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O presidente do Judiciário da Câmara, Jim Jordan, intimou na sexta-feira o Departamento de Justiça, o FBI e o Departamento de Educação para obter documentos como parte de sua investigação sobre se uma estratégia do Departamento de Justiça para lidar com ameaças contra professores e funcionários escolares foi abusada para atingir pais conservadores.
A enxurrada de intimações é a primeira do subcomitê do Judiciário dedicado a investigar o suposto armamento do governo federal e é uma indicação precoce de que o novo presidente pretende prosseguir agressivamente com sua investigação sobre a resposta do governo Biden às crescentes tensões e ameaças de violência em torno reuniões do conselho escolar.
As intimações estabeleceram o prazo final de 1º de março. O painel enviou as intimações depois de inicialmente enviar cartas às agências de cooperação voluntária em 17 de janeiro.
As alegações investigadas datam de 2021, quando protestos e alguma violência eclodiram em reuniões do conselho escolar em todo o país. A maior parte da raiva veio de pais conservadores que queriam revogar os mandatos das máscaras, se opunham aos cursos antirracismo e tinham preocupações com as políticas LGBTQ.
Com esse pano de fundo, a National School Boards Association escreveu ao presidente Joe Biden pedindo ajuda federal para lidar com a violência e as ameaças contra os administradores escolares. O grupo disse que “essas ações hediondas podem ser equivalentes a uma forma de terrorismo doméstico” e encorajou o Departamento de Justiça a explorar quais leis, possivelmente incluindo o Patriot Act, poderiam ser aplicadas.
O grupo logo se desculpou para “algumas línguas” em sua carta. Mas rapidamente gerou reação, principalmente entre os conservadores.
O procurador-geral Merrick Garland emitiu um memorando em resposta – que não citava a carta, comparava os pais a “terroristas” nem invocava o Patriot Act. Ele apenas disse ao FBI e aos promotores federais para intensificar a colaboração com as autoridades estaduais e locais sobre o assunto.
De acordo com um relatório que Jordan divulgou no ano passado, e-mails mostram que a Casa Branca de Biden consultou o NSBA sobre a carta antes de o grupo tornar sua carta pública. Uma análise independente da NSBA concluiu, no entanto, que não havia “provas diretas ou indiretas sugerindo que o governo solicitou a carta” ou revisou o conteúdo antes do envio da carta.
Outros e-mails também mostram que o Departamento de Justiça enviou uma cópia antecipada do memorando de Garland ao NSBA.
Mais tarde, o FBI estabeleceu uma “etiqueta de ameaça” para rastrear internamente casos sobre ameaças do conselho escolar sob a mesma categorização. Os republicanos aproveitaram a “etiqueta de ameaça” para acusar o FBI de realizar o desejo de Biden de acabar com o discurso conservador nos conselhos escolares. Mas a criação de um banco de dados interno não significa que o FBI iniciou qualquer tipo de repressão contra os pais.
Os republicanos do Judiciário estão solicitando que Garland forneça um registro em papel das comunicações do DOJ com a Casa Branca, agências de inteligência e membros da National School Boards Association sobre suposta violência nas reuniões do conselho escolar.
A intimação também exige uma série de documentos relacionados à diretriz de Garland para que o FBI e os escritórios do procurador dos EUA se reúnam com parceiros federais, estaduais e locais de aplicação da lei para discutir estratégias para abordar o problema, concentrando-se especificamente em quais reuniões ocorreram e quais recomendações foram feitas. feito.
Um porta-voz do Departamento de Justiça se recusou a comentar. Três dias após o pedido voluntário de Jordan ao DOJ, um funcionário do departamento respondeu ao republicano de Ohio que “compartilhamos sua crença de que a supervisão do Congresso é vital para o funcionamento da nossa democracia” e encorajou o comitê a priorizar seus pedidos de documentos para obter respostas eficientes, de acordo com um carta obtida pela CNN.
A intimação do FBI exige especificamente que o diretor Chris Wray apresente uma variedade de documentos, incluindo comunicações relacionadas a reuniões com escritórios de advogados dos EUA e “estabelecimento da força-tarefa do Departamento de Justiça”.
Wray também é instruído a entregar todos os documentos relacionados a recomendações formais e informais criadas ou invocadas por funcionários do FBI de acordo com o memorando de Garland de outubro de 2021.
O FBI disse em um comunicado que a agência “nunca esteve no negócio de investigar discursos ou policiar discursos em reuniões do conselho escolar ou em qualquer outro lugar, e nunca estaremos”, acrescentando que “as tentativas de promover qualquer narrativa política não mudarão essas fatos”.
“O FBI reconhece a importância da supervisão do Congresso e continua totalmente comprometido em cooperar com as solicitações de supervisão do Congresso de acordo com suas responsabilidades constitucionais e estatutárias. O FBI está trabalhando ativamente para responder às solicitações de informações do Congresso – incluindo a produção voluntária de documentos”, dizia o comunicado do FBI.
A intimação de Jordan ao secretário de Educação, Miguel Cardona, pediu ao Departamento de Educação que entregasse quaisquer documentos ou comunicações relacionadas a uma carta enviada pela National School Boards Association em setembro de 2021.
A intimação de Jordan também exigia quaisquer arquivos relacionados à nomeação de Viola Garcia para o Conselho Nacional de Avaliação do Governo. Garcia era o presidente da National School Boards Association e foi uma das duas pessoas que assinaram a carta de setembro de 2021 a Biden.
Um porta-voz do Departamento de Educação disse à CNN que “o Departamento respondeu à carta do presidente Jordan no início desta semana. O Departamento continua comprometido em responder às solicitações do Comitê Judiciário da Câmara de maneira consistente com a política de longa data do Poder Executivo”.
A CNN procurou Garcia para comentar.
Na quinta-feira, um dia antes da intimação, o Departamento de Educação disse à equipe de Jordan que o departamento não desempenhou nenhum papel na elaboração da carta da National School Boards Association.
“Também gostaria de reiterar – como o Departamento repetidamente deixou claro – que o Secretário não solicitou, dirigiu nenhuma ação ou desempenhou qualquer papel no desenvolvimento da carta de 29 de setembro de 2021 do NSBA ao presidente Biden,” Gwen Graham, secretária assistente de legislação e assuntos do Congresso do Departamento de Educação, escreveu em uma carta obtida pela CNN. Graham acrescentou que uma revisão independente do advogado contratado pela NSBA não encontrou nenhuma conexão entre a carta e a nomeação de Garcia.
Os republicanos avisaram os democratas do comitê de que essas intimações estavam chegando, disse uma fonte familiar à CNN. A democrata Del. Stacey Plaskett, das Ilhas Virgens Americanas, democrata de mais alto escalão no subcomitê sobre o armamento do governo federal, disse que as intimações foram sustentadas por “teorias da conspiração” e disse estar confiante de que o que os republicanos pediram “ vai mais uma vez refutar essa teoria cansada de direita.”
O porta-voz da Casa Branca para Supervisão do Congresso, Ian Sams, disse em comunicado à CNN: “O presidente Jordan está correndo para disparar intimações apenas dois dias depois que o Comitê Judiciário se organizou, embora as agências já tenham respondido de boa fé, buscando acomodar os pedidos que ele fez. Essas intimações deixam claro que os republicanos extremistas da Câmara não têm interesse em trabalhar junto com o governo Biden em nome do povo americano e todo interesse em encenar acrobacias políticas.
Desde que o tumulto nos conselhos escolares se tornou uma questão política importante no final de 2021, os republicanos promoveram a narrativa infundada de que Biden, Garland e Wray armaram a aplicação da lei federal para atacar pais inocentes que se preocupam com a educação.
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, afirmou falsamente que “Biden usou o FBI para apontar os pais como terroristas domésticos”. Jordan disse que Garland tentou “usar ferramentas de aplicação da lei federal para silenciar os pais”. Essa afirmação surgiu até na resposta do Partido Republicano ao Estado da União do ano passado. Essas reivindicações foram repetidamente desmascarado por verificadores de fatos da CNN e outros pontos de venda.
De sua parte, Garland reagiu agressivamente às acusações dos republicanos. Ele testemunhou anteriormente ao Congresso que o Departamento de Justiça não está usando recursos de contraterrorismo contra os pais e disse que era ridículo equiparar pais “furiosos” a “terroristas”.
Quando os senadores republicanos interrogaram Wray sobre o assunto da “etiqueta de ameaça” em uma audiência de agosto, ele defendeu o FBI.
“O FBI não vai investigar o discurso ou policiar o discurso nas reuniões do conselho escolar”, disse Wray. “Não vamos começar agora. Ameaças de violência, isso é um assunto completamente diferente. E lá trabalharemos com nossos parceiros locais estaduais, como sempre fizemos.”
