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A Rússia está violando um principal acordo de controle de armas nucleares com os Estados Unidos e continua a se recusar a permitir inspeções de suas instalações nucleares, disse um porta-voz do Departamento de Estado na terça-feira.
“A Rússia não está cumprindo sua obrigação sob o Novo Tratado START de facilitar as atividades de inspeção em seu território. A recusa da Rússia em facilitar as atividades de inspeção impede os Estados Unidos de exercer direitos importantes sob o tratado e ameaça a viabilidade do controle de armas nucleares russo-americanos”, disse o porta-voz em comunicado.
“A Rússia também não cumpriu a obrigação do Novo Tratado START de convocar uma sessão da Comissão Consultiva Bilateral de acordo com o cronograma estabelecido pelo tratado”, acrescentou o porta-voz.
O anúncio dos EUA provavelmente aumentará as tensões nas relações entre os dois países em crise, enquanto Moscou continua sua guerra contra a Ucrânia. O sabre nuclear do presidente russo, Vladimir Putin, durante a guerra, alarmou os EUA e seus aliados.
Em dezembro, Putin alertou sobre a ameaça “crescente” de guerra nuclear e, neste mês, Dmitry Medvedev, vice-chefe do Conselho de Segurança da Rússia, ameaçou que a Rússia perdendo a guerra poderia “provocar a eclosão de uma guerra nuclear”.
“As potências nucleares não perdem grandes conflitos dos quais depende seu destino”, escreveu Medvedev em um post no Telegram. “Isso deveria ser óbvio para qualquer um. Mesmo para um político ocidental que reteve pelo menos algum traço de inteligência.”
E embora uma avaliação de inteligência dos EUA em novembro sugerisse que oficiais militares russos discutiram em que circunstâncias a Rússia usaria uma arma nuclear tática na Ucrânia, os EUA não viram nenhuma evidência de que Putin decidiu tomar a medida drástica de usar uma, disseram autoridades à CNN. .
Sob o novo tratado START – o único acordo que rege os dois maiores arsenais nucleares do mundo – Washington e Moscou têm permissão para realizar inspeções nos locais de armas um do outro, mas devido à pandemia de Covid-19, as inspeções foram interrompidas desde 2020.
Uma sessão da Comissão Consultiva Bilateral sobre o tratado estava marcada para se reunir no Egito no final de novembro, mas foi abruptamente cancelada. Os EUA culparam a Rússia por esse adiamento, com um porta-voz do Departamento de Estado dizendo que a decisão foi tomada “unilateralmente” pela Rússia.
O tratado impõe limites ao número de armas nucleares de alcance intercontinental implantadas que os EUA e a Rússia podem ter. Foi prorrogado pela última vez no início de 2021 por cinco anos, o que significa que os dois lados logo precisarão começar a negociar outro acordo de controle de armas.
John Erath, diretor sênior de política do Centro de Controle e Não-Proliferação de Armas, enfatizou à CNN na terça-feira que o descumprimento da Rússia “não significa que eles estão construindo um grande número de armas nucleares secretamente”.
“Essa não é a parte que eles estão sendo considerados em desacordo”, disse ele. “São as provisões de verificação.”
Mas ele acrescentou que a Rússia provavelmente está usando seu descumprimento como alavanca para tentar acabar com a guerra em seus termos.
“Eles se fixaram no New START como uma alavanca que eles têm”, disse Erath. “Eles sabem que gostaríamos de vê-lo continuar e gostaríamos de vê-lo implementado porque todos se sentem melhor quando há um acordo de controle de armas em vigor.”
A Rússia, continuou ele, está “usando seu descumprimento como uma forma de obter um pouco mais de influência para que possamos dizer: ‘Oh, esta guerra está ameaçando o controle de armas, isso é importante para nós. Ei, amigos ucranianos, vocês não acham que já fizeram o suficiente? Que tal parar?’”
Os legisladores responderam alertando que qualquer futuro acordo de controle de armas com a Rússia pode estar em risco se a situação não for salva.
“Há muito apoiamos o controle estratégico de armas com a Rússia, votando pelo Novo START em 2010 e defendendo a extensão do Tratado durante os governos Trump e Biden. Mas, para ser bem claro, o cumprimento das obrigações do novo tratado START será fundamental para a consideração do Senado de qualquer futuro tratado de controle de armas estratégicas com Moscou”, escreveram os senadores democratas Bob Menendez, Jack Reed e Mark Warner em uma declaração conjunta.
O Departamento de Estado diz que a Rússia pode retornar ao cumprimento total, se “permitir atividades de inspeção em seu território, assim como fez durante anos sob o Novo Tratado START” e também agendar uma sessão da comissão.
“A Rússia tem um caminho claro para retornar à conformidade total. Tudo o que a Rússia precisa fazer é permitir atividades de inspeção em seu território, assim como fez durante anos sob o Novo Tratado START, e se reunir em uma sessão da Comissão Consultiva Bilateral”, disse o porta-voz. “Não há nada que impeça os inspetores russos de viajar para os Estados Unidos e realizar inspeções.”
De acordo com Centro de Controle de Armas e Não-Proliferação, A Rússia tem cerca de 5.977 ogivas nucleares, 1.588 das quais estão implantadas. Os EUA têm 5.550 ogivas nucleares, de acordo com o Centro, incluindo 3.800 ogivas ativas.
Funcionários do governo disseram que a disposição de discutir o acordo de controle de armas, mesmo enquanto a Rússia conduz sua guerra na Ucrânia, demonstra o compromisso dos EUA com a diplomacia e com a mitigação do risco de catástrofe nuclear.
Mas a Rússia indicou nos últimos dias que o apoio dos EUA à Ucrânia está impedindo a renovação do tratado.
Na segunda-feira, o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, disse que o último elemento remanescente do tratado bilateral de controle de armas nucleares com os Estados Unidos pode expirar em três anos sem substituição.
Questionado se Moscou poderia considerar que não haverá acordo de controle de armas nucleares entre as duas nações quando a extensão do Novo Tratado START de 2011 terminar após 2026, Ryabkov disse à agência de notícias estatal russa RIA Novosti na segunda-feira: “Esta é uma possibilidade muito cenário.”
