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Tire Nichols, o homem negro que morreu há duas semanas após um confronto com a polícia de Memphis, sofreu “extenso sangramento causado por uma forte surra”, de acordo com os resultados preliminares de uma autópsia encomendada pelos advogados de sua família.
“Podemos afirmar que as descobertas preliminares indicam que Tyre sofreu sangramento intenso causado por uma surra severa e que seus ferimentos observados são consistentes com o que a família e os advogados testemunharam no vídeo de seu encontro fatal com a polícia em 7 de janeiro de 2023”, o advogado Benjamin Crump disse em um declaração.
A CNN pediu a Crump uma cópia da autópsia encomendada pela família, mas ele disse que o relatório completo ainda não está pronto. As autoridades também não divulgaram a autópsia de Nichols.
Nichols, 29, foi parado por policiais de Memphis em 7 de janeiro por suposta direção imprudente, de acordo com um comunicado da polícia.
Quando os policiais se aproximaram do veículo, ocorreu um “confronto” e Nichols fugiu a pé, disse a polícia. Os policiais o perseguiram e tiveram outro “confronto” antes de ele ser levado sob custódia, disse a polícia. Nichols então reclamou de falta de ar, foi levado a um hospital local em estado crítico e morreu três dias depois, disse a polícia.
As autoridades não divulgaram publicamente o vídeo da prisão. No entanto, os advogados da família que assistiram ao episódio na segunda-feira o descreveram como uma hedionda surra policial que durou três longos minutos. O advogado de direitos civis Ben Crump disse que Nichols foi eletrocutado, pulverizado com pimenta e contido e comparou isso ao espancamento de Rodney King pela polícia de Los Angeles em 1991.
O Departamento de Polícia de Memphis demitiu cinco policiais, todos negros, por violar as políticas de uso excessivo da força, dever de intervir e dever de prestar ajuda, o departamento disse.
“A natureza flagrante deste incidente não é um reflexo do bom trabalho que nossos oficiais realizam, com integridade, todos os dias”, disse o chefe Cerelyn Davis na época.
Além disso, dois integrantes do corpo de bombeiros da cidade foram demitidos. O Tennessee Bureau of Investigation anunciou uma investigação sobre a morte de Nichols e o Departamento de Justiça dos EUA e o FBI abriram uma investigação de direitos civis.
O procurador dos EUA que supervisiona a investigação federal dos direitos civis disse na quarta-feira que se encontrou com a família de Nichols no início desta semana e prometeu que sua investigação sobre o caso será “completa” e “metódica”.
“Nossa investigação federal pode levar algum tempo, como essas coisas costumam acontecer, mas seremos diligentes e tomaremos decisões com base nos fatos e na lei”, disse Kevin Ritz, procurador do Distrito Oeste do Tennessee.
Nichols trabalhou com seu pai na FedEx por cerca de nove meses, disse sua família. Ele gostava da Starbucks, de andar de skate no Shelby Farms Park e de fotografar o pôr do sol, e tinha o nome da mãe tatuado no braço. Ele também tinha a doença de Crohn, um problema digestivo, e por isso pesava 140 a 145 libras, apesar de sua altura de 1,80m, disse sua mãe.
A morte de Nichols em 10 de janeiro segue uma série de casos recentes e de alto perfil envolvendo a polícia usando força excessiva contra membros do público, especialmente jovens negros. Crump já representou as famílias de George Floyd, Trayvon Martin, Michael Brown e Breonna Taylor.
O Rev. Al Sharpton, a figura dos direitos civis e presidente da National Action Network (NAN), disse em um comunicado que fará o elogio fúnebre de Nichols em seu funeral em Memphis na próxima semana.
A família e os advogados viram as imagens do incidente na segunda-feira e disseram que ficaram perturbados com o que elas mostraram.
“Ele estava indefeso o tempo todo. Ele era uma piñata humana para aqueles policiais. Foi uma surra não adulterada, descarada e ininterrupta desse menino por três minutos. Foi isso que vimos naquele vídeo”, disse o advogado Antonio Romanucci. “Não foi apenas violento, foi selvagem.”
“O que vi no vídeo hoje foi horrível”, disse Rodney Wells, padrasto de Nichols na segunda-feira. “Não pai, mãe deveria ter que testemunhar o que eu vi hoje.”
Crump descreveu o vídeo como “terrível”, “deplorável” e “hediondo”. Ele disse que Ravaughn Wells, a mãe de Nichols, não conseguiu assistir ao primeiro minuto da filmagem depois de ouvir Nichols perguntar: “O que eu fiz?” No final da filmagem, Nichols pode ser ouvido chamando por sua mãe três vezes, disse o advogado.
Nichols fugiu da polícia, disse seu padrasto, porque estava com medo.
“Nosso filho fugiu porque temia por sua vida”, disse Wells na segunda-feira. “Ele não fugiu porque estava tentando se livrar de drogas, armas, nada disso. Ele fugiu porque temia por sua vida. E quando você vir o vídeo, verá por que ele temia por sua vida.”
O vídeo do incidente pode ser divulgado nesta semana ou na próxima, disse o promotor distrital do condado de Shelby, Steve Mulroy, a Laura Coates, da CNN, na noite de terça-feira, mas ele quer ter certeza de que seu escritório entrevistou todos os envolvidos antes de liberar o vídeo, para que não tenha um impacto em suas declarações.
“Muitas das perguntas das pessoas sobre o que exatamente aconteceu serão, é claro, respondidas assim que as pessoas assistirem ao vídeo”, disse Mulroy, observando que acredita que a cidade divulgará imagens suficientes para mostrar “todo o incidente, desde o início. até o fim.”
Os promotores estão tentando agilizar a investigação e podem determinar as possíveis acusações “no mesmo período em que contemplamos a divulgação do vídeo”, disse Mulroy.
A família de Nichols quer que os policiais sejam acusados de assassinato, disse o advogado da família, Antonio Romanucci, a Erin Burnett, da CNN, na noite de quarta-feira.
“A família não quer nada além da maior acusação possível, e o que eles querem são acusações de assassinato”, disse Romanucci, acrescentando: “Eu apoiaria essas acusações se puderem ser apresentadas”.
O padrasto de Nichols disse na segunda-feira que justiça para a família significava “assassinato um” e “qualquer coisa menos que isso, não aceitaremos”.
A família de Tire Nichols fala depois de ver imagens policiais de espancamento policial
O Departamento de Polícia de Memphis identificou os policiais demitidos como Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. e Justin Smith.
Os funcionários do corpo de bombeiros que foram demitidos faziam parte do “atendimento inicial ao paciente” de Nichols e foram dispensados de suas funções “enquanto uma investigação interna está sendo conduzida”, disse a oficial de informação pública do departamento, Qwanesha Ward, a Nadia Romero, da CNN.
Questionado na terça-feira sobre o que aqueles funcionários do Corpo de Bombeiros fizeram ou não, Romanucci disse à CNN que havia “limitações” sobre o quanto ele poderia dizer.
“Durante um período de tempo antes que os serviços EMS chegassem ao local, Fire estava no local. E eles estão lá com Tire e os policiais antes da chegada do EMS ”, disse ele.
A Memphis Police Association, o sindicato que representa os policiais, se recusou a comentar as rescisões, dizendo apenas que a cidade de Memphis e a família de Nichols “merecem saber o relato completo dos eventos que levaram à sua morte e o que pode ter contribuído para isso. .”
Um dos cinco policiais demitidos após a morte de Nichols era réu em uma ação civil federal em 2016, na qual um presidiário do Shelby County Correctional Center alegou ter sido espancado e teve seus direitos civis violados. O processo foi posteriormente arquivado.
Demetrius Haley, que era um agente penitenciário na época, foi um dos três agentes penitenciários do condado de Shelby acusados pelo autor de levá-los a um banheiro para serem revistados. A ação, que foi movida quando o autor era um presidiário, alega que os policiais acusaram o presidiário de tentar liberar o contrabando.
De acordo com a denúncia, “Haley e McClain atingiram (o autor) no rosto com socos”. Ele continua dizendo que o autor foi pego e jogado de cara em uma pia por um terceiro agente penitenciário, depois jogado no chão, após o que eles alegam que “desmaiaram” e acordaram em uma unidade médica.
A CNN entrou em contato com os advogados que representaram Haley no processo. A CNN também entrou em contato com o Shelby County Correctional Center para comentar a posição anterior de Haley.
De acordo com os documentos do tribunal, Haley apresentou uma resposta à denúncia solicitando que ela fosse indeferida. O documento diz que Haley e outro agente penitenciário revistaram o preso depois de “observar fumaça” e afirmam que o preso tentou jogar contrabando no vaso sanitário, mas Haley negou as outras alegações.
Mais tarde, Haley e outro réu apresentaram uma moção pedindo ao juiz que encerrasse o caso porque o autor não havia esgotado seus recursos administrativos. Essa moção foi concedida e o caso foi arquivado em 2018.
Haley foi contratada pelo Departamento de Polícia de Memphis em agosto de 2020, disse a polícia.
