Filadélfia
CNN
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O estande de mercadorias na reunião do Comitê Nacional Democrata, onde Joe Biden fez seu lançamento suave de reeleição neste fim de semana, tinha três opções de sacolas, duas camisetas, dois moletons e um boné de beisebol, mas nada com qualquer referência ao próprio presidente.
Não havia vendedores vendendo equipamentos não oficiais de Biden em mesas dobráveis nas ruas da Filadélfia do lado de fora. Apenas uma sobra da campanha de 2020 foi vista: a jaqueta Biden-Harris azul marinho que Cedric Richmond, ex-congressista e assessor da Casa Branca, usava quando chegou no frio.
Os democratas que vieram torcer por Biden disseram que não precisavam sentir a mesma paixão pessoal que sentiam por Barack Obama, ou mesmo por Bill Clinton – não quando eles têm o histórico de Biden e um Partido Republicano ainda dominado pelo trumpismo, para correr contra.
“No final das contas, você pode ver o rosto de Donald Trump em uma camiseta, mas ele perdeu a eleição de 2020. Isso não é o que é importante. O importante é: ‘Estamos mudando a vida do povo americano?’”, disse o presidente do DNC, Jaime Harrison, afastando qualquer hesitação sobre Biden enquanto citava estatísticas sobre a economia melhorando e os democratas se saindo muito melhor do que o esperado nas eleições intermediárias.
Os membros do DNC – os presidentes estaduais do partido e outros democratas superenvolvidos que viajaram pelo país para participar de reuniões do painel de regras e estatutos do comitê – entoavam em voz alta: “Mais quatro anos” enquanto Biden falava na noite de sexta-feira em um triste Sheraton. Mesmo entre essa multidão, muitos viram Biden em 2020 como um candidato de compromisso pragmático, em vez de devoção e empolgação. Agora eles o estão abraçando como o candidato da calma e competência, mesmo que não do amor, enquanto se unem em torno de sua reeleição, disseram vários membros à CNN.
“O fato é que – e eu amo Barack Obama – [Biden] na verdade, conseguiu mais no Congresso e fez mais para entregar às pessoas que represento ”, disse Debbie Dingell, deputada de Michigan, enquanto se preparava para ouvir o discurso de Biden no DNC.
Dingell disse que “é tudo culpa nossa” que os democratas não defenderam Biden mais.
“Joe Biden é um cara legal. E o que chama mais atenção é o vitriolismo”, disse Dingell. “Eu prefiro ter real. Eu prefiro ter o curandeiro. Prefiro ter a pessoa que se preocupa mais em realmente fazer o trabalho do que em ser isso.”
Muitos democratas do Congresso dizem em particular que ainda gostariam que seu partido tivesse um candidato mais novo e mais empolgante – e um Pesquisa Washington Post/ABC News divulgado no domingo mostrou que 58% dos democratas e independentes com tendência democrata preferem ter um candidato diferente. Mas o histórico de Biden é o motivo pelo qual muitos legisladores provavelmente pularão repetidamente para serem aplaudidos de pé durante o discurso do presidente sobre o Estado da União na terça-feira, com seus comentários esperados para serem estruturados de forma semelhante ao “Você está comigo?” mensagem que entregou na Filadélfia.
Em seu discurso na sexta-feira, Biden repassou os destaques de seus dois primeiros anos na Casa Branca, desde a lei bipartidária de infraestrutura, redução dos custos de saúde ao limitar os preços da insulina para muitos em US$ 35 por mês, diversidade recorde em suas nomeações judiciais, a primeira legislação significativa sobre segurança de armas desde a década de 1990 e o maior investimento de todos os tempos na mitigação das mudanças climáticas – tudo isso enquanto preside a queda do desemprego e o aumento da criação de empregos.
“Ele fez tudo o que disse que faria e muito mais. E ele não recebe o crédito que merece”, repetiu o presidente do Partido Democrata da Carolina do Sul, Trav Robertson.
Robertson atribuiu pelo menos um pouco disso ao “mal-estar de Covid” e aos democratas se afastando da intensa organização de porta em porta para explicar aos muito menos engajados politicamente quem Biden é e o que ele tem feito.
“Acho que você vai ver toda essa reviravolta, a ponto de não apenas ficarmos empolgados com ele, mas também com os programas e as coisas que ele está fazendo”, disse Robertson.
Biden pode ser sensível sobre a falta de amor e crédito que recebe, de acordo com vários que falaram com ele. Um ressentimento sobre isso se tornou parte da mentalidade dele e da ala oeste. No entanto, ao mesmo tempo, os assessores da Casa Branca apontam para uma percepção estabelecida do presidente – com seus óculos de aviador e seu coração na manga – para explicar as pesquisas de opinião que até agora mostram que a percepção dos americanos sobre ele não mudou muito, inclusive em nas últimas semanas de votação, mesmo quando os eleitores dizem que desaprovam os documentos confidenciais encontrados em sua casa e antigo escritório.
Vários que participaram da reunião do DNC disseram que o modelo Biden 2024 deveria ser o governador de Wisconsin. Tony Evers, outro homem branco mais velho e contido que presidiu quatro anos de governo discreto, concorreu à reeleição no ano passado contra um candidato orgulhosamente “Make America Great Again” focando nos resultados ao invés de enfeites, e venceu por 3 pontos. Evers declarou com um soco desajeitado em seu discurso de vitória que “algumas pessoas chamam isso de chato”, mas “como se vê, o chato vence”.
“Governador Evers não é chamativo e sabe que o que as pessoas querem não é, em última análise, flash. Eles querem que suas rodovias sejam consertadas e que suas escolas ensinem seus filhos e seus telefones a não vibrar às 5 da manhã com algo que os impeça de voltar a dormir”, disse Ben Wikler, presidente do Partido Democrata de Wisconsin. “O presidente Biden tem a mesma coisa a seu favor: decência e um senso de liderança estável, em vez de caos e qualquer tipo de ideologia que possa ser precedida pela palavra ‘ultra’.”
E mesmo que as pessoas não estejam apaixonadas por Biden, isso pode ser suficiente, argumentou Wikler.
“Em uma época em que os radicais de direita inspiram repulsa, ansiedade e o tipo mais cruel de aplausos, ter um líder democrata que lhe dá a sensação de que as coisas vão ficar bem é exatamente o que o médico receitou”, disse ele.
Biden passou a semana passada lidando com as taxas de lixo do consumidor e falando sobre a construção de túneis de trem de longo prazo. Essa não é “a mágica”, nas palavras de uma pessoa na reunião do DNC que falou apenas sob o disfarce do anonimato, assim como qualquer outra que expressou qualquer coisa, exceto apoio total à corrida de Biden em 2024. Mas tudo faz parte do esforço do presidente para fazer as pessoas voltarem a acreditar que o governo pode funcionar.
Parte do discurso de reeleição antecipado de Biden, de acordo com conselheiros, estenderá o tipo específico de triangulação política que ele vem promovendo desde que iniciou sua campanha de 2020 com um comício em um parque da Filadélfia a cerca de três quarteirões do Sheraton. Não é o estilo de Bill Clinton emperrando funcionários republicanos e democratas forçando compromissos no meio, mas tentando unir os eleitores democratas e republicanos exaustos pela animosidade em seus próprios partidos.
E se nada disso for suficiente, os conselheiros de Biden repetem como um mantra que as eleições são uma escolha – e eles sentem que a nova maioria republicana na Câmara e os possíveis candidatos presidenciais republicanos estão juntos dando a Biden amplo material para ser a escolha preferida.
Ao contrário da reunião do Comitê Nacional Republicano uma semana antes na Califórnia, a reunião do DNC foi calma e resolvida. As pessoas andavam pelos corredores com sorrisos. Suas únicas reclamações reais eram que o bar do hotel era muito pequeno e alguns dos quartos não tinham ar-condicionado suficiente quando os membros lotavam as sessões cheias de aplausos superficiais e procedimentos parlamentares. A deputada da Califórnia, Maxine Waters, declarou ao Women’s Caucus que ela já estava se sentindo revitalizada na minoria, e Harrison se apoiou em um riff que ele tem sobre como o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, e os republicanos estão “apenas Airbnbing a Câmara dos Representantes” por dois anos .
Até mesmo a reorganização do calendário das primárias presidenciais terminou sem muito drama e, antes do fim da reunião, os membros aprovaram uma resolução apoiando Biden e a vice-presidente Kamala Harris para a reeleição.
Darlene Crowe, uma professora de educação física de Piscataway, Nova Jersey, ficou impressionada na multidão na sexta-feira, depois pressionou a frente para se aproximar de Biden.
“Eu disse: ‘Sr. Presidente, eu te amo.’ E ele estendeu a mão e disse: ‘Deus te ama também’. E ele estendeu a mão para mim”, ela lembrou depois de correr de volta para um amigo, gritando: “Ele apertou minha mão”.
Crowe brincou que ela nunca iria lavar a mão que tocou no presidente.
“Quando ele está falando”, disse Crowe, “realmente toca um espaço que digo aos meus filhos, digo aos meus alunos: ‘Temos esperança. Temos possibilidade. Trabalhe duro, seja uma boa pessoa, mostre respeito.’”
