CNN
—
Em uma das finalizações mais bizarras de um jogo da NFL que você provavelmente já viu, o Las Vegas Raiders derrotou o New England Patriots por 30 a 24 para manter vivas suas pequenas esperanças de playoff.
Com apenas três segundos restantes, o jogo estava empatado em 24-24. O running back Rhamondre Stevenson, que até aquele momento havia desfrutado de um jogo monstruoso – havia acabado de obter outro grande ganho ao entrar no território dos Raiders.
O relógio havia chegado a zero – o que significa que, se Stevenson fosse derrubado, o jogo terminaria e iria para a prorrogação.
Na esperança de obter uma vitória na morte e evitar 10 minutos extras de jogo, Stevenson decidiu jogar a bola para trás para seu companheiro de equipe Jakobi Meyers.
Meyers pegou a lateral e também tentou manter o jogo jogando para um companheiro de equipe.
Mas enquanto ele tentava jogá-la para o quarterback Mac Jones, a bola foi pega pelo lado defensivo dos Raiders, Chandler Jones, que costumava jogar pelos Patriots.
Jones armou o quarterback do Patriots e correu 48 jardas para um touchdown, dando aos Raiders a mais dramática das vitórias nas circunstâncias mais improváveis.
Meyers admitiu que deveria ter apenas segurado a bola e deixado o jogo ir para a prorrogação.
“Eu não vi Chandler Jones na época”, disse Meyers a Mark Daniels do MassLive, por NFL.
“Eu apenas pensei que ele estava aberto, tentei chegar até ele e deixá-lo tentar fazer uma jogada, mas o placar estava empatado, então eu deveria ter caído.”
O quarterback do Patriots, Jones, lamentou não ter enfrentado seu rival posicional.
“Tenho que enfrentar o cara [Chandler Jones]”, disse Jones, por NFL. “Está em mim, e é minha culpa. … Tenho que atacar o cara e jogamos para a prorrogação.
O técnico do Raiders, John McDaniels – ex-coordenador ofensivo do Patriots – também ficou surpreso com o final do jogo.
“Uma vez que Rhamondre (Stevenson) lançou a bola para Jakobi (Meyers), imaginei que eles provavelmente atacariam quem a tivesse, e seria isso e iríamos para a prorrogação”, disse McDaniels, por NFL.
“Quando ele lateralizou a bola… não me pareceu uma jogada lateral quando eles passaram a bola para trás.
“Quando eles entregaram para a zaga, pensei: ‘OL, derruba ele, vai para a prorrogação’. E então, quando vi a bola no ar e vi Chandler (Jones) embaixo dela, pensei: ‘Oh meu Deus, podemos ter uma chance nisso.’
“E quando ele pegou, vi que Mac (Jones) estava lá atrás e apenas esperando que ele pudesse evitar qualquer esforço que Mac tivesse para enfrentá-lo, espero que ele tivesse energia suficiente em seu corpo para chegar à end zone.”
O final emocionante veio depois de um jogo emocionante durante o qual os Patriots marcaram 21 pontos consecutivos no segundo tempo, perdendo por 17–3 para os Raiders no intervalo.
Isso melhorou o recorde dos Raiders para 6-8 na temporada para manter vivas suas esperanças nos playoffs, enquanto os Patriots caíram para 7-7 e, com algumas semanas finais complicadas restantes, seus objetivos de pós-temporada estão incertos.
