Londres
CNN
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A empresa de transporte sem motorista Zoox da Amazon começou a testar seu robotáxi em vias públicas abertas – com funcionários a bordo, por enquanto.
A empresa disse na segunda-feira que realizou uma operação inicial de seu serviço de transporte para trabalhadores em sua sede em Foster City, Califórnia, em 11 de fevereiro, um passo fundamental em seus esforços para tornar os veículos autônomos amplamente disponíveis.
“Com o anúncio da inauguração de nosso ônibus autônomo para funcionários, estamos adicionando ao progresso que esta indústria viu no ano passado e trazendo a Zoox um passo mais perto de um serviço de robotaxi comercializado especificamente para o público em geral”, CEO da Zoox Aicha Evans disse em um comunicado.
Funcionários em tempo integral agora poderão viajar no táxi autônomo na rota entre os dois principais edifícios de escritórios da Zoox. O veículo pode transportar até quatro pessoas por vez e dirigir a velocidades de até 35 milhas por hora.
A startup disse que seu robotáxi – que passou por testes “rigorosos” em estradas particulares e recebeu as aprovações necessárias do Departamento de Veículos Automotores da Califórnia – pode lidar com curvas à esquerda e à direita, semáforos, pedestres, veículos e outros obstáculos potenciais no caminho. jornada.
A Zoox, fundada em 2014 e comprada pela Amazon em 2020, é única em sua abordagem para projetar veículos elétricos autônomos.
A maioria dos carros autônomos em desenvolvimento se assemelha aos que circulam atualmente. Mas a Zoox abandonou o volante e o pedal do freio, alegando que esses recursos são desnecessários quando não há motorista humano. Os assentos são projetados de frente um para o outro para facilitar a conversa entre os passageiros.
Google, General Motors e outras empresas de tecnologia e transporte investiram bilhões de dólares em veículos autônomos para mais de uma década com a promessa de que proporcionariam maior segurança e comodidade para os pilotos. No entanto, alguns evangelistas abandonaram seus esforços nos últimos meses, com custos altos e lucros indescritíveis se tornando mais difíceis de engolir à medida que a economia desacelera.
Em outubro, a Ford e a Volkswagen, duas das maiores montadoras do mundo, encerraram esforços conjuntos para desenvolver táxis autônomos por meio de um empreendimento chamado Argo AI.
O CEO da Ford, Jim Farley, disse na época que ainda está “otimista” sobre um futuro para carros totalmente autônomos, “mas veículos totalmente autônomos e lucrativos em escala estão muito longe”. A empresa não teria necessariamente que criar a própria tecnologia, acrescentou.
— Matt McFarland contribuiu com reportagem.
