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Novak Djokovic está de volta à Austrália, de acordo com um porta-voz da Tennis Australia, quase um ano após sua proibição de visto de alto nível do país por causa de sua posição sobre a vacinação Covid-19.
O 21 vezes campeão do Grand Slam está programado para abrir sua temporada de tênis de 2023 na próxima semana em Adelaide para o Adelaide International 1. Mais de um mês depois que as autoridades australianas disseram que a proibição de três anos de Djokovic de entrar no país seria anulada.
O sérvio foi deportado da Austrália em janeiro depois que o ex-ministro da imigração Alex Hawke descobriu que a estrela do tênis representava um risco à saúde e à ordem pública porque, como um esportista famoso que já havia expressado oposição a pessoas sendo obrigadas a tomar a vacina Covid-19, ele pode ser visto como um “ícone” para antivaxxers.
A decisão do ministro de deportar o ex-jogador número 1 do mundo significou que ele foi inicialmente banido da reentrada por três anos.
Na segunda-feira, o CEO da Tennis Australia, Craig Tiley, disse: “Vamos recebê-lo de volta à Austrália”.
Quanto à recepção que Djokovic deve esperar dos australianos, Tiley disse: “Tenho muita confiança no público australiano. Acho que temos um público esportivo muito bem formado, principalmente aquele que vem pelo tênis. Eles amam seu tênis. Eles adoram ver a grandeza. Eles adoram ver grandes atletas, grandes partidas.
“Tenho muita confiança de que os fãs reagirão como esperamos que reajam e tenham respeito por isso”, acrescentou.
A CNN entrou em contato com a estrela do tênis para comentar.
Djokovic conquistou nove títulos individuais masculinos no Aberto da Austrália, mais do que qualquer outro na história. Ele está inscrito para jogar na edição de 2023 no próximo mês.
A saga do visto de alto nível de Djokovic ofuscou o Aberto da Austrália no início deste ano, colocando uma das maiores estrelas do tênis contra o governo australiano e dividindo opiniões no país, que havia decretado duras restrições de fronteira pandêmicas.
O governo revogou o visto do sérvio logo após sua chegada a Melbourne, em 5 de janeiro, por ele não ter sido vacinado contra a Covid-19.
Djokovic disse ter a impressão de que poderia entrar no país porque dois painéis independentes associados à Tennis Australia e ao governo do estado de Victoria concederam a ele uma isenção, alegando que ele havia sido infectado pelo vírus algumas semanas antes de sua chegada.
Mas o governo federal argumentou que não era uma razão válida para uma isenção de acordo com suas regras.
Mais tarde, um juiz decidiu que os oficiais de fronteira foram “irracionais” quando cancelaram o visto de Djokovic e ordenaram sua libertação de um centro de detenção de imigração.
Mas seu visto foi revogado pela segunda vez e depois de perder sua tentativa de contestar a decisão, a estrela do tênis deixou a Austrália.
Apesar do retorno à ação em torneios selecionados após a provação, a postura de vacinação do jogador contra a Covid-19 restringiu sua participação em outros.
Em julho, Djokovic conquistou seu 21º título de Grand Slam, derrotando Nick Kyrgios na final em Wimbledon.
