Hong Kong/Nova York
CNN
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Temu e Shein estão decolando nos Estados Unidos, liderando as lojas de aplicativos e fazendo furor entre os consumidores.
Mas à medida que as duas plataformas de compras online se tornam Muito populares, eles também estão enfrentando questões sobre uma série de questões, incluindo como eles são capazes de vender produtos a preços tão baixos, quão transparentes eles são com o público e quanto lixo ambiental seus negócios geram.
Algumas dessas perguntas não são exclusivas das duas empresas: produtores de moda rápida de longa data, como Zara ou H&M
(HNNMY) enfrentaram preocupações semelhantes.
Mas nas últimas semanas, Temu e Shein também enfrentaram maior escrutínio sobre seus laços com a China, o país onde seus negócios se originaram e onde continuam a depender dos fabricantes.
Shein foi iniciado na China, enquanto Temu foi lançado por uma empresa chinesa que agora se autodenomina uma empresa multinacional. Eles estão baseados em Cingapura e Boston, respectivamente.
Isso pode importar pouco para os formuladores de políticas. Como as tensões EUA-China permanecem altas, os legisladores americanos têm aumento das tentativas de restringir tecnologia ligada de alguma forma a entidades estrangeiras.
No início deste mês, uma comissão do Congresso dos EUA chamou Shein e Temu em um relatório que sugeria que as empresas e outras na China estavam potencialmente ligadas ao uso de trabalho forçado, exploração de brechas comerciais, riscos de segurança do produto ou roubo de propriedade intelectual.
Ambas as empresas obtiveram grande sucesso nos Estados Unidos, observou Nicholas Kaufman, analista de políticas da Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China. Isso “encorajou tanto as plataformas de comércio eletrônico chinesas estabelecidas quanto as startups a copiar seus modelo, apresentando riscos e desafios para os regulamentos, leis e princípios de acesso ao mercado dos EUA”, escreveu ele.
Temu e Shein acumularam dezenas de milhões de usuários nos EUA
Ela dentro: 24,5 milhõesTemu: 22,8 milhões
“Como Shein, o sucesso de Temu levanta bandeiras sobre suas práticas de negócios”, acrescentou Kaufman.
Questionado sobre o relatório, Shein disse em comunicado que “leva a sério a visibilidade em toda a nossa cadeia de suprimentos”.
“Por mais de uma década, fornecemos aos clientes produtos de moda, beleza e estilo de vida sob demanda e acessíveis, legalmente e com total respeito pelas comunidades que atendemos”, disse um porta-voz.
Temu não respondeu a um pedido de comentário.
Temu e Shein conquistaram o maior mercado de varejo do mundo – os Estados Unidos – de assalto.
Temu, que dirige um mercado para praticamente tudo, desde produtos domésticos a vestuário e eletrônicos, foi lançado pela PDD Holdings
(PDD) ano passado. Tornou-se rapidamente o aplicativo mais baixado nos Estados Unidos, e continua a expandir sua base de usuários.
A PDD foi fundada na China, mas recentemente começou a se apresentar como uma empresa das Ilhas Cayman, citando uma nova cadastro lá. a partir de fevereiro arquivamento regulatório, a sede da PDD era em Xangai. Temu diz que não opera na China.
A PDD também é dona da Pinduoduo, uma gigante do comércio eletrônico chinesa extremamente popular que foi encontrada em um recente Investigação da CNN ter a capacidade de espionar seus usuários.
De acordo com pesquisadores de segurança cibernética, Pinduoduo pode contornar a segurança móvel dos usuários para ver o que eles estão fazendo em outros aplicativos, ler suas mensagens e até mesmo alterar as configurações.
Embora a Temu não tenha sido implicada, as alegações sobre sua empresa irmã convidaram a um exame mais minucioso e foram citadas no relatório do Congresso sobre a Temu neste mês. O PDD não respondeu aos vários pedidos da CNN para comentar a investigação.
Ela dentrofundada pelo empresário chinês Chris Xu, desfrutou sucesso semelhante com seu aplicativo nos últimos anos. A empresa inicialmente criou um culto de seguidores para seu vestuário de moda rápida e desde então se ramificou em outras ofertas, como artigos para o lar.
Ambas as empresas ganharam força nos Estados Unidos oferecendo pechinchas extremas aos compradores, muitos dos quais continuam a sentir o aperto da inflação historicamente alta.
“O momento é muito vantajoso”, disse Michael Felice, sócio associado da prática de comunicação, mídia e tecnologia da Kearney. “Você tem extrema pressão sobre a carteira do consumidor agora.”
Embora Temu e Shein possam parecer semelhantes, eles têm modelos de negócios diferentes.
A Temu opera como uma loja online, vendendo mercadorias de vendedores independentes. A Shein, por outro lado, encomenda seus próprios produtos através dos fabricantes ele se une ao que é efetivamente visto como uma versão supersônica do fast fashion.
Para alguns consumidores, os preços baixos das empresas causaram espanto.
“Acho que a transparência e a rastreabilidade do produto estão se tornando mais importantes”, disse Felice. “Quando você começa a ver pontos de preço que quase podem ser bons demais para ser verdade, você começa a se perguntar: ‘Isso é bom demais para ser verdade?’”
Felice também disse que existe o risco de a Temu enfrentar resistência dos consumidores americanos como um negócio internacional.
“Há um sentimento crescente de nacionalismo nos mercados”, disse ele. “Será interessante ver qual deles ganha à medida que as pressões duplas de inflação e nacionalismo se apoderam dos consumidores americanos.”
Os legisladores também estão ficando mais agressivos. Embora Temu e Shein tenham tomado medidas para separar seus negócios dos vínculos com a China, as tensões geopolíticas estão se mostrando difíceis de superar.
No mês passado, um grupo bipartidário de senadores dos EUA apresentou uma legislação que daria ao governo novos poderes, incluindo a proibição de produtores de software ligados ao exterior.
Em um ficha técnica distribuído por legisladores, o aumento de Temu nas lojas de aplicativos dos EUA foi descrito como um exemplo de como a tecnologia de consumo chinesa estava se tornando mais popular.
“Da história das empresas à origem de seus produtos, é muito difícil dizer que você não está relacionado à China”, disse Sheng Lu, professor associado de estudos de moda e vestuário da Universidade de Delaware.
Semelhante ao TikTok, que enfrenta a perspectiva de uma proibição dos EUA, Lu acredita que Temu e Shein podem enfrentar preocupações de privacidade de dados dos reguladores.
“Eles são grandes, influentes e coletam dados”, disse ele. “Isso pode tornar as empresas um tópico potencialmente sensível.”
A indústria da moda é responsável por 10% das emissões globais anuais de carbono, mais do que todos os voos internacionais e transporte marítimo combinados, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. Cerca de 85% das roupas acabam em aterros sanitários ou são queimadas.
Especialistas dizem que o problema é ainda pior com o fast fashion, definido como o design e a produção rápida de produtos baratos e de baixa qualidade que respondem a tendências passageiras.
Essas são “empresas de moda descartáveis”, disse Maxine Bédat, fundadora do New Standard Institute.
“Esse é o cerne do que eles são. Essas coisas não devem durar no seu guarda-roupa”, acrescentou. “O negócio deles não funcionaria se funcionasse.”
Shein argumenta que seu modelo de negócios permite reduzir o desperdício e a superprodução produzindo pequenos lotes e respondendo apenas com produção maior se houver demanda. A empresa estabeleceu uma meta de reduzir as emissões em 25% até 2030, com base nos números de 2021.
A Temu, que se comercializa mais como uma loja geral do que como uma loja de moda, também disse que seu modelo limita o estoque não vendido e o desperdício ao combinar melhor a demanda com a oferta.
A empresa disse à CNN que compensa as emissões de cada pedido com “créditos de carbono que apóiam os esforços de conservação da vida selvagem” nos Estados Unidos, embora não tenha fornecido detalhes.
Pesquisadores que estudam resíduos têxteis e sustentabilidade nas cadeias de suprimentos globais dizem que as empresas precisam ir além.
A Shein, por exemplo, costuma usar tecidos de baixo custo e difíceis de reciclar. Em comparação com outros varejistas de moda, a empresa tem um percentual bem menor de produtos que mencionam o uso de materiais têxteis sustentáveis ou reciclados, disse Lu.
Há também preocupações com as condições dos trabalhadores que fabricam alguns dos produtos das empresas.
Em fevereiro, um grupo bipartidário de senadores dos EUA escreveu para Shein, pressionando a empresa em suas práticas de cadeia de suprimentos e pedindo maior transparência em sua cadeia de suprimentos.
“Estamos preocupados que os consumidores americanos possam estar comprando inadvertidamente roupas feitas em parte com algodão cultivado, colhido e processado usando trabalho forçado”, os senadores disse.
A consulta foi feita após uma relatório da Bloomberg mostrando que testes de laboratório em duas ocasiões no ano passado descobriram que as roupas enviadas para os Estados Unidos pela Shein eram feitas com algodão de Xinjiang. Washington baniu todas as importações da região chinesa devido a preocupações com trabalho forçado.
Em declaração à CNN, a Shein disse estar comprometida em respeitar os direitos humanos e aderir às leis e regulamentos dos países onde atua. Um porta-voz disse que a empresa tinha tolerância zero para trabalho forçado e trabalhava com terceiros para auditar as fábricas fornecedoras.
Para garantir a conformidade com as leis dos EUA, a Shein exige que os fornecedores comprem algodão de países aprovados e construiu sistemas de rastreamento para obter visibilidade sobre as origens do algodão que usa, acrescentou o porta-voz.
A Temu não enfrentou tais questões, embora sua empresa irmã tenha recebido reação negativa em 2021 sobre alegações que sobrecarrega sua equipe. pinduoduo disse na época que daria aconselhamento após o suicídio de um trabalhador.
Os direitos dos trabalhadores na Shein também ganharam as manchetes em dezembro, quando um documentário pela emissora britânica Channel 4 alegada exploração em duas fábricas chinesas pertencentes a seus fornecedores.
O programa afirmava que os funcionários trabalhavam 18 horas por dia, ganhando o equivalente a centavos em cada item. A CNN não verificou as alegações de forma independente.
Shein respondeu às alegações, dizendo que auditorias independentes refutaram a maioria das alegações. Mas admitiu que a investigação mostrou que os trabalhadores de dois de seus fornecedores estavam trabalhando mais horas do que o permitido.
Desde então, a empresa reduziu temporariamente o tamanho de seus pedidos desses produtores e destinou US$ 15 milhões para modernizar centenas de fábricas parceiras.
Ainda assim, “as condições de trabalho dos trabalhadores que fabricam os produtos da Shein continuam uma caixa preta”, disse Lu, professor da Universidade de Delaware.
“A Shein deveria ser mais transparente sobre as condições de sua fábrica e o bem-estar dos trabalhadores.”
