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Um juiz do Arizona rejeitou no sábado o processo da candidata republicana a governador Kari Lake tentando anular sua derrota, concluindo que não havia evidências claras ou convincentes de má conduta e afirmando a vitória da governadora eleita Katie Hobbs.
Lake, que perdeu para Hobbs por cerca de 17.000 votos em novembro, entrou com um processo em um esforço para anular a eleição. O juiz do Tribunal Superior do Condado de Maricopa, Peter Thompson, permitiu um julgamento de dois dias em algumas das reivindicações de Lake, que foi concluído no final da tarde de quinta-feira.
o decisão judicial marca uma grande derrota para Lake, que construiu sua candidatura com base em seu apoio às mentiras do ex-presidente Donald Trump sobre a fraude eleitoral generalizada nas eleições presidenciais de 2020. Desde então, ela alegou falsamente ter vencido a eleição do mês passado.
A decisão de sábado também é o mais recente golpe para os negadores das eleições em todo o país e remonta ao longo fluxo de perdas legais que Trump sofreu em 2020, enquanto tentava contestar sua derrota nas eleições.
Em um twittar após a decisãoLake, que se sentou no tribunal durante o julgamento, mas não testemunhou, disse que apelaria da decisão “para restaurar a fé e a honestidade em nossas eleições”.
Thompson rejeitou anteriormente oito outras acusações alegadas no processo de Lake antes do julgamento, determinando que elas não constituíam motivos adequados para uma disputa eleitoral sob a lei do Arizona, mesmo que verdadeiras. Mas ele permitiu a Lake uma tentativa de provar no julgamento as duas acusações restantes envolvendo impressoras e a cadeia de custódia da cédula no condado de Maricopa.
O condado, que abrange a área de Phoenix e abriga a maioria da população do Arizona, foi um foco de alegações infundadas de privação de voto nas eleições de meio de mandato e de 2020.
Especialistas técnicos que testemunharam em apoio a Lake forneceram análises que “não chegam nem perto do grau de precisão” necessário para concluir que os resultados das eleições foram corrompidos”, disse Thompson em sua decisão.
Após a eleição, Lake afirmou falsamente que um acidente com algumas impressoras no condado de Maricopa foi parte de um esforço deliberado para fraudar a votação contra ela. Mas a decisão do juiz observou que a “própria testemunha de Lake testemunhou perante este Tribunal que … as falhas da impressora foram em grande parte o resultado de falhas mecânicas imprevistas”.
De acordo com a decisão de Thompson, a equipe de Lake teve que mostrar que alguém causou intencionalmente o mau funcionamento das impressoras de cédulas sob demanda do condado – e, como resultado disso, votos “identificáveis” suficientes foram perdidos para mudar o resultado da eleição.
“Cada testemunha perante o Tribunal negou qualquer conhecimento pessoal de tal má conduta. A Corte não pode aceitar especulações ou conjecturas no lugar de evidências claras e convincentes”, escreveu Thompson.
O presidente do conselho de supervisores do condado de Maricopa, Bill Gates, um republicano que ajuda a supervisionar as eleições, chamou a decisão de “uma vitória para os eleitores do Arizona e para a democracia americana”.
“Os tribunais do Arizona deixaram claro que o teatro político frívolo destinado a minar as eleições não será tolerado”, disse Gates em um comunicado no sábado.
Durante o julgamento de dois dias, a equipe jurídica de Lake criticou amplamente a gestão eleitoral do condado de Maricopa e afirmou que longas filas levaram os candidatos a eleitores republicanos a se recusarem no dia da eleição.
Tom Liddy, advogado do condado de Maricopa, culpou a campanha de Lake e o Partido Republicano do Arizona por lançar dúvidas sobre a validade dos votos antecipados e por correspondência, o que deixou os eleitores do Partido Republicano arcando com o peso de questões menores no dia da eleição.
“Isso é negligência política”, disse Liddy, um republicano. “Você colhe o que planta.”
O codiretor das eleições do condado de Maricopa, Scott Jarrett, detalhou as causas dos problemas de impressão em alguns locais de votação no dia da eleição, que resultaram na incapacidade dos tabuladores de cédulas no local de ler algumas cédulas.
Jarrett disse que em algumas impressoras o toner não era escuro o suficiente – um problema que resultou em eleitores cujas cédulas não podiam ser lidas tendo que colocar suas cédulas na “porta 3”, uma caixa segura usada para cédulas que precisariam ser contadas mais tarde em uma localização central. Jarrett disse que cerca de 17.000 cédulas acabaram nas urnas “porta 3” em todo o condado.
Ele também disse que em três dos 223 locais do condado, as configurações “encolher para caber” foram selecionadas incorretamente nas impressoras de cédulas por técnicos que estavam tentando resolver esses problemas de toner. Isso resultou em cerca de 1.300 cédulas sendo impressas um pouco pequenas demais para serem processadas pelos tabuladores locais.
Essas cédulas foram posteriormente duplicadas à mão e depois contadas, disse ele.
Ele disse que “não tinha motivos para acreditar” que qualquer um dos problemas fosse resultado de má conduta intencional. Todos esses votos, disse ele, foram finalmente contados depois de serem transferidos para um conselho de duplicação bipartidário.
A equipe de Lake também alegou no julgamento que os funcionários da Runbeck, uma empreiteira de processamento de cédulas do condado de Maricopa, inseriram indevidamente suas próprias cédulas e as de membros da família em lotes para serem contados no local, em vez de devolvê-las pelos canais apropriados.
Em resposta, Rey Valenzuela, o codiretor de eleições do condado de Maricopa encarregado da votação antecipada, disse que o condado nunca autorizou os funcionários da Runbeck a entregar as cédulas diretamente no local da Runbeck e que ele não sabia que os funcionários da contratada já haviam feito isso. então.
A equipe jurídica de Lake tem até segunda-feira para responder. Hobbs está programado para tomar posse como governador em 2 de janeiro.
Esta história foi atualizada com detalhes adicionais.
