A empresa disse na quarta-feira que em breve permitirá que milhares de entregadores da cidade de Nova York que usam e-bikes troquem suas bicicletas por modelos mais novos e seguros.
Para obter mais e-bikes certificadas pela UL nas estradas, a Uber está agora em parceria com a empresa de e-bikes Zoomo para oferecer crédito aos entregadores dispostos a trocar suas e-bikes existentes por outras com baterias de melhor qualidade. Também oferecerá modelos de preços de aluguel próprio e acesso prioritário a reparos e serviços.
A Uber também está conduzindo um programa de troca com o The Equitable Commute Project, uma organização sem fins lucrativos, para fornecer e-bikes certificadas pela UL com desconto em troca de um “dispositivo não compatível”.
“Os entregadores não deveriam ter que escolher entre ganhar a vida e ter segurança”, disse Josh Gold, diretor sênior de políticas públicas do Uber, em um comunicado. “Ao oferecer descontos e oportunidades de troca para novas bicicletas elétricas certificadas pela UL e baterias de íon de lítio certificadas, o preço caro que muitas vezes atua como um obstáculo à segurança não deve mais ser uma preocupação”.
Steve Kerber, vice-presidente e diretor executivo do Fire Safety Research Institute da UL, disse anteriormente à CNN que o número de incêndios causados por baterias de íon-lítio está crescendo com enorme frequência nos Estados Unidos e internacionalmente, principalmente quando se trata de e-bikes e e-scooters. Isso se deve ao aumento das compras desses produtos durante a pandemia.
“As pessoas começaram a ficar sobrecarregadas por eles e recorreram a fabricantes que tinham um controle de qualidade inferior com os sistemas de bateria”, disse Kerber. “Os fabricantes de qualidade não estão tendo problemas.”
Apesar das preocupações, as baterias de íon-lítio continuam a prevalecer nos gadgets mais populares de hoje, de smartphones e laptops a e-bikes e patinetes. Algumas empresas de tecnologia apontam suas habilidades de carregar mais rápido, durar mais e acumular mais energia em um pacote mais leve.
Mas Dylan Khoo, analista da empresa de inteligência tecnológica ABI Research, disse anteriormente à CNN que bicicletas e patinetes elétricos usam baterias que podem ser cerca de 50 vezes maiores do que as de um smartphone. “Portanto, quando ocorre um incêndio, é muito mais perigoso”, disse Khoo.
Todas as baterias de íon-lítio usam materiais inflamáveis, e os incidentes são provavelmente o resultado de “descontrole térmico”, uma reação em cadeia que pode levar a um incêndio ou explosão catastrófica, de acordo com Khoo.
“Esse processo pode ser desencadeado por superaquecimento da bateria, perfuração ou falha elétrica como um curto-circuito”, disse Khoo. “Nos casos em que ocorrem incêndios espontaneamente durante o carregamento, é provável que seja devido a defeitos de fabricação.”
Qualquer pessoa com uma bateria de íon-lítio deve seguir as diretrizes adequadas de carregamento e uso da bateria, como mantê-la em local fresco e seco e não deixá-la carregando por muito tempo ou enquanto você está dormindo. As baterias também devem ser inspecionadas rotineiramente para garantir que não haja rachaduras, protuberâncias ou vazamentos, e as pessoas devem sempre usar o carregador que acompanha o dispositivo ou usar um de um fornecedor confiável, de acordo com pesquisadores da Universidade de Michigan.
