muito bem para a Lyft e nossos clientes.”
Mas enquanto Risher trabalha para reviver a sorte de Lyft, ele enfrenta um rival, o Uber, que mostrou força renovada nos últimos trimestres. (O Uber também adicionou recursos para tornar as coletas no aeroporto menos dolorosas.)
Quando questionado sobre o que deu errado para Lyft, Risher disse à CNN: “Acho que a pandemia deu errado com Lyft”. Mas a pandemia não afetou Lyft e Uber da mesma forma.
Sob a liderança do veterano da Expedia, Dara Khosrowshahi, que assumiu depois que o fundador Travis Kalanick renunciou após uma longa lista de crises de relações públicas, o Uber dobrou a aposta na diversificação de seus negócios com entrega de refeições. Esse serviço ajudou a suportá-lo durante a pandemia e a se recuperar mais rapidamente com a reabertura da economia.
Mas em uma entrevista anterior à CNN, Risher parecia frustrar as esperanças de que a Lyft pegasse emprestado o manual do Uber e se ramificasse em outras categorias de entrega.
Risher disse a Julia Chatterley, da CNN, que quer garantir que a Lyft se concentre em fornecer um ótimo serviço de carona e “não se distraia entregando pizzas ou pacotes ou todo tipo de outras coisas que outras empresas estão fazendo”.
Por enquanto, Risher e Lyft estão se concentrando na importante temporada de viagens de verão.
Outra atualização divulgada na quinta-feira ajuda os clientes a chegarem ao aeroporto no melhor horário, sincronizando as informações de voo do calendário do smartphone com o aplicativo Lyft para receber lembretes sobre reservas de viagens no aeroporto. Risher disse a repórteres na quinta-feira que a ideia básica para isso surgiu porque ele e sua esposa nunca conseguiam chegar a um acordo sobre o melhor horário para partir para o aeroporto.
“Nosso foco agora, quando as viagens de verão começam, é realmente desestressar a experiência do aeroporto em particular”, disse Risher à CNN.
Risher objetou quando perguntado se a Lyft seria uma empresa independente daqui a um ano, depois que muitos observadores do setor inicialmente pensaram que a notícia de sua nomeação visava posicionar a empresa para uma venda.
“Não é nosso foco fazer parte da empresa de outra pessoa”, disse Risher.
O Uber pode estar ultrapassando o Lyft hoje, mas Risher acredita que os clientes são mais bem atendidos tendo as duas empresas por perto.
“Minha opinião é que cada pessoa que é um piloto deve ter os dois aplicativos em seu telefone, eu realmente acredito nisso, porque às vezes você quer uma escolha”, acrescentou, “mas então queremos que você escolha Lyft, e a razão pela qual queremos que você escolher a Lyft é porque achamos que podemos oferecer uma experiência melhor.”
