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Presidente do Ultimate Fighting Championship (UFC) Dana White disse que não espera punição depois que surgiu um vídeo dele em uma briga física com sua esposa no início deste mês. White fez os comentários na quarta-feira em um dia de mídia para o UFC Fight Night 217.
Questionado se espera que haja repercussões da empresa, White disse: “Quais devem ser as repercussões? Diz-me tu. Eu tiro 30 dias de folga? Como isso me machuca?
“Eu sair machuca a empresa, machuca meus funcionários, machuca os lutadores. Não me machuca.
“Qual é o meu castigo? Aqui está o meu castigo: eu tenho que andar por aí pelo tempo que eu viver… e é assim que sou rotulado agora.
“O castigo é que eu fiz isso e agora tenho que lidar com isso.”
No vídeo, obtido pelo TMZ, White e sua esposa, Anne, são vistos discutindo antes de trocarem tapas em uma boate em Cabo San Lucas, no México, na véspera de Ano Novo. Nem White nem sua esposa estão enfrentando acusações legais sobre o incidente.
White afirma que conversas foram mantidas entre ele, o executivo-chefe da Endeavor e proprietário do UFC, Ari Emanuel, e a emissora ESPN sobre qual ação seria apropriada.
“Tivemos muitas discussões internamente – com Ari, com a ESPN – ninguém está feliz”, disse o jogador de 53 anos. “Ninguém está feliz com isso. Nem eu. Mas aconteceu.
White também disse que não estava procurando desculpas por seu comportamento e reiterou sua posição sobre a violência doméstica.
“Nunca há uma desculpa … Não há defesa para isso e as pessoas não deveriam me defender por causa disso, não importa o que aconteça.”
Na segunda-feira, o California Legislative Women’s Caucus escreveu uma carta aberta a Emanuel e Endeavor pedindo a substituição de White como presidente do UFC.
“Dadas as observações anteriores do Sr. White contra a violência doméstica, acreditamos que a Endeavor e o UFC compartilham esse compromisso com a segurança, respeito e responsabilidade”, diz a carta.
“Ainda assim, vimos o vídeo do presidente do UFC, Dana White, em que ele agride a esposa em uma festa de Réveillon… Ficamos apavorados. Foi alarmante para dizer o mínimo. Nos dias desde que o vídeo foi lançado, você permaneceu em silêncio.
“Estamos pedindo a remoção imediata do Sr. White como presidente do UFC.”
A CNN procurou a Endeavor para comentar, mas não obteve resposta imediatamente.
Quando contatada para comentar, a ESPN deu apenas uma breve declaração dizendo: “Estamos cobrindo a história em nossas plataformas desde que estourou e continuaremos a fazê-lo”.
A TBS atrasou a estreia de um reality show de Dana White – Power Slap: Road to the Title – em uma semana para 18 de janeiro. A TBS e a CNN fazem parte da rede Warner Bros. Discovery.
