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Os EUA anunciaram esta semana que estão fornecendo uma bateria de mísseis Patriot para a Ucrânia – mas especialistas dizem que, embora seja uma adição valiosa à defesa aérea do país sitiado, não é uma cura para tudo.
Os EUA anunciaram um novo pacote de ajuda à Ucrânia na terça-feira, que incluía a “primeira transferência para a Ucrânia do Patriot Air and Missile Defense System, capaz de derrubar mísseis de cruzeiro, mísseis balísticos de curto alcance e aeronaves em um teto significativamente mais alto. do que os sistemas de defesa aérea fornecidos anteriormente”, de acordo com um porta-voz do Departamento de Estado. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, viajou para os EUA na quarta-feira para comemorar a transferência com o presidente dos EUA, Joe Biden.
“Ele aumenta a precisão, aumenta a taxa de abate, então realmente faz exatamente o que você quer que faça, que é proteção no solo em alvos muito específicos”, disse o major-general aposentado James “Spider” Marks anteriormente à CNN sobre o sistema. capacidades.
O sistema de radar do Patriot combina “funções de vigilância, rastreamento e engajamento em uma unidade”, uma descrição do Centro de Estudos Estratégicos Internacionais (CSIS) diz, o que o destaca entre outros sistemas de defesa aérea. Os engajamentos do sistema com as ameaças aéreas recebidas são “quase autônomos”, além da necessidade de uma “decisão final de lançamento” dos humanos que o operam.
A Ucrânia pediu repetidamente o sistema Patriot do Exército dos EUA – um acrônimo para Phased Array Tracking Radar para interceptação no alvo – sistema, pois é considerado um dos sistemas de defesa aérea de longo alcance mais capazes do mercado. E embora os EUA não tenham atendido ao pedido nos primeiros 10 meses da guerra, um alto funcionário do governo disse à CNN que a “realidade do que está acontecendo” no terreno na Ucrânia influenciou sua decisão de fazê-lo.
Nas últimas semanas, os militares russos atacaram cada vez mais a rede elétrica e a infraestrutura da Ucrânia à medida que o inverno se aproximava e as temperaturas caíam. Zelensky disse a Biden que o “terror de mísseis russos” destruiu cerca de metade da infraestrutura de energia da Ucrânia.
Esses ataques apenas alimentaram ainda mais os pedidos da Ucrânia pelo Patriot. Na verdade, o Exército chama o sistema Patriot o “sistema de defesa aérea mais avançado” do serviço, que pode interceptar “qualquer ameaça aérea” em “quaisquer condições meteorológicas”.
O tenente-general aposentado Mark Hertling, ex-comandante do Exército dos EUA na Europa, disse à CNN que provavelmente há algumas expectativas irrealistas sobre o que uma bateria Patriot será capaz de fazer pela Ucrânia. Não estará, por exemplo, disponível para uso imediatamente após os EUA concordarem em fornecê-lo – leva meses para treinar tropas sobre como usar o sistema complexo, disse Hertling, acrescentando que treinar tropas americanas para servir como mantenedores ou reparadores leva cerca de um ano. E não será capaz de fornecer cobertor para todo o país.
“Esses sistemas não pegam e se movem pelo campo de batalha”, disse Hertling. “Você os coloca em algum lugar que defenda seu alvo mais estratégico, como uma cidade, como Kyiv. Se alguém pensa que este será um sistema que se espalhará por uma fronteira de 800 quilômetros entre a Ucrânia e a Rússia, simplesmente não sabe como o sistema funciona.”
De fato, Tom Karako, diretor do Projeto de Defesa contra Mísseis do CSIS, disse à CNN que o Patriot “não é um divisor de águas” porque “ainda só é capaz de defender um pedaço relativamente pequeno de terra”.
Sem contar as significativas necessidades logísticas; apenas uma bateria é operada por cerca de 90 soldados e inclui computadores, um sistema de controle de engajamento, um radar phased array, equipamento de geração de energia e “até oito lançadores”, de acordo com o Exército.
CSIS disse recentemente em um relatório que os projéteis de mísseis para o Patriot chegam a cerca de US $ 4 milhões cada. Munições tão caras provavelmente não serão usadas para derrubar todos os mísseis que a Rússia lançar contra a Ucrânia, disse Hertling.
“Este não é um sistema que irá atrás de drones ou mísseis balísticos menores”, disse ele. “Pode fazer isso? Absolutamente. Mas quando você está falando sobre derrubar um drone de $ 20.000, ou um míssil balístico de $ 100.000 que a Rússia compra, com um foguete de $ 3-5 milhões, isso não lhe dá muito retorno sobre o investimento. O que ele pode fazer é liberar os sistemas de baixo e médio para ir atrás desse tipo de alvo.”
O sistema foi comprado por outros aliados dos EUA, incluindo Israel, Alemanha e Japão, e foi enviado para a Polônia em um esforço para ajudá-los a se defender contra a Rússia quando invadiu a fronteira com a Ucrânia. Os militares dos EUA deixaram claro em março, quando o sistema Patriot foi enviado à Polônia, que era puramente para fins defensivos do território da OTAN e “de forma alguma apoiará quaisquer operações ofensivas”.
E no caso da Ucrânia, Hertling diz que as operações ofensivas são muito mais importantes do que o sistema Patriot. A CNN informou pela primeira vez no mês passado que os EUA estavam considerando um aumento dramático no treinamento fornecido às forças ucranianas, instruindo até 2.500 soldados por mês em uma base americana na Alemanha. O Pentágono disse este mês que o treinamento de armas combinadas de elementos do tamanho de um batalhão, que incluirá manobras de infantaria e exercícios de tiro real, começaria em janeiro.
“Os Patriots são um sistema de armas defensivo, antibalístico e antiaéreo, com ênfase na defensiva”, disse Hertling. “Você não ganha guerras com capacidades defensivas. Você ganha guerras com capacidades ofensivas.”
