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Os advogados da família de Tire Nichols, um homem negro que morreu após uma parada de trânsito em Memphis, Tennessee, disseram que o vídeo mostra os policiais “espancando sem parar” Nichols.
“Ele estava indefeso o tempo todo. Ele era uma piñata humana para aqueles policiais. Foi uma surra não adulterada, descarada e ininterrupta desse menino por três minutos”, disse o advogado Antonio Romanucci durante entrevista coletiva na segunda-feira.
A família e a equipe jurídica de Nichols na segunda-feira viram as imagens da prisão de Nichols no início deste mês, dando-lhes a oportunidade de ver o que aconteceu antes de ele ser levado em estado crítico para um hospital, onde morreu dias depois.
“O que vi no vídeo hoje foi horrível”, disse Rodney Wells, padrasto de Nichols. “Não pai, mãe deveria ter que testemunhar o que eu vi hoje.”
O advogado Benjamin Crump comparou os vídeos ao espancamento de Rodney King em 1991 por oficiais do Departamento de Polícia de Los Angeles.
“É terrível. É deplorável. É hediondo”, disse Crump sobre o que viu. “É violento. É problemático em todos os níveis.”
Ravaughn Wells, a mãe de Nichols, não conseguiu assistir ao primeiro minuto da filmagem depois de ouvir Tire perguntar: “O que eu fiz?” no vídeo, disse Crump. No final da filmagem, Nichols pode ser ouvido chamando por sua mãe três vezes, disse o advogado.
Crump, que foi acompanhado pela mãe, padrasto, avó e tia de Nichols, disse que a família descreveu Nichols como “um bom garoto” que gostava de skate, fotografia e computadores.
Wells ficou visivelmente chateado durante a entrevista coletiva. Ela chamou o filho de “alma bonita” que a amava tanto que tinha o nome dela tatuado no braço. “Ninguém é perfeito, ok, ninguém”, disse Wells aos repórteres. “Mas ele estava muito perto.”
Polícia de Memphis confirmou em um comunicado no Twitter que a polícia e as autoridades municipais se reuniram com a família de Nichols para deixá-los ver as gravações de vídeo, que a chefe Cerelyn Davis indicou que seria divulgada publicamente posteriormente.
“A transparência continua sendo uma prioridade neste incidente, e uma liberação prematura pode afetar adversamente a investigação criminal e o processo judicial”, disse ela. “Estamos trabalhando com o Ministério Público para determinar o momento apropriado para divulgar as gravações de vídeo publicamente.”
A morte de Nichols, em 10 de janeiro, um homem negro de 29 anos, segue uma série de casos recentes de alto perfil envolvendo a polícia usando força excessiva em relação ao público, especialmente jovens negros.
“Mais uma vez, estamos vendo evidências do que acontece com pessoas negras e pardas em simples paradas de trânsito”, disse Crump. “Simples paradas de trânsito. Você não deveria ser morto por causa de uma simples parada de trânsito.”
O Departamento de Polícia de Memphis demitiu cinco policiais, todos negros, em conexão com a morte de Nichols em 10 de janeiro, três dias depois que o departamento disse que os policiais pararam um motorista, identificado como Nichols, por suposta direção imprudente no dia anterior.
Seguiu-se um confronto e “o suspeito fugiu a pé”, disse a polícia. afirmou em comunicado nas redes sociais. Os policiais o perseguiram e outro confronto ocorreu antes que o suspeito fosse levado sob custódia, disse o comunicado.
“Depois, o suspeito reclamou de falta de ar, momento em que uma ambulância foi chamada ao local. O suspeito foi transportado para o Hospital St. Francis em estado crítico”, disseram as autoridades.
Nichols morreu alguns dias depois, de acordo com o Tennessee Bureau of Investigation, que está investigando. O Departamento de Justiça e o FBI também abriram uma investigação de direitos civis.
Dois membros do Corpo de Bombeiros de Memphis que faziam parte do “atendimento inicial ao paciente” de Nichols foram afastados de suas funções na semana passada “enquanto uma investigação interna está sendo conduzida”, disse a oficial de informação pública do departamento, Qwanesha Ward, a Nadia Romero da CNN. Ward não deu mais detalhes, dizendo que não poderia comentar mais por causa da investigação em andamento.
Nichols fugiu da polícia, disse seu padrasto, porque estava com medo.
“Nosso filho fugiu porque temia por sua vida”, disse Rodney Wells. “Ele não fugiu porque estava tentando se livrar de drogas, armas, nada disso. Ele fugiu porque temia por sua vida. E quando você vir o vídeo, verá por que ele temia por sua vida.”
Detalhes sobre os ferimentos de Nichols e a causa de sua morte não foram divulgados. A CNN entrou em contato com o legista do condado de Shelby para comentar.
A promotoria do condado de Shelby espera divulgar o vídeo da prisão de Nichols nesta semana ou na próxima, disse um porta-voz à CNN na segunda-feira, cerca de uma semana depois que as autoridades municipais disseram que o vídeo gravado pelas câmeras dos policiais seria divulgado publicamente após a investigação interna do departamento de polícia foi concluída e a família teve a chance de revisar as gravações.
“(O vídeo) deve ser tornado público, é apenas uma questão de quando”, disse a diretora de comunicações Erica Williams.
Williams se recusou a caracterizar a natureza do vídeo, dizendo que seria inapropriado comentá-lo antes que a família o visse.
Questionado se as autoridades previam acusações contra os cinco policiais envolvidos na prisão de Nichols, Williams disse: “as acusações, se houver, podem ser anunciadas ainda esta semana”.
A investigação administrativa do Departamento de Polícia de Memphis descobriu que os cinco policiais demitidos – identificados pelo departamento como Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills, Jr. prestar ajuda, disse o departamento em um comunicado.
“A natureza flagrante deste incidente não é um reflexo do bom trabalho que nossos oficiais realizam, com integridade, todos os dias”, disse. O chefe de polícia Cerleyn “CJ” Davis disse.
A Memphis Police Association, o sindicato que representa os policiais, se recusou a comentar as rescisões, dizendo apenas que a cidade de Memphis e a família de Nichols “merecem saber o relato completo dos eventos que levaram à sua morte e o que pode ter contribuído para isso”. .”
Segundo Crump, alguns desses ex-policiais faziam parte da “unidade de crime organizado” do MPD e estavam em “carros sem identificação”. Nichols foi eletrocutado, pulverizado com pimenta e contido, disse Crump.
Nichols tinha 1,80 m de altura e pesava cerca de 140 libras, de acordo com o advogado. “Eles o superavam”, disse Crump. “Por que eles sentiram que precisavam usar esse tipo de força?”
O padrasto de Nichols disse que a família não pararia até que os policiais envolvidos fossem acusados.
“Como eu disse desde o primeiro dia, a justiça para nós é o assassinato. Qualquer coisa abaixo disso, não aceitaremos”, disse Wells.
Mas ele pediu que qualquer manifestante em potencial seja pacífico. Protestos violentos “não eram o que Tire queria, e isso não vai trazê-lo de volta”, disse ele.
Esclarecimento: esta história foi atualizada para esclarecer que a promotoria do condado de Shelby prevê que as acusações possam ser anunciadas ainda esta semana.
