Londres
CNN
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O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, fará uma visita surpresa a Londres na quarta-feira, disse Downing Street, em um momento em que Kyiv pede ao Ocidente que envie mais armas e apoio militar para conter os avanços russos.
Zelensky se encontrará com o primeiro-ministro Rishi Sunak junto com as tropas ucranianas que estão sendo treinadas pelas forças britânicas e se dirigirá ao Parlamento, disseram autoridades do Reino Unido.
A visita do presidente a Londres é apenas a segunda fora de seu país desde que a Rússia invadiu a Ucrânia há quase um ano, após sua visita a Washington DC em dezembro.
A viagem ocorre no momento em que Zelensky busca desesperadamente ajuda militar de aliados ocidentais, enquanto autoridades ucranianas alertam que Moscou está se preparando para uma ofensiva de primavera.
A Grã-Bretanha anunciou na quarta-feira que enviaria mais equipamento militar a Kyiv para ajudar a conter uma possível ofensiva russa na primavera. Sunak disse que o Reino Unido expandirá o treinamento para pilotos de caça e fuzileiros navais ucranianos, ao mesmo tempo em que promete um investimento de longo prazo nas forças armadas da Ucrânia.
O Reino Unido começará a treinar pilotos ucranianos em caças padrão da OTAN, no que a CNN entende que seria o primeiro programa de treinamento oficial para pilotos ucranianos em caças ocidentais. No entanto, não houve menção de fornecer à Ucrânia caças ocidentais que Zelensky tem pedido.
O Reino Unido também disse que fornecerá à Ucrânia “capacidades de longo alcance”, sem entrar em detalhes.
“O primeiro-ministro também se oferecerá para fornecer à Ucrânia capacidades de longo alcance”, dizia um comunicado de Downing Street. “Isso prejudicará a capacidade da Rússia de atacar continuamente a infraestrutura nacional civil e crítica da Ucrânia e ajudar a aliviar a pressão nas linhas de frente da Ucrânia.”
Os aliados da OTAN responderam recentemente aos pedidos de Kyiv por tanques de batalha principais para reforçar suas forças armadas – que até agora contavam com tanques da era soviética.
O Reino Unido foi o primeiro a anunciar em meados de janeiro que enviaria 12 tanques Challenger 2 para a Ucrânia. Após semanas de pressão, isso foi seguido por anúncios da Alemanha e dos Estados Unidos de que enviariam tanques Leopard 2 e M1 Abrams, respectivamente.
Sunak disse: “A visita do presidente Zelensky ao Reino Unido é uma prova da coragem, determinação e luta de seu país, e uma prova da amizade inquebrantável entre nossos dois países.
“Desde 2014, o Reino Unido fornece treinamento vital para as forças ucranianas, permitindo-lhes defender seu país, proteger sua soberania e lutar por seu território.
“Estou orgulhoso de que hoje vamos expandir esse treinamento de soldados para fuzileiros navais e pilotos de caça, garantindo que a Ucrânia tenha um exército capaz de defender seus interesses no futuro.”
