Washington
CNN
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Um tribunal federal de apelações ficou do lado da Apple na segunda-feira em um caso acompanhado de perto sobre suas políticas de loja de aplicativos, uma decisão que pode complicar os esforços futuros para regulamentar os operadores de lojas de aplicativos e frustrar as alegações de que a Apple se comporta de forma monopolista.
A decisão no caso envolvendo a Epic Games, fabricante do videogame de sucesso “Fortnite”, mantém uma decisão do tribunal de primeira instância que concluiu que a Apple não é monopolista na distribuição de aplicativos iOS e que a Apple não violou as leis antitruste ao exigir que os desenvolvedores de aplicativos para usar os sistemas de pagamento no aplicativo proprietários da Apple.
Ao atingir seu conclusãoum painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos EUA para o Nono Circuito disse que a Epic Games falhou em mostrar como a Apple poderia ter implementado “meios alternativos para a Apple cumprir as justificativas pró-competitivas que apoiam o ecossistema de jardins murados do iOS”.
A Apple fundamenta suas restrições à loja de aplicativos em razões de segurança e privacidade que diferenciam a empresa de outros fabricantes de sistemas operacionais móveis, como o Google, disse o tribunal, criando “um mercado heterogêneo para plataformas de transações de aplicativos que, como resultado, aumenta a concorrência entre marcas” entre iOS e Android.
A Epic não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Em um comunicado, a Apple disse que o tribunal deu a ela uma “vitória retumbante”.
“Pela segunda vez em dois anos, um tribunal federal decidiu que a Apple cumpre as leis antitruste nos níveis estadual e federal. A App Store continua a promover a concorrência, impulsionar a inovação e expandir as oportunidades, e estamos orgulhosos de suas profundas contribuições para usuários e desenvolvedores em todo o mundo”, disse a empresa. “Discordamos respeitosamente da decisão do tribunal sobre a única reivindicação restante sob a lei estadual e estamos considerando uma revisão mais aprofundada”.
A decisão ocorre quando os formuladores de políticas em todo o mundo começaram a circular em torno dos fornecedores de lojas de aplicativos com legislação e investigações que veem as práticas do setor com ceticismo. Durante anos, os fabricantes de aplicativos acusaram a Apple e o Google de cobrar taxas excessivas, impor restrições onerosas e intimidar os desenvolvedores que protestam contra as políticas. A Epic e o Google estão envolvidos em um processo separado sobre questões semelhantes.
A batalha legal de alto risco na Epic Games v. Apple primeiro surgiu em 2020, quando a Epic tentou desencadear um confronto com a Apple dizendo aos jogadores do Fortnite que eles poderiam comprar a moeda virtual do jogo, V-Bucks, por um preço mais baixo se o fizessem diretamente no site da Epic em vez de por meio do aplicativo iOS. A Apple respondeu removendo o Fortnite da iOS App Store, um movimento que a Epic antecipou e que levou a Epic a processar. A Apple rebateu a Epic, acusando-a de quebra de contrato.
Na segunda-feira, além de ficar do lado da Apple nas reivindicações antitruste, o tribunal de apelações considerou que a Apple tem o direito de fazer com que a Epic cubra seus honorários advocatícios decorrentes do processo contrário, revertendo uma decisão do tribunal inferior.
O tribunal de apelações concordou com o tribunal inferior, no entanto, que a Apple violou a lei de concorrência desleal da Califórnia quando, em seu contrato de desenvolvedor, a Apple proibiu a Epic de informar aos usuários do iOS sobre outras maneiras de pagar pela moeda virtual do jogo além de usar o aplicativo da Apple. sistema de pagamento. A decisão de segunda-feira mantém uma liminar que, se entrar em vigor, impediria a Apple de intervir quando os desenvolvedores incluírem “botões, links externos ou outros apelos à ação que direcionam os clientes para mecanismos de compra” além dos próprios canais da Apple.
O tribunal também considerou que acordos com desenvolvedores, como os que a Apple assina com fabricantes de aplicativos, estão sujeitos às leis antimonopólio do país, contrariando a decisão do tribunal de primeira instância. Essa descoberta pode dar alguma munição para os críticos dos operadores de lojas de aplicativos.
Ambos os lados têm agora várias semanas para determinar se devem solicitar uma nova audiência do tribunal de apelações ou apelar para a Suprema Corte.
