CNN
—
O presidente Joe Biden anunciou que o chefe de gabinete da Casa Branca, Ron Klain, deixará o cargo na próxima semana e será substituído por Jeff Zients, o ex-funcionário do governo Obama que comandou a operação de resposta ao Covid-19 de Biden.
Biden disse que haverá um evento de “transição oficial” na Casa Branca na próxima semana para “agradecer a Ron por seu trabalho incansável e dar as boas-vindas oficialmente a Jeff de volta à Casa Branca nesta função”.
Biden saudou Klain em um comunicado na manhã de sexta-feira, dizendo que quando foi eleito presidente “sabia” que queria que Klain fosse seu chefe de gabinete, chamando-o de “tão duro, inteligente, determinado e persistente quanto qualquer um que já conheci”.
Sobre Zients, Biden disse que está “confiante de que Jeff continuará o exemplo de liderança inteligente e estável de Ron, enquanto continuamos a trabalhar duro todos os dias pelas pessoas para as quais fomos enviados aqui para servir”.
O anúncio confirma reportagens anteriores da CNN e outros meios de comunicação.
Em sua carta de demissão na sexta-feira, Klain disse que foi “uma jornada e tanto” servir Biden, escrevendo que 36 anos atrás ele se juntou à equipe de Biden no Senado no dia em que voltou de sua lua de mel.
“Deixando e voltando para sua equipe várias vezes desde então, meu trabalho para você definiu minha vida, tanto pessoal quanto profissionalmente”, escreveu Klain a Biden, acrescentando que estava “cheio de gratidão”.
Klain prometeu concluir “uma transferência ordenada” para seu sucessor e prometeu fazer “tudo o que puder para ajudar sua campanha” caso Biden decida concorrer à reeleição.
“A metade do seu primeiro mandato – com dois anos de sucesso atrás de nós e decisões importantes nos próximos dois anos – é o momento certo para esta equipe ter uma nova liderança”, disse Klain. “Servi por mais de oito dos últimos nove chefes de gabinete e dei tudo de mim neste trabalho; agora é hora de alguém assumir isso.
Klain elogiou o histórico político de Biden nos primeiros dois anos de sua presidência, comparando-o a alguns dos mais notáveis presidentes democratas do século passado, ao divulgar “a legislação de recuperação econômica mais significativa desde FDR” e elogiá-lo por administrar “a maior guerra na Europa desde a era Truman.”
“Você fez tudo isso no meio da pior crise de saúde pública desde a era Wilson, com a menor maioria legislativa de qualquer presidente democrata recém-eleito em um século”, escreveu Klain.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, que manteve um relacionamento extremamente próximo com Klain nos últimos dois anos, elogiou seu mandato como crítico para “um dos primeiros dois anos mais históricos e produtivos de uma presidência em gerações”.
Schumer, um democrata de Nova York, falou por telefone com Zients antes de a decisão ser oficialmente anunciada e disse que os dois concordaram em manter “o mesmo relacionamento próximo com o chefe de gabinete da Casa Branca que eu tinha com Ron”.
“Ele é organizado, focado e deliberado, exatamente a pessoa certa para liderar o governo Biden e garantir que o povo americano veja e sinta os benefícios dessas novas leis”, disse Schumer, que frequentemente falava com Klain por telefone várias vezes ao dia, sobre Zients em um comunicado.
Ao substituir Klain por Zients, Biden está recorrendo a um consultor com mais experiência empresarial do que formação política ao entrar no terceiro ano de sua presidência.
A decisão de escolher Zients surpreendeu alguns internamente, visto que havia diferenças nos estilos de gestão de Biden e Zients no início do governo. Mas Biden ficou impressionado com seu trabalho como coordenador de resposta ao coronavírus quando Zients herdou o que as autoridades descreveram como um esforço “bastante disfuncional” do governo Trump.
Espera-se que Zients se concentre na gestão da Casa Branca e na implementação da agenda legislativa e política de Biden, enquanto outros conselheiros seniores – a saber, a assessora sênior Anita Dunn e a vice-chefe de gabinete da Casa Branca Jen O’Malley Dillon – assumem a liderança na operação política de Biden como Biden. prepara-se para uma campanha de reeleição.
Espera-se que o equilíbrio de poder seja semelhante aos portfólios divididos do então chefe de gabinete da Casa Branca, Jack Lew, e David Plouffe, um conselheiro sênior do ex-presidente Barack Obama, que administrou operações políticas. Espera-se também que Klain continue envolvido de fora e assessores políticos adicionais sejam contratados.
Um funcionário da Casa Branca elogiou Zients como tendo o conjunto ideal de habilidades e relacionamento com Biden para liderar a Casa Branca em um ano que será focado na implementação de peças-chave da agenda legislativa de Biden. As autoridades apontaram a experiência de Zients como coordenador de resposta à Covid-19 de Biden e suas funções como diretor do Conselho Econômico Nacional e diretor interino do Escritório de Administração e Orçamento sob Obama. Zients também trabalhou em estreita colaboração com outros conselheiros seniores de Biden.
A saída de Klain ocorre em um momento difícil para Biden, com um procurador especial investigando como ele lidou com informações classificadas após seu mandato como vice-presidente e com o governo e a família do presidente enfrentando novo escrutínio da Câmara dos Representantes dos EUA, controlada pelo Partido Republicano. Um funcionário familiarizado com os planos de Klain disse que sua decisão de renunciar não está relacionada à investigação em andamento sobre documentos confidenciais encontrados no escritório particular de Biden e na residência de Delaware, com a decisão sendo tomada antes do anúncio do procurador especial.
Klain pondera sobre sua saída desde as eleições intermediárias de novembro, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, que disse que as pessoas dentro da Casa Branca têm procurado pistas sobre suas intenções. Klain é conhecido por enviar e-mails para a equipe o tempo todo e até verificar os preços da gasolina no meio da noite – um ritmo de trabalho que muitos de seus colegas consideravam insustentável a longo prazo.
O próprio Klain notou publicamente – e de forma mais detalhada em particular – a natureza cansativa e exaustiva do cargo. Mas sua presença profundamente arraigada em quase todos os aspectos da ala oeste, junto com seu relacionamento de décadas com Biden, o tornou crucial para os primeiros dois anos do governo.
A saída de Klain pode ser o prenúncio de outras mudanças dentro da Ala Oeste, já que os altos funcionários passam para a esperada campanha de reeleição ou decidem deixar o governo depois de dois anos. Um processo de busca de talentos está em andamento, liderado por Zients, para identificar possíveis substitutos para cargos importantes.
Esta história foi atualizada com relatórios adicionais.
