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Mais de 6.300 pessoas foram mortas e dezenas de milhares ficaram feridas pelo terremoto devastador que abalou a Turquia e a Síria na segunda-feira.
Milhares de prédios desabaram nos dois países e agências humanitárias alertam para repercussões “catastróficas” no noroeste da Síria, onde milhões de pessoas vulneráveis e deslocadas já dependiam de ajuda humanitária.
Grandes esforços de resgate estão em andamento com a comunidade global oferecendo assistência em operações de busca e recuperação. Enquanto isso, as agências alertaram que as fatalidades do desastre podem aumentar significativamente.
Aqui está o que sabemos sobre o terremoto e por que foi tão mortal.
Um dos terremotos mais fortes a atingir a região em um século tirou os moradores de seu sono nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, por volta das 4h. 24,1 quilômetros (14,9 milhas), disse o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).
Uma série de tremores secundários reverberou pela região nas horas imediatas após o incidente inicial. Um tremor secundário de magnitude 6,7 ocorreu 11 minutos após o primeiro terremoto, mas o maior tremor, que mediu 7,5 de magnitude, ocorreu cerca de nove horas depois, às 13h24, de acordo com o USGS.
Esse tremor secundário de magnitude 7,5, que ocorreu cerca de 95 quilômetros (59 milhas) ao norte do terremoto inicial, é o mais forte de mais de 100 tremores secundários registrados até agora.
As equipes de resgate agora estão correndo contra o tempo e os elementos para retirar os sobreviventes dos escombros em ambos os lados da fronteira. Mais de 5.700 edifícios na Turquia desabaram, de acordo com a agência de desastres do país.
O terremoto de segunda-feira também foi um dos mais fortes que a Turquia experimentou no século passado – um terremoto de magnitude 7,8 atingiu o leste do país em 1939, resultando em mais de 30.000 mortes, segundo o USGS.
Os terremotos ocorrem em todos os continentes do mundo – desde os picos mais altos nas montanhas do Himalaia até os vales mais baixos, como o Mar Morto, até as regiões extremamente frias da Antártica. No entanto, a distribuição desses terremotos não é aleatória.
O USGS descreve um terremoto como “o tremor do solo causado por um deslizamento repentino em uma falha. Tensões na camada externa da terra empurram os lados da falha juntos. O estresse aumenta e as rochas deslizam repentinamente, liberando energia em ondas que percorrem a crosta terrestre e causam o tremor que sentimos durante um terremoto.”
Os terremotos são medidos usando sismógrafos, que monitoram as ondas sísmicas que viajam pela Terra após um terremoto.
Muitos podem reconhecer o termo “Escala Richter” que os cientistas usaram anteriormente por muitos anos, mas hoje em dia eles geralmente seguem a Escala de Intensidade Mercalli Modificada (MMI), que é uma medida mais precisa do tamanho de um terremoto, de acordo com o USGS.
O poder de um terremoto é conhecido como magnitude. A intensidade do tremor pode variar dependendo da geografia e topografia local e da profundidade do terremoto. Na escala de magnitude, cada aumento de um número inteiro se traduz em 32 vezes mais energia.
Nesta ocasião, o tremor do terremoto de magnitude 7,8 no sul da Turquia pode ser sentido tão longe como Israel e Líbanoa centenas de quilômetros de distância.
A Turquia não é estranha a fortes terremotos, pois está situada ao longo dos limites das placas tectônicas. Sete terremotos de magnitude 7,0 ou superior atingiram o país nos últimos 25 anos – mas o de segunda-feira foi um dos mais fortes.
É também o terremoto mais forte a atingir qualquer lugar do mundo desde que um terremoto de magnitude 8,1 atingiu uma região perto das Ilhas Sandwich do Sul, no sul do Oceano Atlântico, em 2021, embora a localização remota desse incidente tenha causado poucos danos.
Karl Lang, professor assistente da Escola de Ciências da Terra e Atmosféricas da Georgia Tech University, disse à CNN que a área atingida pelo terremoto na segunda-feira é propensa a atividade sísmica.
“É uma área sismogênica. É uma zona de falha muito grande, mas este é um terremoto maior do que eles experimentaram em qualquer momento da memória recente”, disse Lang.
“A magnitude do tremor que é sentido na superfície é uma função da quantidade de energia liberada, do tamanho do terremoto, mas também de quão longe essa energia é liberada abaixo da superfície. Portanto, se estiver muito perto da superfície, se for um terremoto raso, pode ser muito perigoso”.
O meteorologista da CNN e especialista em clima severo, Chad Myers, disse: “sempre falamos sobre o epicentro, mas, neste caso, devemos falar sobre a epi-linha”.
Duas enormes placas tectônicas – a arábica e a eurasiana – se encontram sob as províncias do sudeste da Turquia. Ao longo dessa linha de falha, “cerca de 160 quilômetros de um lado ao outro, a terra escorregou”, continuou Myers.
Os sismólogos referem-se a este evento como um “deslize” – “onde as placas se tocam e, de repente, deslizam para o lado”, disse Myers.
Isso é diferente do Anel de Fogo, que corre ao longo da costa oeste dos Estados Unidos. Nesta zona, terremotos e tsunamis são frequentemente causados por subducção – onde uma placa desliza abaixo da outra.
Mas em um “escorregamento”, as placas se movem horizontalmente, em vez de verticalmente. “Isso importa porque os prédios não querem ir e voltar. E então as ondas secundárias começam a ir e vir também”, acrescentou Myers.
Devido à natureza desse evento sísmico, os tremores secundários podem durar “semanas e meses”, segundo a meteorologista da CNN Karen Maginnis.
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Em comparação com outros grandes terremotos em todo o mundo, o terremoto e tsunami de 2011 no Japão – no qual mais de 22.000 pessoas morreram ou desapareceram – registrou uma magnitude de 9,1.
Esse incidente deixou um rastro de destruição generalizada depois que paredes de água engolfaram cidades inteiras, arrastaram casas para rodovias e causaram o pior desastre nuclear já registrado no país.
Estima-se que um ano antes, em 2010, um terremoto de magnitude 7,0 no Haiti matou entre 220.000 a 300.000. Outras 300.000 pessoas ficaram feridas e milhões foram deslocadas.
Em 2004, um terremoto com magnitude estimada de 9,1 atingiu a costa de Sumatra, na Indonésia, causando um tsunami que deixou 227.898 pessoas mortas ou dadas como desaparecidas e dadas como mortas.
O terremoto mais forte registrado foi de magnitude 9,5 no Chile em 1960, de acordo com o USGS.
Uma série de fatores contribuíram para tornar este terremoto tão mortal. Um deles é a hora do dia em que ocorreu. Com o terremoto ocorrendo no início da manhã, muitas pessoas estavam em suas camas quando isso aconteceu e agora estão presas sob os escombros de suas casas.
Adicionalmente, com um sistema de clima frio e úmido movendo-se pela região, as más condições tornaram os esforços de resgate e recuperação em ambos os lados da fronteira significativamente mais desafiadores.
As temperaturas já estão amargamente baixas, mas até quarta-feira devem cair vários graus abaixo de zero.
Uma área de baixa pressão atualmente paira sobre a Turquia e a Síria. À medida que isso avança, isso trará “ar significativamente mais frio” do centro da Turquia, de acordo com o meteorologista sênior da CNN, Britley Ritz.
A previsão é de -4 graus Celsius (24,8 graus Fahrenheit) em Gaziantep e -2 graus em Aleppo na manhã de quarta-feira. Na quinta-feira, a previsão cai ainda mais para -6 graus e -4 graus, respectivamente.
As condições já tornaram difícil para as equipes de ajuda chegarem à área afetada, disse o ministro da Saúde turco, Fahrettin Koca, acrescentando que os helicópteros não puderam decolar na segunda-feira devido ao mau tempo.
Apesar das condições, as autoridades pediram aos moradores que deixassem os prédios para sua própria segurança em meio a preocupações de tremores secundários adicionais.
Com tantos danos em ambos os países, muitos estão começando a fazer perguntas sobre o papel que a infraestrutura local pode ter desempenhado na tragédia.
O engenheiro estrutural do USGS, Kishor Jaiswal, disse à CNN na terça-feira que a Turquia experimentou terremotos significativos no passado, incluindo um terremoto em 1999 que atingiu o sudoeste da Turquia e matou mais de 14.000 pessoas.
Jaiswal disse que muitas partes da Turquia foram designadas como zonas de alto risco sísmico e, como tal, os regulamentos de construção na região significam que os projetos de construção devem resistir a esses tipos de eventos e, na maioria dos casos, evitar colapsos catastróficos – se feitos corretamente.
Mas nem todos os edifícios foram construídos de acordo com o moderno padrão sísmico turco, disse Jaiswal. Deficiências no projeto e na construção, especialmente em edifícios mais antigos, significam que muitos edifícios não resistiram à severidade dos choques.
“Se você não estiver projetando essas estruturas para a intensidade sísmica que elas podem enfrentar em sua vida útil, essas estruturas podem não ter um bom desempenho”, disse Jaiswal.
Jaiswal também alertou que muitas das estruturas deixadas de pé podem ser “enfraquecidas significativamente por causa daqueles dois fortes terremotos que já testemunhamos. Ainda há uma pequena chance de ver um tremor secundário forte o suficiente para derrubar essas estruturas deterioradas. Portanto, durante essa atividade de tremor secundário, as pessoas devem ter muito cuidado ao acessar essas estruturas enfraquecidas para esses esforços de resgate”.
Em fotos: terremoto mortal atinge a Turquia e a Síria
Centenas de milhares de refugiados sírios, já deslocados pela guerra civil em seu país de origem, estão assentados nas regiões da Turquia que foram as mais atingidas pelo terremoto de segunda-feira.
A Turquia abriga mais de 3,6 milhões de refugiados sírios, segundo dados da Human Rights Watch. Muitos desses refugiados estão assentados ao longo da fronteira turco-síria. As províncias de Hatay, Gaziantep e Sanliurfa abrigam cada uma mais de 300.000 sírios, segundo dados do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados.
Outras províncias vizinhas também abrigam centenas de milhares de refugiados, que fugiram de seu país de origem desde o início do conflito sírio em 2011.
Após o desastre, a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (IFRC) disse que estava “lançando assistência imediata em dinheiro” de seu Fundo de Emergência de Resposta a Desastres para ajudar nos esforços de socorro em ambos os países.
