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Os últimos 12 meses forçaram os líderes europeus a repensar seriamente sua abordagem à segurança nacional.
Se a invasão da Ucrânia pela Rússia confirmou uma coisa, é que a paz no continente não pode ser dada como garantida. O status quo – décadas de baixo gasto e defesa não sendo uma prioridade política – não pode continuar.
Isso é especialmente verdade na Alemanha, que durante anos gastou muito menos com suas forças armadas do que muitos de seus aliados ocidentais, mas agora está reconsiderando sua abordagem de defesa em casa e no exterior.
Dias após o início da invasão em fevereiro passado, o chanceler alemão Olaf Scholz fez um discurso impressionante no parlamento, no qual se comprometeu a gastar 100 bilhões de euros (US$ 108 bilhões) para modernizar a capacidade militar da Alemanha.
Ele também prometeu que a Alemanha aumentaria seus gastos com defesa para 2% do PIB – cumprindo uma meta estabelecida pela OTAN que havia falhado por anos – e acabaria com sua profunda dependência da energia russa, principalmente do gás.
No entanto, quase um ano depois, os críticos dizem que a visão de Scholz não se tornou realidade. E a Alemanha foi acusada de demorar quando se trata de enviar suas armas mais poderosas para a Ucrânia.
As críticas cresceram nos últimos dias, à medida que os líderes americanos e europeus aumentaram a pressão sobre Berlim para enviar tanques Leopard 2 de fabricação alemã para a Ucrânia, ou pelo menos permitir que outros países o fizessem.
Especialistas estimam que existam cerca de 2.000 tanques Leopard em uso por 13 países em toda a Europa, e eles são cada vez mais vistos como vitais para o esforço de guerra da Ucrânia, à medida que o conflito entra em seu segundo ano. Mas Berlim deve conceder a essas nações a aprovação para reexportar tanques de fabricação alemã para a Ucrânia, e até agora tem resistido aos apelos para fazê-lo.
Scholz insistiu que qualquer plano desse tipo precisaria ser totalmente coordenado com toda a aliança ocidental, e as autoridades alemãs indicaram que não aprovariam a transferência de Leopards a menos que os EUA também concordassem em enviar alguns de seus tanques para Kyiv.
Na sexta-feira, uma importante reunião de aliados ocidentais na Alemanha terminou sem um acordo mais amplo sobre o envio de tanques para a Ucrânia, depois que o novo ministro da Defesa do país, Boris Pistorius, disse que nenhuma decisão havia sido tomada por seu governo.
Pistorius rejeitou as alegações de que a Alemanha estava “no caminho” de uma “coalizão unida” de países a favor do plano. “Existem boas razões para a entrega e boas razões contra ela… todos os prós e contras devem ser pesados com muito cuidado, e essa avaliação é explicitamente compartilhada por muitos aliados”, acrescentou.
A decisão da Alemanha de enviar tanques provavelmente cairá mal com seus aliados, tanto no imediato quanto no longo prazo.
“É como ácido corroendo camada após camada de confiança”, disse um diplomata sênior da OTAN à CNN na sexta-feira. O diplomata acrescentou que a hesitação da Alemanha também pode ter um impacto duradouro no resto da Europa e potencialmente empurrar outros membros da aliança para mais perto dos EUA, mesmo que a Alemanha relute em fazê-lo.
E as divisões na aliança só se tornaram mais públicas nos últimos dias – no início da semana, o primeiro-ministro da Polônia descreveu a Alemanha como “o país menos proativo do grupo, para dizer o mínimo”, e sugeriu que seu país poderia enviar Leopardos para Ucrânia sem a aprovação de Berlim.
Apesar de todas as críticas à hesitação da Alemanha em relação aos tanques, Berlim desempenhou um papel crucial no apoio à Ucrânia no ano passado. Os EUA e o Reino Unido são os dois únicos países que forneceram mais ajuda militar a Kyiv do que a Alemanha desde o início da invasão, de acordo com o Instituto Kiel.
O apoio militar da Alemanha à Ucrânia evoluiu ao longo do tempo. Ele abandonou sua política de não entregar armas letais para zonas de conflito e recentemente intensificou as entregas de equipamentos mais pesados para a Ucrânia, incluindo veículos blindados de combate de infantaria e sistemas de defesa antimísseis Patriot.
O governo, no entanto, vê os tanques como um grande avanço em relação ao armamento entregue à Ucrânia até agora, e teme que autorizar o uso de tanques alemães contra a Rússia seja visto por Moscou como uma escalada significativa.
Especialistas dizem que a reticência se deve em parte à abordagem pragmática de Berlim ao conflito em geral e a uma postura militar relativamente tímida que remonta a décadas, informada pelo que o próprio Scholz descreveu como “as consequências dramáticas de duas guerras mundiais que se originaram na Alemanha”.
“A Alemanha está em paz há anos. Não temos experiência em procedimentos ou aquisições para fazer nada com rapidez no momento. A verdade é que, durante décadas, vimos nosso orçamento de defesa como um presente para nossos aliados porque eles o consideravam importante”, disse Christian Mölling, vice-diretor do Conselho Alemão de Relações Exteriores.
Aconteça o que acontecer na Ucrânia, a Alemanha terá que se fazer algumas grandes perguntas sobre segurança nos próximos anos. O apetite para melhorar as forças armadas da Alemanha cresceu significativamente desde o início da guerra.
Na semana passada, Christine Lambrecht renunciou ao cargo de ministra da Defesa em meio a críticas aos seus esforços para modernizar as forças armadas. Lambrecht lutou para fazer algo digno de nota com os € 100 bilhões que Scholz disponibilizou para ela no ano passado. O chefe dos democratas-cristãos, principal partido da oposição na Alemanha, acusou a chanceler de não levar a sério seu próprio discurso no ano passado.
A pessoa que agora pode gastar esse dinheiro é Pistorius, que as autoridades alemãs veem como um par de mãos seguras e pronto para o trabalho. A questão que ele e Scholz devem responder é até que ponto a Alemanha está disposta a ser uma presença militar séria na Europa.
Em dezembro, a Alemanha admitiu que não cumpriria a promessa de Scholz de atender à exigência da OTAN sobre gastos com defesa em 2022 e disse que provavelmente erraria a meta novamente em 2023.
E a prontidão de combate de seus militares é inferior à de algumas outras potências européias. De acordo com a cooperação Rand, a Alemanha levaria cerca de um mês para mobilizar uma brigada totalmente blindada, enquanto o exército britânico “deve ser capaz de sustentar pelo menos uma brigada blindada indefinidamente”.
Especialistas em defesa dizem que a Alemanha achará difícil ir muito longe ou muito rápido em seus esforços para reforçar suas forças armadas.
“Sim, nos comprometemos a gastar mais em nossa segurança, mas sem nenhuma ideia clara de exatamente em que deve ser gasto ou como se encaixa em uma estratégia de segurança mais ampla”, disse Mölling.
Mölling também acredita que as ambições de defesa do alemão podem ser prejudicadas pela vontade política: “As carreiras foram construídas com base na narrativa de que a Alemanha é uma nação que ama a paz. O humor do público está mudando e possivelmente em um ponto crítico, mas seria muito difícil ser o líder que fez da Alemanha um ator importante na segurança europeia”.
Funcionários e diplomatas europeus estão pessimistas e acham que a realidade da política alemã significa que ela continuará resistindo a reformas sérias na defesa.
Costuma-se dizer nos círculos diplomáticos que o modelo de sucesso da Alemanha no século 21 foi construído sobre três pilares: mão de obra chinesa barata, energia russa barata e garantias americanas de segurança.
Muitos acreditam que essa conhecida preferência pelo pragmatismo diplomático e a subsequente relutância em escolher lados significarão que quaisquer reformas de defesa serão severamente limitadas.
Uma autoridade alemã disse à CNN que será difícil para os políticos convencionais se livrarem de velhos hábitos: “Eles têm um ceticismo inerente contra se aliar abertamente aos EUA e uma esperança sutil de que o relacionamento com a Rússia possa ser consertado”.
Berlim também emprestou seu apoio à Ucrânia de outras maneiras, tomando medidas para se afastar do gás russo e dando um exemplo para o resto da Europa, que viu seu consumo geral de gás cair desde o início da guerra. É claro que o inverno relativamente quente da Europa ajudou, mas impedir Putin de armar a energia foi um fator importante na resistência ocidental a Moscou.
Mas o mapa de segurança da Europa foi redesenhado, assim como as linhas divisórias na diplomacia internacional. A invasão não provocada da Rússia a outro país demonstrou mais claramente do que nunca que os valores morais não são universais.
A Alemanha, o país mais rico da Europa, inegavelmente se beneficiou enormemente de sua política de manter os pés em dois campos. É protegido pela adesão à OTAN, mantendo relações econômicas com parceiros indesejáveis.
Essa política foi anunciada e a Alemanha agora deve decidir exatamente que tipo de voz deseja ter na conversa atual sobre segurança global. As decisões tomadas nos próximos anos podem desempenhar um papel crucial na definição da segurança de todo o continente europeu nas próximas décadas.
