CNN
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P-22, um leão da montanha que passou anos no Griffith Park de Los Angeles, foi sacrificado depois de provavelmente sofrer ferimentos em um “ataque de veículo”, dizem as autoridades.
O grande felino ganhou as manchetes no mês passado depois de atacar e matar o chihuahua de um morador. Ele foi capturado pelas autoridades na segunda-feira, que usaram dados de GPS de seu colar de rastreamento para localizá-lo e anestesiá-lo.
O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia tomou a decisão de sacrificar o P-22 após uma “avaliação médica abrangente”. de acordo com um comunicado de imprensa sábado.
O departamento disse que a “eutanásia compassiva” foi recomendada por unanimidade pela equipe médica do San Diego Zoo Safari Park e conduzida sob anestesia geral.
O P-22 passou por uma “extensa avaliação” que “mostrou trauma significativo na cabeça do puma, olho direito e órgãos internos, confirmando a suspeita de lesão recente, como um choque de veículo”, disse o departamento. “O trauma em seus órgãos internos exigiria reparo cirúrgico invasivo.”
O puma de 12 anos também tinha “doenças pré-existentes significativas, incluindo doença renal irreversível, perda crônica de peso, extensa infecção parasitária da pele em todo o corpo e artrite localizada”, de acordo com o comunicado.
Ele estava com problemas de saúde em geral e “também pode ter outras condições subjacentes ainda não totalmente caracterizadas pelos diagnósticos”, disse o departamento.
As autoridades não buscarão informações sobre o possível encontro do P-22 com um veículo, acrescentaram.
“Essa situação não é culpa do P-22, nem de algum motorista que possa tê-lo atropelado”, escreveu o departamento. “Pelo contrário, é uma eventualidade que surge da perda e fragmentação do habitat e ressalta a necessidade de construção cuidadosa de cruzamentos de vida selvagem e espaços bem planejados que forneçam espaço para os animais selvagens vagarem”.
P-22 se tornou uma celebridade em Los Angeles quando foi fotografado sob o icônico letreiro de Hollywood por uma armadilha fotográfica. A imagem foi destaque na edição de dezembro de 2013 da National Geographic.
O puma ainda tinha suas próprias páginas no Facebook e Instagram, onde os fãs deixaram mensagens sinceras no sábado.
O P-22 também ganhou as manchetes por quebrar uma cerca de 9 pés no Zoológico de Los Angeles e atacar um coala em 2016.
Funcionários de toda a Califórnia emitiram declarações marcando a morte do puma, incluindo o governador Gavin Newsom.
“A sobrevivência do P-22 em uma ilha selvagem no coração de Los Angeles cativou pessoas ao redor do mundo e revitalizou os esforços para proteger nossas diversas espécies nativas e ecossistemas”, disse Newsom em um comunicado de imprensa.
O pai de Newsom foi um dos fundadores da Mountain Lion Foundation e defendeu a proteção permanente da espécie, de acordo com o comunicado.
“A incrível jornada do icônico puma ajudou a inspirar uma nova era de conservação e reconexão da natureza, inclusive através do maior viaduto de vida selvagem do mundo em Liberty Canyon”, acrescentou Newsom. “Com coalizões e estratégias inovadoras para restaurar o habitat vital em todo o estado, continuaremos trabalhando para proteger o precioso patrimônio natural da Califórnia para as próximas gerações.”
No início deste ano, começou a construção de uma travessia de vida selvagem com 10 pistas ao longo da Rodovia 101, com a esperança de criar uma maneira mais segura para os animais vagarem na região. Além disso, Newsom prometeu US$ 50 milhões para outros projetos semelhantes em todo o estado.
Beth Pratt, diretora executiva regional da Califórnia para a National Wildlife Federation, também se lembrou do puma em um comunicado de imprensa emocional. Ela disse que é “difícil imaginar que estarei escrevendo sobre o P-22 no passado agora” e expressou esperança de que os futuros leões da montanha da Califórnia possam vagar com segurança.
“Obrigado pelo presente de conhecê-lo, P-22. Vou sentir sua falta para sempre”, disse Pratt. “Mas nunca vou parar de trabalhar para honrar seu legado e, embora tenhamos falhado com você, podemos pelo menos parcialmente compensar tornando o mundo mais seguro para sua espécie.”
Correção: Uma versão anterior desta história afirmou incorretamente quando as autoridades capturaram o P-22. Ele foi capturado na segunda-feira.
