Londres
CNN
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No início desta semana, Rishi Sunak comemorou seus primeiros 100 dias como primeiro-ministro do Reino Unido.
De certa forma, o fato de Sunak ter conseguido atingir esse marco já era motivo suficiente para comemorar. Quando ele substituiu sua antecessora, Liz Truss, no outono passado, ela havia conseguido apenas 49 dias, tornando-a a primeira-ministra com menor mandato na história britânica.
Durante seu breve e caótico período em Downing Street, Truss de alguma forma conseguiu afundar as avaliações do partido conservador do governo ainda mais baixas do que seu antecessor, Boris Johnson, um homem para sempre lembrado como o primeiro primeiro-ministro descoberto por ter infringido a lei enquanto estava no cargo.
Portanto, o fato de Sunak, não universalmente popular entre membros do partido conservador ou parlamentares, ter sobrevivido 100 dias é uma conquista por si só.
Mas isso certamente não significa que seus primeiros 100 dias foram um sucesso. Desde que Sunak passou a residir em Downing Street, o Reino Unido assistiu a algumas das piores greves do setor público da história moderna. Apenas nesta semana, meio milhão de trabalhadores entraram em greve em todo o país, fechando escolas, cancelando palestras em universidades e paralisando a maior parte da rede ferroviária no que os sindicatos dizem ser o maior dia de paralisações em mais de uma década.
Enquanto isso, o amado Serviço Nacional de Saúde do país está perto do colapso, milhões estão sofrendo em meio a uma crise de custo de vida e o Fundo Monetário Internacional diz que o Reino Unido é a única economia do G7 com previsão de encolher em 2023.
Depois, há os escândalos.
Sunak foi forçado a demitir o presidente de seu partido político, o ministro do gabinete Nadhim Zahawi, no fim de semana passado por uma “violação grave” do Código Ministerial, após dias de críticas sobre seus acordos fiscais pessoais.
O primeiro-ministro instruiu seu consultor de ética a investigar Zahawi após alegações de que ele havia pago uma multa como parte de um acordo de £ 4,8 milhões (US$ 5,96 milhões) com autoridades fiscais. Foi alegado que Zahawi não declarou a disputa com as autoridades fiscais.
Também é amplamente esperado que o primeiro-ministro seja forçado a demitir seu vice Dominic Raab, que está sendo investigado após várias alegações de que ele intimidou funcionários públicos ao longo de vários anos.
Raab nega qualquer irregularidade e diz que sempre se comportou profissionalmente.
Outros membros do círculo íntimo de Sunak também estão enfrentando escrutínio, levantando questões sobre o julgamento do primeiro-ministro, especialmente para aqueles que ele considera leais.
Os índices de votação do Partido Conservador, no poder, embora ligeiramente melhores do que quando ele assumiu o cargo, ainda são consistentemente 20 pontos mais baixos do que os do Partido Trabalhista, da oposição oficial. Seus índices de aprovação pessoal também deixam muito a desejar.
Seria razoável supor que, devido a esses índices de pesquisa e ao fato de os conservadores estarem no poder desde 2010, a próxima eleição agendada para 2024 deveria ser um reforço para o Partido Trabalhista. A principal tarefa de Sunak deve ser minimizar a derrota prevista e dar ao seu partido a melhor base possível para se recuperar.
Mas, apesar de tudo que está dando errado para os conservadores no papel, há motivos para se alegrar – e até para acreditar que eles ainda podem vencer as próximas eleições gerais. Os comentaristas apontam para 1992, quando John Major venceu uma eleição surpresa para os conservadores que muitos presumiram estar na disputa pelos trabalhistas liderados por Neil Kinnock – uma memória que ainda assombra o partido de centro-esquerda.
O sistema eleitoral do Reino Unido ainda pode favorecer os conservadores na medida em que o Partido Trabalhista não obtenha a maioria – ou pior, termine com menos assentos no parlamento do que os conservadores.
O sistema eleitoral – conhecido como first past the post – significa que o partido que obtiver mais votos em cada uma das 650 cadeiras parlamentares ganha a cadeira de imediato, qualquer que seja a porcentagem do voto popular. O partido com mais assentos convencionalmente forma um governo. Se eles tiverem uma maioria absoluta no parlamento, isso torna a aprovação da legislação muito mais fácil.
Efetivamente, isso significa que nem todos os votos são iguais. Uma cadeira com 50.000 eleitores pode retornar um deputado conservador com uma maioria estreita, enquanto uma cadeira de 90.000 eleitores pode retornar um parlamentar trabalhista com uma maioria massiva. Ambos os assentos contam apenas para um no parlamento. Isso significa que as pesquisas nacionais podem ser enganosas.
Para complicar ainda mais as coisas, atualmente está ocorrendo uma revisão de limites, redesenhando o mapa do Reino Unido e alterando a composição de várias cadeiras – muitas vezes para vantagem dos conservadores.
“O problema que os trabalhistas enfrentam atualmente é que muitos de seus eleitores estão concentrados em grandes áreas metropolitanas”, diz Rob Ford, professor de política na Universidade de Manchester.
“Na eleição de 2019, que viu os trabalhistas perderem muitos assentos, eles realmente tiveram uma parcela de votos maior do que em 2010 e 2015, embora tenham conquistado mais assentos em ambas as eleições”, acrescenta Ford.
Os trabalhistas também contam historicamente com a conquista de assentos na Escócia, um reduto que foi destruído em 2014 com o primeiro voto escocês pela independência. O pró-independência Partido Nacional Escocês perdeu o referendo, mas garantiu 45% dos votos. Esse voto pela independência consolidou-se em torno do SNP nas eleições gerais do ano seguinte, enquanto o voto dos sindicalistas foi dividido e o SNP eliminou quase todas as cadeiras do Trabalhismo escocês.
Apenas alguns meses depois, os parlamentares conservadores admitiam abertamente que acreditavam que a próxima eleição era uma causa perdida e que muitos perderiam seus assentos. Alguns estavam ligando para jornalistas e pensadores pedindo conselhos sobre carreira. Na conferência anual do Partido Conservador em outubro, a CNN conversou com um ministro do gabinete que começou a chorar ao discutir as perspectivas do partido.
Em contraste, uma semana antes, na conferência anual do Partido Trabalhista, o clima era inegavelmente de um governo à espera.
As coisas mudaram muito desde então e os candidatos trabalhistas agora dizem rapidamente que há trabalho a fazer.
“Entre este ponto do ciclo eleitoral e o dia da eleição, geralmente há um movimento de volta ao governo, especialmente quando esse governo é conservador”, diz Chris Curtis, pesquisador da Opinium Research e candidato trabalhista na próxima eleição.
“O ímpeto é importante na política e estou preocupado em perder o vento de nossas velas porque as expectativas foram muito altas para as eleições locais deste ano. Precisamos continuar trabalhando e não podemos ser complacentes”, acrescenta.
Falar sobre ímpeto e como os políticos individuais se sentem costuma ser descartado como “conversa fiada”. No entanto, essa bolha importa. Se as pessoas em Westminster estão se sentindo mais confiantes sobre suas perspectivas eleitorais, isso ajuda a solidificar a unidade e a disciplina do partido.
Nada disso quer dizer que Sunak não está enfrentando uma luta difícil. Ford observa que “a política é volátil agora” e que o Partido Conservador se acostumou a “entrar em pânico e apertar o botão de ejeção” dos líderes.
E enquanto alguns estão se consolando com o fato de que os conservadores já venceram eleições que se esperava que perdessem – em 1992 e 2015 – Sunak é menos popular do que os líderes conservadores no cargo em ambos os casos.
Enquanto o primeiro-ministro reflete sobre seus primeiros 100 dias no cargo, ele pode se consolar com o fato de ter recebido o volante de um carro que estava com um tijolo no acelerador ao cair de um penhasco.
Esse carro pode não estar de volta aos trilhos ainda, mas o fato de não ser um destroço em chamas ainda é bom o suficiente para muitos em seu grupo.
