CNN
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Os playoffs da NFL estão bem encaminhados. Depois do emocionante Super Wild Card Weekend da semana passada, restam oito equipes.
A Rodada Divisional deste fim de semana reduzirá para os quatro finalistas. A ação começa no sábado com o número 1 do Kansas City Chiefs e o Philadelphia Eagles recebendo o Jacksonville Jaguars e o New York Giants, respectivamente.
Aqui está o que você precisa saber.
Nesta época, no ano passado, os Jaguars foram eliminados da disputa dos playoffs com o pior recorde da liga por 3-14. Entrando nesta temporada, as expectativas eram as mais baixas possíveis.
Ninguém esperava que eles terminassem com um recorde de vitórias, muito menos chegar aos playoffs. Avanço rápido até agora e os Jaguars ainda estão competindo.
Sua emocionante vitória de retorno sobre os Chargers no estágio Wild Card garantiu sua vaga na Rodada Divisional, a apenas duas rodadas do maior palco da NFL. A temporada deles será considerada um sucesso, independentemente do resultado no sábado, mas há algo a ser dito por ser o time que não tem nada a perder.
Se eles conseguissem obter uma vitória, seria considerada uma das maiores surpresas da NFL na memória recente.
Os Chiefs, por outro lado, podem perder tudo.
Eles são a equipe que ‘deveria’ estar aqui. Ninguém está surpreso. Ninguém está esperando que eles falhem. Depois de um final doloroso na última temporada no jogo do AFC Championship, os Chiefs estão de volta com força total.
Como campeões do Super Bowl em 2020, esta equipe viu a luz. Eles sabem como é vencer e como é voltar para casa cedo demais.
Uma temporada regular de sucesso abriu caminho para este momento. Eles venceram nove dos últimos dez jogos e abriram caminho para a cabeça-de-chave da AFC, uma despedida no primeiro turno e uma vantagem em casa nesta semana. Considerando todas as circunstâncias, o cenário está montado para uma vitória em Kansas City.
Embora este jogo apresente um claro favorito e um claro azarão, tudo pode acontecer nesta fase da pós-temporada.
A qualidade de jogo dos Chiefs determinará o resultado deste jogo. Se eles jogarem com todo o seu potencial, provavelmente vencerão. Mas se eles saírem do chão, ou forem vítimas de erros descuidados, os Jaguars são capazes de expor suas deficiências.
A bebida também apresenta um azarão e um rolo compressor.
Os Giants tiveram um sucesso improvável sob o comando do técnico do primeiro ano, Brian Daboll.
Desde a semana 1, Daboll deu o tom para uma temporada de sucesso. Seu maior talento pode ser tirar o máximo proveito dos jogadores que outros treinadores podem ter descartado, sendo o maior exemplo o quarterback Daniel Jones.
Antes de Daboll ingressar no Giants, Jones teve 65 interceptações e fumbles, o recorde da liga. Nesta temporada, ele teve 22 touchdowns e apenas cinco interceptações. Na rodada do Wild Card da semana passada contra os Vikings, ele teve uma estreia nos playoffs que definiu sua carreira, lançando para 301 jardas e dois touchdowns e correndo para 78 jardas.
Foi sem dúvida o melhor jogo de sua carreira, mas um jogo mais importante está por vir. A questão é, então, ele tem o suficiente no tanque para enfrentar os Eagles?
Como cabeça-de-chave número 1 da NFC, os Eagles entram na competição desta semana recém-saídos de uma semana de despedida. O descanso foi muito necessário, especialmente para o quarterback Jalen Hurts, que luta contra uma lesão no ombro desde o final da temporada regular. No final das contas, ele perdeu dois jogos e voltou na semana 18. No entanto, ele parecia um pouco enferrujado, como se precisasse se livrar um pouco mais da lesão.
Este revés foi o único defeito em uma temporada estelar com números do calibre de MVP. A questão para Hurts é, então, ele teve tempo suficiente para se recuperar de uma lesão e voltar a ser o quarterback do calibre de MVP?
O resultado do jogo de sábado será mais uma parcela de uma rivalidade antiga entre os colegas da NFC East. Será a quinta vez que os dois se enfrentarão durante a pós-temporada, tendo dividido os quatro primeiros com dois confrontos como wild card e dois confrontos da Rodada Divisional.
Nenhuma das equipes chegou ao campeonato da NFC desde a última vitória no Super Bowl. Se a história se repetir, uma dessas equipes pode acabar com o Troféu Lombardi.
Veja como acompanhar esses times e outros da liga em ação, de onde você estiver.
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