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Art McNally, o “pai do replay instantâneo” e o primeiro oficial de jogo introduzido no Hall da Fama do Futebol Profissional, morreu aos 97 anos de causas naturais em um hospital da Pensilvânia perto de sua casa no domingo, disse seu filho na segunda-feira em um comunicado do salão.
McNally foi oficial da NFL por nove temporadas, primeiro servindo como juiz de campo em 1959 e depois como árbitro de 1960 a 1967. Em 1968, ele se tornou o supervisor de oficiais da NFL, onde criou o primeiro programa de estudo de filme de treinamento e avaliação para árbitros. membros no esporte profissional.
Sob sua liderança, McNally trouxe tecnologia para as fileiras de arbitragem da NFL e ele eventualmente introduziria o replay instantâneo na liga. Ele se aposentou da NFL em 1991 e foi o supervisor de oficiais da Liga Mundial de Futebol Americano em 1992.
Ele voltou para a NFL em tempo integral em 1995 e foi supervisor assistente de oficiais até 2007. Nos seis anos seguintes, ele foi observador de oficiais da liga.
Em agosto, McNally se tornou o primeiro oficial de jogo a ser consagrado no Hall da Fama.
“Tive muita sorte de ter uma carreira de muitos anos no futebol, de forma consistente, com a melhor equipe de árbitros de todo o país,” ele disse por vídeo em sua indução. “Sei pela dedicação, pelo amor ao jogo, pela vontade de entrar em campo todo fim de semana, para fazer com que o jogo seja disputado de acordo com as regras da Liga Nacional de Futebol.”
Ele disse que os dirigentes fazem seu trabalho para os jogadores, treinadores e torcedores. E ele deu conselhos a outros funcionários.
“Esta é a maior coisa, eu acho, para um oficial: faça o trabalho. Espero que ninguém saiba que você está por perto. Faça as ligações do jeito certo, do jeito que deve ser, com uma boa dose de bom senso”, disse.
Jim Porter, presidente do Pro Football Hall of Fame, disse no comunicado que McNally era um “homem honesto e íntegro”.
“Seu legado como um líder forte que ajudou a inaugurar o treinamento avançado de oficiais e a tecnologia necessária para acompanhar um jogo mais rápido e complicado será preservado para sempre em Canton.”
No momento de sua morte, McNally era o membro vivo mais velho dos 362 membros do Hall of Fame.
O comissário da NFL, Roger Goodell, expressou suas condolências em um comunicado.
“Art McNally era um homem extraordinário, o epítome da integridade e classe”, disse Goodell. “Ao longo de sua distinta carreira como árbitro, ele conquistou o respeito eterno de toda a comunidade do futebol. Apropriadamente, ele foi o primeiro oficial de jogo consagrado no Pro Football Hall of Fame em Canton, Ohio. Mas o mais importante, ele era uma pessoa do Hall of Fame em absolutamente todos os sentidos.”
Em 2002, o então comissário da NFL, Paul Tagliabue, criou um prêmio anual com o nome de McNally, que é concedido a um oficial de jogo da liga “que exibe profissionalismo, liderança e compromisso exemplares com o espírito esportivo dentro e fora do campo”.
McNally também atuou pela NBA por uma temporada.
Antes de ingressar no escritório da liga em 1968, McNally foi professor e treinador por 18 anos no Distrito Escolar da Filadélfia.
