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Sete pessoas foram presas e acusadas de terrorismo doméstico após o tiroteio fatal de uma pessoa e o tiroteio de um policial estadual da Geórgia perto de um proposto centro de treinamento da polícia de Atlantade acordo com o Georgia Bureau of Investigation.
Os oponentes do projeto – uma instalação planejada de US$ 90 milhões e 85 acres apelidada de “Cop City” por ativistas – ficaram acampados por meses na floresta em uma tentativa de interromper a construção. Quando a polícia iniciou uma operação para remover as pessoas da área na manhã de quarta-feira, houve troca de tiros, disse o diretor do GBI, Mike Register.
A aplicação da lei e os oponentes do projeto deram detalhes diferentes sobre o que aconteceu, com Register dizendo que os agentes da lei “retornaram o fogo em legítima defesa”, depois que alguém “sem aviso atirou em um patrulheiro do estado da Geórgia”.
“O indivíduo que atirou contra a polícia e atirou no policial foi morto em uma troca de tiros”, disse Register.
Em um comunicado à imprensa posterior, o GBI disse que os policiais “localizaram um homem dentro de uma barraca na floresta” por volta das 9h.
“Os policiais deram comandos verbais ao homem que não obedeceu e atirou em um patrulheiro do estado da Geórgia. Outros policiais responderam ao fogo, atingindo o homem. A aplicação da lei evacuou o policial para uma área segura”, disse o comunicado atualizado.
Kei Diliza, um morador da vizinha Gresham Park que é afiliado ao movimento local “Stop Cop City”, disse à CNN na quarta-feira que relatos de outros membros que estavam perto do local conflitavam com o relato que a polícia deu sobre um manifestante atirando neles.
A operação de aplicação da lei de quarta-feira supostamente começou “com vários policiais armados fechando uma via pública e apontando armas para o parque”, disse “Stop Cop City” em um comunicado enviado por e-mail à CNN.
“Os membros da comunidade têm exigido há meses que a polícia acabe com as táticas brutais contra os defensores da floresta. Apenas na segunda-feira, mais de cem vizinhos e organizadores se reuniram no tribunal do condado de DeKalb para exigir o fim da repressão policial ao movimento para parar a cidade policial”, disse o comunicado.
Cerca de 25 acampamentos foram removidos do local durante a operação de limpeza, disse a agência em um comunicado. Armas, incluindo “fogos de artifício estilo morteiro, armas de vários gumes, rifles de chumbo, máscaras de gás e um maçarico” foram recuperados.
Os sete presos eram todos de outros estados, exceto a Geórgia.
A instalação proposta já foi palco de incidentes violentos no passado. Cinco pessoas foram presas no ano passado e acusado de terrorismo doméstico depois que ativistas e manifestantes entraram em confronto sobre o desenvolvimento do site.
Em maio, oito manifestantes foram presos depois que um coquetel Molotov foi jogado contra a polícia enquanto as autoridades tentavam removê-los da área, de acordo com WSB afiliado da CNN. E no mês passado, cinco pessoas foram presas e acusadas de terrorismo doméstico depois que a polícia tentou remover barricadas nas entradas da área.
A Atlanta Police Foundation disse que o centro é necessário para ajudar a aumentar o moral e os esforços de recrutamento, e as instalações anteriores usadas pela polícia são precárias.
A instalação incluirá um campo de tiro, cidade simulada e prédio queimado.
Alguns opositores veem isso como uma resposta aos protestos de 2020 desencadeados pela morte de negros sob custódia policial, enquanto outros se preocupam com o impacto ambiental do projeto e alguns dizem que o projeto, que custará aos contribuintes cerca de US$ 30 milhões, tem sido um grande desenvolvimento secreto com escassos comentários da comunidade.
Na coletiva de imprensa de quarta-feira, Register disse que, em meio a conversas nacionais sobre a reforma das forças policiais, a construção de um novo centro que “treine policiais para serem eficazes no envolvimento com a comunidade é uma grande coisa para a comunidade”.
A pessoa que morreu na quarta-feira foi identificada como Manuel Esteban Paez Teran, 26, segundo o GBI.
Ativistas associados a um grupo que protestava contra o local disseram que Teran era um “Defensor da Floresta”, trabalhando para combater o racismo ambiental. Grupos de justiça locais divulgaram uma declaração conjunta dizendo que Teran, conhecido como Tortuguita e que se identifica como não-binário, era uma pessoa “doce, calorosa, muito inteligente e carinhosa”.
O homem morreu no local, segundo o boletim de ocorrência. Um revólver e cápsulas de projéteis foram recuperados do local, disse o GBI.
O policial ferido foi transportado para o Grady Memorial Hospital para tratamento e, de acordo com o Departamento de Segurança Pública da Geórgia, estava em condição estável na quinta-feira.
