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O grande jogador do futebol italiano Gianluca Vialli morreu aos 58 anos, após o que ele descreveu como sua “viagem” com um “companheiro de viagem indesejado” – câncer de pâncreas.
Vialli anunciou em dezembro que estava afastando-se de seu cargo na federação nacional italiana por motivos de saúde após consulta com seus oncologistas.
Vialli lutou publicamente contra o câncer por anos. Ele anunciou pela primeira vez que havia sido tratado em 2018, mas disse que estava “muito bem” em entrevista a um jornal italiano. Outra luta contra a doença ocorreu rapidamente em 2019, antes de seu ex-time, o Chelsea, anunciar que havia sido ‘claro’ em 2020. No ano passado, o ex-jogador anunciou que a doença havia retornado.
Vialli jogou pelos clubes italianos Sampdoria e Juventus e pelo Chelsea, time da Premier League inglesa, e somou 59 partidas pela Itália. Ele fez parte da seleção italiana que terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 1990.
Após breves passagens como gerente no Chelsea e Watford, Vialli fez parte da equipe de bastidores da seleção italiana, ao lado de seu ex-companheiro de Sampdoria, Roberto Mancini, e juntos venceram a Euro 2020.
Após a final em que a Itália venceu a Inglaterra nos pênaltis, o zagueiro italiano Alessandro Florenzi prestou homenagem a Vialli.
“Todo mundo precisa saber disso. Temos entre nós um exemplo que nos ensina a viver, em qualquer momento, em qualquer situação”, disse Florenzi, à ESPN.
“E estou falando do Gianluca Vialli, para nós ele é especial. Sem ele, e sem Mancini e os outros treinadores, esta vitória não significaria nada. Ele é um exemplo vivo. Eu sei que ele vai ficar com raiva, mas eu tinha que dizer isso.
Tendo iniciado sua carreira no Cremonese em 1980 nas ligas inferiores da Itália, Vialli teve sua grande chance em 1984, quando ingressou na Sampdoria.
Junto com Mancini – eles ganharam o apelido de “I Gemelli del Gol” ou “os gêmeos do gol” – os dois atacantes inauguraram o período de maior sucesso da história do clube.
Vialli disse em uma entrevista de 2019 na Sky Sports que o relacionamento dos dois funcionou tão bem em campo porque eles “gostavam um do outro como seres humanos”.
“Éramos diferentes, mas estávamos nos dando extremamente bem”, disse Vialli à Sky Sports, “o que ajuda muito, eu acho.
“E depois em campo, fomos muito complementares… quando você tem dois atacantes que não se importam se o outro atacante está marcando três e você não está marcando nenhum, é fantástico porque a única coisa que queríamos era o time a vencer.”
Vialli terminou como artilheiro do time da Sampdoria, que conquistou seu primeiro título da Série A em 1991, também vencendo a Copa da Itália três vezes e terminando como vice-campeão na Copa da Europa em 1992 para o Barcelona.
Vialli então se mudou para os gigantes italianos Juventus em 1992 pelo que era então uma taxa recorde mundial de £ 12 milhões ($ 14,57 milhões).
Durante as quatro temporadas no clube de Turim, Vialli teve mais sucesso, conquistando novamente o título da Série A, além da Liga dos Campeões e da Copa da UEFA.
Ele ainda continua sendo o último capitão da Juventus a erguer o troféu da Liga dos Campeões, algo que ele disse significar muito para ele pessoalmente.
“Para mim, é muito importante ser o último capitão da Juventus a vencer a Liga dos Campeões, porque todos os torcedores ainda se lembram disso, eu ainda me lembro disso e eles me veem como o último capitão de um time italiano de muito sucesso na Europa. Vialli disse à Sky Sports em 2015 antes da final da Liga dos Campeões entre Juventus e Barcelona.
“Por um lado, quero que a Juventus vença porque tenho muitos amigos lá. Mas, por outro lado, seria chato ver alguém tomando o meu lugar.
“Dito isso, ter minha foto levantando a taça ao lado de Gaetano Scirea – um lendário zagueiro da Juventus, provavelmente um dos melhores zagueiros italianos de todos os tempos – e Gianluigi Buffon, será como ter sua pintura pendurada ao lado de um Picasso e um Van Gogh.
Vialli partiu para o Chelsea em 1996, vencendo a FA Cup em sua primeira temporada na Inglaterra, antes de ser nomeado técnico-jogador na temporada seguinte.
Vialli se aposentou do futebol profissional em 1999 para se concentrar em sua função de técnico em tempo integral. Como técnico do Chelsea, ele venceu a FA Cup e a League Cup antes de ser demitido em 2000.
Seguiu-se uma breve passagem como técnico do Watford antes de passar muitos anos como analista e analista de futebol.
Em 2018, Vialli revelou que estava “bem” após uma batalha de um ano contra o câncer de pâncreas.
Após o diagnóstico inicial de câncer, Vialli disse que sentiu uma sensação de “vergonha” por causa da doença, acrescentando que usaria um suéter por baixo da camisa para que ninguém notasse sua mudança física.
Ele chamou o câncer de “um companheiro de viagem indesejável” em seu livro, ‘Metas: histórias inspiradoras para ajudar a enfrentar os desafios da vida’. “Não vejo isso como uma batalha”, escreveu ele.
“Eu não sou um guerreiro. Não estou lutando contra o câncer: é um inimigo muito forte e eu não teria chance. Eu sou um homem que está em uma jornada e o câncer se juntou a mim nessa jornada… meu objetivo é continuar andando, continuar andando até que ele se canse e me deixe em paz.”
Em 2020, Vialli foi liberado após uma batalha de 17 meses contra o câncer de pâncreas, de acordo com um anúncio de seu ex-time, o Chelsea.
Na ocasião, Vialli falou sobre as lutas pelas quais passou.
“Recuperar a saúde significa me ver no espelho novamente, ver o cabelo crescer, não ter que desenhar sobrancelhas com lápis”, disse ele. “Pode parecer estranho neste momento (de pandemia), comparado a muitos outros me sinto muito feliz.”
Em 2021, ele disse que estava lutando contra o câncer de pâncreas mais uma vez após seu retorno, afastando-se de seu cargo na federação nacional italiana em dezembro de 2022 a conselho de especialistas médicos.
