CNN
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“Uma nova NWSL começa hoje.”
Foi assim que o presidente do sindicato que representa as jogadoras de futebol expressou otimismo sobre o futuro do esporte depois que a Liga Nacional de Futebol Feminino baniu vários ex-treinadores após anos de supostos abusos sistêmicos.
Na segunda-feira, a comissária da NWSL, Jessica Berman, anunciou que a liga havia banido permanentemente quatro ex-treinadores principais após uma investigação independente de 14 meses que encontrou “má conduta generalizada dirigida aos jogadores da NWSL” por pessoas em posições de poder dentro da liga.
Paul Riley, que foi demitido pelo North Carolina Courage em outubro de 2021 por acusações de coerção sexual e má conduta de ex-jogadores que treinou, é um dos três treinadores banidos pela liga.
A CNN procurou Riley para comentar, mas não recebeu uma resposta. Quando o The Athletic divulgou a história pela primeira vez em 2021, Riley disse que as alegações feitas por ex-jogadores eram “completamente falsas”.
A liga também baniu Christy Holly, Rory Dames e Richie Burke.
Holly foi demitido do Racing Louisville em agosto de 2021, depois que a equipe determinou que ele havia se envolvido em má conduta sexual flagrante e de longo prazo contra um jogador.
De acordo com um relatório de investigação independente publicado em outubro de 2022, Holly admitiu que perdeu o emprego em Louisville devido ao seu relacionamento “único” com um jogador, mas negou que qualquer conduta sexual continuasse no Racing Louisville.
A CNN não conseguiu entrar em contato com Holly para comentar.
Enquanto isso, a investigação descobriu que a ex-treinadora do Chicago Red Stars, Dames, “criou um ambiente de equipe sexualizado e abusou verbal e emocionalmente de jogadores e funcionários” e supostamente “fez comentários sexuais e sugestivos inapropriados para jovens jogadoras, perguntou sobre seus namorados e vida sexual, e buscaram informações sobre suas vidas pessoais.”
Dames negou ter se envolvido em qualquer má conduta como treinador, sexual ou não, de acordo com seu advogado.
O técnico do Washington Spirit, Burke, também foi demitido pela National Women’s Soccer League em setembro de 2021, após alegações de assédio e abuso. Ele negou todas as acusações contra ele.
A Liga também suspendeu o ex-técnico do Utah Royals, Craig Harrington, e o ex-gerente geral do Gotham FC, Alyse LaHue, por pelo menos dois anos na segunda-feira, em conexão com as alegações detalhadas no relatório de outubro.
A CNN procurou o advogado de LaHue, mas não recebeu uma resposta imediata.
Harrington não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da CNN.
O comissário da NWSL, Berman, também definiu certas condições para emprego futuro para alguns ex-funcionários da NWSL e emitiu multas para certos clubes da liga, principalmente o Chicago Red Stars ($ 1,5 milhão) e o Portland Thorns ($ 1 milhão).
“Isso marca um passo crítico para responsabilizar os clubes e líderes de equipe por suas ações, ou omissões, que comprometeram e traíram a segurança do jogador”, disse a Associação de Jogadores da NWSL em um comunicado divulgado na segunda-feira.
“Nenhuma sanção será suficiente para desfazer o mal que muitos jogadores sofreram. Ao retomar nosso poder, os jogadores conseguiram uma revisão completa e total do ecossistema da NWSL, desde o escritório da Liga até a propriedade e a equipe do clube, com novas políticas e sistemas para proteger a segurança dos jogadores”, disse o presidente do sindicato, Tori Huster.
Juntamente com as medidas disciplinares, Berman afirmou que “a liga continuará priorizando a implementação e o aprimoramento das políticas, programas e sistemas que colocam a saúde e a segurança de nossos jogadores em primeiro lugar”.
Ela acrescentou: “Essas ações são fundamentais para o futuro da nossa liga, especialmente porque construímos uma liga que fortalece a capacidade de nossos jogadores de ter sucesso e prosperar dentro e fora do campo”.
Como parte de nosso compromisso com a responsabilidade e a dissuasão, a liga determinou que outras ações corretivas em relação a certas organizações e indivíduos identificados no Relatório de Investigação Conjunta são apropriadas e necessárias”.
