CNN
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Um ex-comandante da empresa militar privada russa Wagner fugiu para a Noruega e está buscando asilo depois de cruzar a fronteira ártica daquele país, segundo a polícia norueguesa e um ativista russo.
Andrei Medvedev, em entrevista a um ativista russo que ajuda pessoas a buscar asilo no exterior, disse que temia por sua vida depois de se recusar a renovar seu serviço com Wagner.
Medvedev disse que depois de cumprir seu contrato e se recusar a servir outro, teve medo de ser executado da mesma maneira que Yevgeny Nuzhin – um desertor de Wagner que foi morto diante das câmeras com uma marreta.
“Fomos jogados para lutar como bucha de canhão”, disse ele a Vladimir Osechkin, chefe do Gulagu.net, um grupo de defesa dos direitos humanos, em uma conversa publicada no YouTube.
Um porta-voz do Serviço de Segurança da Polícia da Noruega confirmou à CNN na segunda-feira que Medvedev estava na Noruega em busca de asilo.
“Até agora, esta é uma investigação da polícia local”, disse Eirik Veum à CNN. “Mas o Serviço de Segurança, estamos informados e seguimos a investigação, é claro.”
O grupo de mercenários, chefiado pelo oligarca russo Yevgeny Prigozhin, emergiu como um jogador-chave na invasão russa da Ucrânia – recentemente fazendo grande parte dos combates na pequena cidade oriental de Soledar.
O grupo é frequentemente descrito como as tropas clandestinas do presidente russo, Vladimir Putin. Ele expandiu sua presença globalmente desde a sua criação em 2014 e foi acusado de crimes de guerra na África, Síria e Ucrânia.
Medvedev disse que cruzou a fronteira perto da cidade russa de Nikel, em um telefonema da Noruega com Osechkin, que foi publicado online.
O relato se alinha com o do Distrito Policial de Finnmark, que, sem nomear Medvedev, disse ter feito uma prisão “sem drama” de um homem em Pasvik, no lado norueguês da fronteira, às 1h58 da sexta-feira, 13 de janeiro.
Em seu próprio relato, Medvedev disse que cruzou a fronteira e se aproximou da primeira casa que encontrou.
“Contei a uma mulher local em um inglês ruim sobre minha situação e pedi ajuda”, disse ele a Osechkin no telefonema. “Enquanto eu estava na estrada, fui abordado pela força de fronteira e pela polícia. Fui levado a um departamento, onde fui interrogado e autuado por passagem ilegal. Expliquei-lhes tudo e disse-lhes porque o fiz.”
“Foi um milagre eu ter conseguido chegar aqui”, disse ele.
Medvedev já havia tentado cruzar para a Finlândia duas vezes e falhou, disse Osechkin à CNN na segunda-feira.
O chefe de Wagner, Prigozhin, confirmou no Telegram na segunda-feira que Medvedev serviu em sua empresa e disse que “deveria ter sido processado por tentativa de maltratar prisioneiros”.
Em uma conversa em dezembro com Osechkin, publicada no YouTube, Medvedev negou ter cometido algum crime na Ucrânia.
“Assinei contrato com o grupo a 6 de julho de 2022. Tinha sido nomeado comandante da primeira esquadra do 4º pelotão do 7º destacamento de assalto”, recordou. “Quando os presos começaram a chegar, a situação no Wagner mudou muito. Eles pararam de nos tratar como humanos. Fomos jogados para lutar como bucha de canhão.
“Toda semana eles mandavam mais prisioneiros para nós. Perdemos muitos homens. As baixas foram altas. Perderíamos de 15 a 20 homens apenas em nosso pelotão. Tanto quanto eu sei, a maioria deles foram enterrados em LPR [Luhansk People’s Republic] e declarado desaparecido. Se você for declarado desaparecido, não haverá pagamento de seguro aos parentes”.
Ele afirmou que os prisioneiros foram “mortos a tiros por se recusarem a lutar ou por traição”.
“Temo pela minha vida”, disse ele em dezembro. “Não cometi nenhum crime. Recusei-me a participar das manobras de Yevgeny Prigozhin.”
Osechkin disse à CNN na segunda-feira que começou a ajudar Medvedev depois de ser abordado por um amigo no final de novembro.
Prigozhin, explicou ele, ordenou que todos os contratos fossem automaticamente renovados a partir de novembro. Quando Medvedev se recusou a renovar, ele foi derrotado, afirmou Osechkin.
“Andrei decidiu deixar Wagner”, disse Osechkin à CNN. “Depois que isso aconteceu, ele passou a ser procurado pelos serviços de segurança de Wagner e pelos serviços especiais russos. Houve uma ameaça à sua vida.”
“Ele estava com medo de ser executado da mesma maneira que Yevgeny Nuzhin – com uma marreta. Nós, como defensores dos direitos humanos, decidimos ajudá-lo e proteger sua vida”.
Osechkin disse que ajudou Medvedev com mantimentos, roupas e um telefone.
“Não estamos tentando justificar suas ações em relação à sua participação no Grupo Wagner. Mas deve ser entendido que ele decidiu fugir do Grupo Wagner como organização terrorista que mata russos e ucranianos”.
