Khodorkiv, Ucrânia
CNN
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Tradicionais tapeçarias ucranianas, fotos de família e cenas pastorais em pôsteres baratos cobrem as paredes de sua casa aquecida por um fogão a lenha. O único registro de seu trágico passado são sua certidão de nascimento e suas memórias.
Em seus 102 anos, Liubov Yarosh sobreviveu a três fomes, incluindo o “Holodomor” de 1932-33, quando – sob as ordens de Joseph Stalin – os agricultores da Ucrânia foram despojados de todos os grãos que produziam, para alimentar a industrialização de Moscou e suprimir a resistência nacionalista ucraniana.
“Naquela época não havia nada para comer. Comemos folhas de tília… e urtigas. Costumávamos moer essas plantas silvestres em farinha, assá-las e comê-las. Era o que comíamos durante a fome”, disse Yarosh à CNN de sua casa no vilarejo de Khodorkiv, na região de Zhytomyr, cerca de duas horas de carro a oeste de Kyiv.
Aos 13 anos, ela viu seu irmão e irmã mais velhos morrerem no que foi a pior fome em massa da Ucrânia. “Eu estava completamente inchado. Minhas pernas estavam inchadas, meus braços estavam inchados. Eu estava tão doente. Achei que fosse morrer”, diz ela sobre seu próprio sofrimento.
Naquela época, o Kremlin procurava livrar a Ucrânia dos fazendeiros independentes, de sua língua, de sua história, de seus artistas e de sua independência.
Muitos acreditam que o que o presidente russo, Vladimir Putin, está tentando fazer agora tem semelhanças surpreendentes.
“Os líderes e organizadores desses genocídios sentam-se nos mesmos escritórios, no mesmo lugar”, diz Mykhailo Kostiv, chefe de informação e publicação da Ucrânia Museu Nacional do Holodomor-Genocídio. “E o centro desses eventos é Moscou. Seu regime ditatorial.”
Comparando o que está acontecendo hoje com o passado, Kostiv acrescenta: “O objeto de destruição é a Ucrânia como nação, como povo que resiste a esse regime”.
Três dos netos de Yarosh agora defendem seu país como soldados porque o Kremlin se recusa a reconhecer a independência da Ucrânia. E suas memórias angustiantes de sua própria infância permanecem fortes. “Crianças pequenas morriam de fome. Eles foram levados para uma caminhonete. Cavaram um buraco grande e jogaram tudo. Tinham braços e pernas ali… e jogaram terra por cima sem cerimônia”, conta.
Cerca de 90 anos depois, ela se recusa a aceitar as últimas agressões. Seu ódio pela Rússia é visível quando ela imita um corte na garganta. “Precisamos exterminá-los para que não reste nenhum. Só então pode haver paz”, diz Yarosh sobre os russos.
Sua fúria pelo que está sendo feito com sua terra e seu povo a levou a agir. Enquanto conversávamos dentro da casa que ela divide com a filha, duas voluntárias chegaram para entregar seu tecido de serapilheira.
Ela aprecia as tarefas que tem, amarrando cordas de serapilheira em redes para fazer trajes camuflados de atiradores para disfarçar soldados na vegetação ou na neve, para que os soldados ucranianos matem melhor os russos.
Esta é a lógica hoje – e o legado de mais de 100 anos de resistência contra os repetidos esforços de Moscou como a União Soviética, ou como um regime autoritário pós-soviético, para colonizar seu vizinho.
Se as ações da Rússia na Ucrânia hoje equivalem a um genocídio ainda está sendo debatido. Há, no entanto, um amplo consenso de que a Rússia está cometendo crimes de guerra e crimes contra a humanidade na Ucrânia.
A Rússia negou as acusações de crimes de guerra. Mas, nos últimos 11 meses, detalhes de assassinato ou ataque deliberado a civis, de uma campanha implacável para obliterar sinais e símbolos, bem como a estrutura, de um estado ucraniano em áreas sob ocupação russa não surgiram apenas – eles re política do Kremlin.
O presidente russo, Vladimir Putin, não acredita na existência de um estado ucraniano. Ele vê as vastas terras agrícolas, o poderio industrial, as montanhas no oeste, como parte de uma Rússia maior, assim como Catarina, a Grande, declarou grande parte da Ucrânia “novorossiya” (Nova Rússia) no século XVIII.
Na década de 1930, o Holodomor de Stalin – extermínio pela fome – concentrou-se em aniquilar a independência dos agricultores ucranianos.
Indivíduos empreendedores com seu próprio capital, na forma de terras e gado, eram anátemas para a utopia soviética. Stalin precisava esmagá-los e forçar os sobreviventes a fazendas coletivizadas.
Ele matou artistas, poetas, atores, historiadores da Ucrânia – baniu o idioma das escolas e começou a tentar apagar o conceito de Ucrânia da consciência de seus cidadãos.
Putin, na opinião da maioria dos ucranianos, continua o trabalho de Stalin. Nas áreas ucranianas capturadas pela Rússia, os ucranianos estão sendo forçados a adotar a nacionalidade russa, aprender a língua russa e seguir o currículo russo.
No domingo, o Centro de Resistência Nacional Ucraniano alegou que as forças russas apreenderam e queimaram livros ucranianos de bibliotecas públicas e escolares na região de Luhansk.
Milhares de ucranianos foram deportados e 14.000 crianças estão desaparecidas, segundo o governo ucraniano. As Nações Unidas dizem que um grande, mas desconhecido, número de crianças ucranianas está sendo adotado à força por famílias russas. Estes são supostos crimes de guerra ou crimes contra a humanidade – e podem fazer parte de argumentos posteriores de que equivalem a atos de genocídio.
“A principal ferramenta em 1932-33 foi o extermínio por fome, tirando todos os alimentos e tornando as condições incompatíveis com a vida. É o mesmo agora. Criando condições incompatíveis com a vida”, diz Kostiv, do Museu Nacional do Holodomor-Genocídio da Ucrânia.
“Mas agora há uma gama mais ampla de ferramentas e elas são mais relacionadas a militares. Novas armas, novos mísseis. Uma enorme massa de tropas com o objetivo de destruir e suprimir a resistência ucraniana”.
