CNN
—
Até o momento, o corretor de imóveis Scott Stallings, com sede em Atlanta, mais próximo que já esteve de Augusta National é um Costco próximo.
Apesar de anos de tentativas, ele nunca conseguiu colocar as mãos em um ingresso para assistir ao prestigioso torneio Masters no lendário campo. Como um fã de golfe da Geórgia, participar do torneio principal permaneceu um item desmarcado da lista de desejos.
Finalmente, na véspera de Ano Novo, um avanço. Graças a uma carta enviada ao seu condomínio em St. Simons Island, Stallings estava indo para o The Masters.
Mas não para assistir. Competir.
Semanas depois, a cerca de 4.600 milhas (7.400 quilômetros) de distância no Sentry Tournament of Champions no Havaí, o três vezes vencedor do PGA Tour, Scott Stallings, estava se perguntando por que seu convite para o Masters de 2023 estava demorando tanto para chegar.
Uma notável série de coincidências levou a um caso de confusão de identidade adequado para Hollywood. Se fosse para ser um roteiro de filme, certamente o próximo passo seria o corretor de imóveis pegar seus clubes e tentar a sorte no Masters em abril?
“Eu tinha um brilho nos olhos apenas reproduzindo na minha cabeça”, Stallings admitiu ao Don Riddell da CNN. “É como o bilhete dourado para Willy Wonka.
“Tenho um documento de identificação com o meu nome, o convite com o meu nome – o que me impede de passar por esses portões?”
Foi um pensamento fugaz, no entanto, quando o corretor de imóveis Stallings rapidamente percebeu como a confusão havia ocorrido.
Durante anos, ele acompanhou de perto a carreira de seu homônimo profissional de golfe. Se o jogador de golfe estava tendo um desempenho particularmente bom em um evento, “Stallings 2.0” costumava postar uma foto da tabela de classificação em sua mídia social para mostrar como “ele” estava indo.
Mas quando o corretor de imóveis e sua esposa Jennifer entraram em contato com seu colega via Instagram para contar a ele sobre o erro, o jogador de golfe ficou cético. Foi somente quando eles adicionaram evidências fotográficas da carta – assinadas pelo presidente da Augusta National, Fred Ridley – e o elegante envelope verde Masters em que ela havia chegado, que o destinatário do convite se convenceu.
Quando o jogador de golfe posteriormente postou capturas de tela da conversa no Twitter, para seu homônimo, “a tempestade começou”. Com mais de 22 milhões de visualizações e 150.000 curtidas, o post tornou o Stallings viral. Uma enxurrada de comentários convocou o jogador de golfe profissional a levar seu homônimo a Augusta para o torneio.
O jogador de golfe Stallings foi ainda melhor, convidando o corretor de imóveis e Jennifer para participar de ambas as rodadas de treino, bem como para jantar com ele e sua esposa – incrivelmente, também chamada Jennifer – enquanto eles estão na cidade.
“Scott Stallings, o jogador de golfe, é uma ótima pessoa”, disse o corretor de imóveis. “É realmente como ganhar na loteria.”
O fato de as esposas dos Stallings compartilharem o mesmo primeiro nome é apenas mais uma coincidência extraordinária na história do casal.
Ainda mais improvável, o condomínio St. Simons do corretor de imóveis Stallings fica ao lado da antiga sede de uma empresa de administração que o jogador de golfe Stallings havia contratado na última vez em que competiu no The Masters, em 2014.
De acordo com o corretor de imóveis, embora a empresa de administração tenha se mudado, os organizadores do torneio não atualizaram seus registros e enviaram o convite para o endereço antigo. Quando a UPS veio entregá-la, sabendo de um Stallings próximo, eles postaram a carta no condomínio.
“Simplesmente inacreditável, surreal”, disse o corretor de imóveis. “Acho que seria um bom filme. Estou apenas esperando Spielberg ligar para que possamos fechar um acordo.
O final feliz do roteiro foi confirmado pelo jogador de golfe Stallings na semana passada. Em um vídeo compartilhado nas redes sociais, ele recolhe com júbilo o convite encaminhado de sua caixa de correio antes de apresentar a carta para a câmera.
“Eu disse que não tinha”, diz a esposa Jennifer quando o vídeo termina.
Mas o corretor de imóveis Stallings está prevendo mais uma reviravolta do destino da sorte. Um ressurgente Rory McIlroy provavelmente chegará a Augusta entre os favoritos de um campo repleto de estrelas, mas o fã de golfe está lançando uma previsão contra as probabilidades.
Você adivinhou, Scott Stallings, nº 54 do mundo: campeão do Masters 2023.
