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Cinco policiais de Memphis acusados do espancamento policial mortal de Tire Nichols no mês passado são acusados de agredir outro jovem negro apenas três dias antes, de acordo com um processo federal aberto na terça-feira.
Monterrious Harris, 22, entrou com a ação contra os policiais e a cidade de Memphis, alegando que os policiais estavam entre vários membros da agora dissolvida unidade policial SCORPION que supostamente o socou, pisou e arrastou no concreto durante sua prisão em 4 de janeiro.
Quando solicitada a comentar, a Major Karen Rudolph, do Departamento de Polícia de Memphis, disse: “Não podemos comentar sobre nenhum litígio em andamento”. A CNN também procurou os oficiais e a cidade de Memphis para comentar.
A ação, movida no Tribunal Distrital dos EUA, alega que Harris foi preso inconstitucionalmente e acusa a cidade de não prevenir ou abordar um suposto padrão de abusos policiais dentro da unidade SCORPION.
Quando a unidade de policiamento especializado foi lançada em 2021, foi defendida pela cidade e pelo departamento de polícia como uma ferramenta para combater alguns dos crimes mais violentos de Memphis. Mas foi rapidamente encerrado depois que os vídeos da prisão violenta e mortal de Nichols desencadearam protestos em todo o país e levaram cinco oficiais da unidade SCORPION a serem acusados de assassinato, agressão e várias outras acusações relacionadas à morte de Nichols. Dois dos policiais demitidos planejam se declarar inocentes, disseram seus advogados.
Os cinco policiais – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. e Justin Smith – estavam entre a equipe de policiais que prenderam Harris em um complexo de apartamentos, de acordo com um depoimento da polícia e o processo.
O relato dado pela polícia no depoimento – que não menciona os policiais lutando fisicamente com Harris durante a prisão – e o relato dado no processo se contradizem fortemente. O processo acusa os policiais que os prenderam de fornecer uma declaração “falsificada” sobre os detalhes da prisão de Harris.
De acordo com o processo, Harris chegou a um complexo de apartamentos para encontrar seu primo, que ficou sentado no carro com ele por um breve momento, mas saiu para pegar uma jaqueta. Enquanto o primo estava fora, diz o processo, os policiais, que usavam máscaras de esqui e não se identificaram imediatamente, confrontaram Harris.
Após sua prisão, a polícia alegou ter encontrado uma arma no carro e que Harris estava de posse de Xanax e maconha, mostra o depoimento. O processo diz que a arma foi colocada no carro pelo primo de Harris – que o processo diz ter licença para possuir a arma de fogo – quando ele se sentou no carro, e o fez sem o conhecimento de Harris.
“Em nenhum momento o Sr. Harris soube que seu primo estava armado ou que havia uma arma de fogo em seu veículo”, diz o processo.
Harris foi acusado de ser um criminoso condenado por posse de uma arma de fogo, transgressão criminal, evasão de prisão, posse de arma de fogo durante um crime perigoso, posse de uma substância controlada, adulteração ou fabricação de provas e posse de apetrechos para drogas, de acordo com o processo. e depoimento.
O processo alega que a prisão violou os direitos constitucionais de Harris, incluindo o direito de ser livre de busca e apreensão irracional e devido processo legal. Ele está buscando $ 5 milhões em danos e danos punitivos contra os réus.
O depoimento da polícia disse que um policial pediu a Harris para abrir a janela do carro e sair do veículo depois de sentir o cheiro do que parecia ser maconha vindo do carro. A declaração acusa Harris de tentar dirigir para trás “em alta velocidade” antes de sair do carro e fugir da polícia, supostamente jogando um saco transparente com uma substância “consistente com maconha” na grama.
O depoimento diz que Harris “foi então detido por detetives”, mas não diz nada sobre uma altercação física ou luta para prender Harris ou quaisquer ferimentos em Harris.
O processo, no entanto, alega que Harris “foi repentinamente cercado por um grande grupo de agressores usando máscaras de esqui pretas, vestidos com roupas pretas, brandindo armas e outras armas, lançando palavrões e fazendo ameaças de acabar com sua vida se ele não saísse do carro. . Desconhecido para o Sr. Harris na época – os assaltantes mascarados pretos eram membros da Unidade Scorpion.
Nenhum dos policiais se identificou como policial ou disse a Harris por que ele estava sendo convidado a sair do carro, diz o processo.
“Senhor. Harris – acreditando ser vítima de um roubo de carro – entrou em pânico e tentou dar ré em seu veículo, atingindo um objeto localizado atrás de seu veículo antes de sair do veículo com as mãos levantadas”, diz o processo.
Os policiais então socaram, pisotearam e arrastaram Harris no concreto antes de levá-lo sob custódia, diz o processo.
A cabeça de Harris estava sangrando, seu olho esquerdo estava fechado e inchado e suas pernas estavam inchadas e machucadas quando ele chegou à prisão, diz o processo. Acrescenta que ele não recebeu tratamento médico até que uma enfermeira ou especialista em admissão da prisão ordenou que ele fosse levado a um hospital.
O processo alega que o departamento de polícia e a cidade de Memphis permitiram que a unidade SCORPION operasse como uma “gangue de vigilantes” sem treinamento ou supervisão adequados.
Alega que a cidade contratou oficiais para a unidade que não tinham a experiência ou a educação normalmente exigida de tais unidades especializadas e, posteriormente, falhou em fornecê-los com treinamento para realizar as tarefas exigidas deles.
O processo também detalha várias acusações de má conduta contra a unidade, incluindo que seus oficiais foram treinados pelo departamento para falsificar depoimentos que fornecem a base factual para prisões.
“A Unidade Scorpion não era uma unidade desonesta ou uma unidade composta por ‘algumas maçãs podres’”, diz o processo. “Todas as suas ações foram realizadas a pedido do Departamento de Polícia de Memphis e da cidade acusada de Memphis.”
“Esses policiais não estavam aqui apenas agindo como desonestos”, disse o advogado de Harris, Robert Spence, à CNN. “Eles estão usando câmeras corporais. Quero dizer, eles estão gravando isso impunemente. … Eles não têm medo de que alguém veja isso.
