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Um tribunal filipino absolveu na quarta-feira a ganhadora do Prêmio Nobel Maria Ressa de sonegação de impostos, encerrando uma série de audiências legais contra a veterana jornalista filipino-americana que ela diz ter motivação política.
Ressa, CEO e fundador do site de notícias Rappler e ex-chefe do escritório da CNN, foi inocentado de quatro acusações de violações fiscais apresentadas em 2018 pelo governo do ex-presidente Rodrigo Duterte, confirmou um funcionário do Tribunal de Recursos Fiscais à CNN.
“Hoje, os fatos vencem, a verdade vence, a justiça vence”, disse Ressa, que se declarou inocente de todas as acusações, na quarta-feira do lado de fora do tribunal em Manila.
“Essas acusações foram politicamente motivadas”, acrescentou ela, chamando-as de “um abuso descarado de poder e com o objetivo de impedir os jornalistas de fazerem seu trabalho”.
Ressa ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2021, junto com o jornalista russo Dmitry Muratov, por seus esforços para salvaguardar a liberdade de expressão nas Filipinas. Ela fundou o Rappler em 2012 e ganhou destaque por sua cobertura inabalável de Duterte e sua brutal “guerra às drogas”.
Ela se envolveu em batalhas legais nos últimos anos e afirmou anteriormente que havia sido alvo de críticas de seu site de notícias sobre Duterte.
E suas batalhas legais ainda não acabaram.
Ela ainda enfrenta um processo fiscal pendente contra ela e também entrou com uma apelação na Suprema Corte das Filipinas em uma tentativa de anular sua condenação de 2020 por difamação cibernética.
Enquanto isso, o Rappler ainda está lutando contra uma ordem do governo de 2018 para fechar depois que a Comissão de Valores Mobiliários das Filipinas (PSEC) em junho do ano passado confirmou sua decisão anterior de revogar a licença operacional do site de notícias.
Hold The Line, um grupo de defesa formado em apoio a Ressa, saudou os veredictos na quarta-feira e pediu que todos os casos pendentes contra ela sejam encerrados.
“Rappler e Ressa mantiveram sua inocência e continuarão a defender a liberdade de imprensa nas Filipinas enquanto lutam contra uma enxurrada de casos pendentes destinados a silenciar suas reportagens”, disse o grupo em um comunicado.
“Esperamos estar vendo o começo do fim da estratégia do governo anterior de instrumentalizar os tribunais para minar as organizações de notícias independentes e prejudicar a credibilidade dos jornalistas.
Esta é uma história de última hora. Mais por vir…
