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“Se algo acontecer comigo, não chore”, disse Leonardo Hancco à sua esposa, Ruth Barcena, na manhã de 15 de dezembro na cidade de Ayacucho, no sul do Peru.
O motorista de táxi de 32 anos e pai de uma menina de sete anos decidiu se juntar aos protestos políticos nacionais do Peru no último minuto.
“Se decidi entrar porque quero deixar um futuro melhor para meus filhos, estou lutando pelos meus direitos”, acrescentou antes de sair, segundo Barcena.
Manifestações que começaram após a deposição do ex-presidente Pedro Castillo em dezembro continuaram – principalmente no centro e sul do Peru, onde Ayacucho está localizada – alimentadas por alegações de corrupção no governo e nas autoridades eleitas, bem como raiva pelas condições de vida e desigualdade no país. Os manifestantes exigem a renúncia da presidente Dina Boluarte, o fechamento do Congresso, eleições gerais o mais rápido possível e uma nova Constituição.
A antiga cidade de Ayacucho, conhecida por sua história pré-incaica e igrejas coloniais, viu erupções dramáticas de violência em meio às manifestações. Somente nesta região, pelo menos 10 pessoas morreram e mais de 40 ficaram feridas, segundo a Ouvidoria do país.
Hancco era um deles. Horas depois de ingressar na marcha, ele foi baleado no abdômen perto do aeroporto de Ayacucho, onde os manifestantes se reuniram com alguns tentando assumir o controle da pista.
Ele morreu dois dias depois devido aos ferimentos, disse Barcena à CNN.
A histórica região de Ayacucho já foi o lar da civilização Wari e tornou-se parte do império Inca. Sua capital, também chamada agora de Ayacucho, foi uma das principais cidades durante a conquista espanhola. Foi também o berço de um dos capítulos mais sombrios e dolorosos da história recente do Peru, lar do grupo rebelde armado caminho brilhante durante os violentos anos 80 e 90.
De acordo com o relatório final da Comissão da Verdade e Reconciliação do país, quase 70.000 pessoas morreram devido ao conflito interno entre as forças de segurança peruanas e o grupo rebelde maoísta Sendero Luminoso (Sendero Luminoso em espanhol) e o Movimento Revolucionário Marxista-Leninista Tupac Amaru (MRTA). Tanto as forças do governo quanto os grupos rebeldes foram acusados de violações dos direitos humanos enquanto guerreavam. Mais de 40% dos mortos e desaparecidos deste sangrento conflito ocorreram na região de Ayacucho.
Desde então, esta região recebe turistas locais e internacionais, depende da agricultura, mineração e fabricação de produtos locais. Mas ainda reflete as desigualdades do passado. Em comparação com a capital do Peru, Lima, os sistemas de saúde e educação de Ayacucho são subdesenvolvidos, com instalações e padrões bem abaixo daqueles que beneficiam a capital.
“Dizem que o Peru está indo muito bem economicamente, mas a pandemia nos desnudou”, disse à CNN Lurgio Gavilán, professor de antropologia da Universidade Nacional de San Cristóbal de Huamanga.
Depois de quase duas décadas de crescimento econômico sustentado, A Covid-19 atingiu duramente o país em 2020, com o maior número de mortes per capita do mundo e mais da metade da população sem acesso a alimentos suficientes durante a pandemia. Pobreza tem sido particularmente insidiosa nas áreas rurais do país.
Embora a economia tenha se recuperado, com o PIB de volta aos níveis pré-pandêmicos, a desigualdade duradoura no país significa que nem todos serão beneficiados. O Banco Mundial previu que a pobreza permanecerá acima dos níveis pré-pandêmicos nos próximos dois anos.
Alguns manifestantes pediram a libertação do ex-presidente Castillo, um ex-professor rural que prometeu corrigir a desigualdade econômica antes de sua queda. Mas a polarização e o caos em torno de sua presidência – incluindo alegações de corrupção e várias tentativas de impeachment do Congresso, que Castillo descartou como motivadas politicamente – apenas exacerbaram as tensões pré-existentes no Peru.
O passado doloroso de Ayacucho tem sido palco de confrontos na região. A linguagem depreciativa usada por funcionários públicos, partes da imprensa e o público para criticar os manifestantes, classificando-os como vândalos, criminosos e “terroristas” tocou um ponto crítico histórico.
“Ninguém está dizendo que todos os manifestantes são terroristas, mas devem saber que pessoas ligadas ao Sendero Luminoso estão marchando ao lado deles”, disse. disse O general Oscar Arriola Delgado, porta-voz da Polícia Nacional do Peru (PNP), depois que três pessoas envolvidas nos protestos foram detidas em Ayacucho por supostos vínculos com o Sendero Luminoso. Um deles é acusado de entregar dinheiro aos manifestantes e supostamente participar do planejamento dos ataques contra o patrimônio público e privado.
Embora o Sendero Luminoso tenha sido dissolvido desde o final dos anos 90, remanescentes do grupo continuam ativos no sul do país, onde o governo peruano afirma estar lucrando com a produção de coca. A polícia disse que uma mulher que eles prenderam passou anos na prisão em conexão com atividades de guerrilha nos anos 80 e 90, mas não tornou público se eles a vinculam a alguma facção existente.
Gavilán adverte contra exagerar a presença de links do Sendero Luminoso, no entanto. “As pessoas são capazes de pensar, sabem distinguir entre o que é bom e o que é mau, também sabemos como nos indignar apesar de termos passado por tanta coisa”, disse a antropóloga.
“Para nós o Sendero Luminoso morreu há muito tempo, ninguém apóia o Sendero Luminoso, eles nos levaram para uma guerra horrível que ninguém quer”, disse ele também.
Ele próprio tem experiência em primeira mão do envolvimento do Peru com o Sendero Luminoso. Depois de ingressar no grupo como uma criança-soldado órfã aos 12 anos, o exército o recrutou aos 15 anos para lutar contra o mesmo grupo. Gavilán mais tarde se tornou padre franciscano antes de estudar antropologia.
A verdadeira ameaça aqui, em sua opinião, está em outro déjà vu – soldados peruanos enfrentando civis mais uma vez. “Nossa população voltou a ver a cara dos militares nas ruas”, afirma.
Ayacucho é uma das regiões que agora buscam manter as autoridades peruanas responsável por suposta brutalidade contra manifestantes. A Procuradoria Nacional já abriu um investigação preliminar contra o atual presidente Boluarte, três de seus ministros e comandantes policiais e militares.
Em todo o país, pelo menos 55 pessoas foram mortas e mais de 500 policiais ficaram feridos em meio a confrontos desde o início dos distúrbios, de acordo com o Provedoria de Justiça nacional e Ministério do Interior.
A polícia diz que suas táticas correspondem aos padrões internacionais. Mas uma missão de investigação ao Peru pela Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH) informou que ferimentos de bala foram encontrados na cabeça e na parte superior do corpo das vítimas durante os protestos, áreas que devem ser evitadas pelos policiais para preservar a vida humana .
De acordo com as orientações emitidas pelo Escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos“o uso de armas de fogo para dispersar uma assembléia é sempre ilegal”.
Boluarte tem disse que a decisão de mobilizar os militares foi difícil e que nem a polícia nem o exército foram enviados para “matar”. Ela também se referiu aos protestos como “terrorismo” quando ela visitou um policial ferido no hospital – um rótulo que a CIDH alertou que poderia instigar um “clima de mais violência”.
Barcena acredita que o governo deve assumir a responsabilidade pela morte do marido. Após o choque da perda de Hancco, ela decidiu liderar um grupo de parentes dos mortos e feridos em Ayacucho para apoiar a investigação do promotor e exigir do governo reparações civis pelos mortos ou feridos.
A família dela dependia da renda dele como motorista de táxi, trabalho que assumiu depois de perder o emprego como operador de máquinas pesadas em uma mineradora quando a pandemia de Covid-19 atingiu o país em 2020, diz ela.
“Os que morreram eram pessoas inocentes, [security forces] não tinham o direito de tirar suas vidas. Eu sei que tipo de pessoa meu marido era; era humilde, amava a vida, dava tudo pela família. Um lutador. Apesar de ser um camponês, ele nunca baixou a cabeça”, disse Barcena à CNN.
Sua afirmação é apoiada por especialistas em direitos humanos que estudam a violência atual. Percy Castillo, Provedor de Direitos Humanos e Pessoas com Deficiência no Peru disse à CNN depois de estar no local em Ayacucho, seu escritório apoia a criação de um mecanismo de reparação para essas famílias que vêm da pobreza.
Também em apoio a essas medidas está Joel Hernández García, comissário da CIDH, que disse à CNN que a reparação dos mortos era um dos três passos necessários para resolver a crise do país.
