A lista final de jogos da NFL nesta temporada regular começou no sábado com dois confrontos diretos da AFC.
Os jogos marcaram o retorno da liga à ação pela primeira vez desde a hospitalização do safety Damar Hamlin do Buffalo Bills, e contaram com homenagens ao jogador dentro e fora do campo. As competições também tiveram grandes implicações para os playoffs da NFL.
Chiefs x Raiders:
Os jogadores do Kansas City Chiefs e do Las Vegas Raiders prestaram homenagem a Hamlin, vestindo camisetas e moletons do jogador de 24 anos antes da partida da semana 18 no Allegiant Stadium, em Nevada.
O quarterback do Chiefs, Patrick Mahomes, e o wide receiver do Raiders, Davante Adams, estavam entre os jogadores que prestaram homenagem a Hamlin.
Antes do jogo, o locutor leu uma declaração de apoio a Hamlin e recebeu um rugido da multidão.
Eliminatórias da NFL: Os Chiefs ultrapassaram os Raiders por 31 a 13, conquistando o primeiro lugar na conferência da AFC.
Kansas City terá um adeus na primeira rodada nos playoffs e pode garantir o campeonato da AFC em casa se o Buffalo Bills perder para o New England Patriots no domingo.
Se o Bills vencer o Patriots e chegar ao jogo do campeonato da AFC junto com o Chiefs, o jogo será disputado em um local neutro.
Jaguares vs Titãs:
O Jacksonville Jaguars e o Tennessee Titans fizeram um momento de oração por Hamlin antes do pontapé inicial na noite de sábado no TIAA Bank Field. Jogadores de ambas as equipes se uniram e deram os braços no meio-campo enquanto se ajoelhavam em uma demonstração de apoio a Hamlin.
O locutor do estádio leu um endereço de PA semelhante ao lido no jogo Chiefs-Raiders.
Os Jaguars também postaram um vídeo de sua equipe de campo destacando o número 3 em seu campo em uma homenagem ao número da camisa de Hamlin. Você verá esse gesto nos estádios da liga no domingo.
Eliminatórias da NFL: Os Jaguars venceram os Titans por 20 a 16 nesta disputa de “ganha e ganha”, o que significa que conquistaram a divisão sul da AFC e uma vaga nos playoffs.
O jogo se transformou em uma recuperação dramática de fumble no quarto período para um touchdown, com o zagueiro Josh Allen do Jags pegando uma bola e devolvendo-a para o placar.
Isso marca a primeira aparição dos Jaguars nos playoffs desde 2017.
Com a derrota, as esperanças de playoffs outrora fortes dos Titãs agora diminuíram completamente. A equipe sofreu sete derrotas consecutivas para encerrar a temporada regular.
