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As autoridades continuaram no domingo a monitorar o impacto ambiental causado por um trem que descarrilou transportando materiais perigosos na sexta-feira no leste da Palestina, Ohio, um acidente que levou a um grande incêndio que continua queimando, evacuações, uma ordem de abrigo no local e preocupações com qualidade do ar.
Trent Conaway, o prefeito da Palestina Oriental, garantiu aos moradores que o ar e a água potável permanecem seguros após o acidente de trem em Norfolk Southern. Ele disse que as aulas nas escolas da Palestina Oriental seriam canceladas na segunda-feira, assim como as reuniões da cidade.
O trem descarrilou no leste da Palestina, cerca de 15 milhas ao sul de Youngstown, na noite de sexta-feira, de acordo com comentários anteriores de autoridades. Dos mais de 100 carros, cerca de 20 transportavam materiais perigosos, de acordo com o National Transportation Safety Board, que está investigando o incidente.
Dez desses carros descarrilaram, incluindo cinco que transportavam cloreto de vinila, disse o NTSB em comunicado no sábado. A agência disse até agora que “não confirmou que o cloreto de vinila foi liberado além dos dispositivos de liberação de pressão”.
Embora a qualidade do ar e da água tenha permanecido estável no domingo e as autoridades ainda não tenham visto níveis anormais nas triagens, “as coisas podem mudar a qualquer momento”, disse James Justice, um coordenador no local com a Resposta de Emergência da EPA.
As autoridades continuam monitorando uma “longa lista” de produtos químicos, disse ele – não apenas aqueles fornecidos às autoridades em uma lista da Norfolk Southern, mas também aqueles que podem resultar da combustão.
As autoridades emitiram uma ordem de abrigo no local para toda a cidade de cerca de 5.000 pessoas, e uma ordem de evacuação foi emitida para a área dentro de um raio de um quilômetro e meio do acidente de trem perto da James Street.
Ambas as restrições permaneceram em vigor no domingo, disse Conaway em entrevista coletiva. O chefe dos bombeiros, Keith Drabkick, disse a repórteres na coletiva de imprensa que a cena permaneceu volátil, impedindo as autoridades de realizar operações no local. As equipes não poderão determinar a lista completa de produtos químicos envolvidos até que os incêndios parems queimando, disse Drabkick.
As autoridades instaram os residentes a seguir as ordens de abrigo no local. Na noite de sábado, uma pessoa foi presa por má conduta depois de se aproximar do local e ficar muito perto do trem, disse o prefeito.
“Por favor, fique em casa. Não posso reiterar o suficiente”, disse Conaway. “Não venha para a nossa cidade.”
A Ohio EPA está monitorando a qualidade da água nos córregos locais, que eventualmente alimentam o rio Ohio, disse um porta-voz, mas a agência não prevê a contaminação do sistema público de água da Palestina Oriental, que extrai de outras fontes.
A agência instalou barragens de contenção em córregos da área e montou três locais de aeração usando bombas de alto volume para tratar a água e remover contaminantes dissolvidos.
Em um e-mail para a CNN na manhã de domingo, um porta-voz da Norfolk Southern transferiu todas as perguntas para o NTSB.
