Nova york
CNN
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Na noite de quinta-feira, o Twitter baniu as contas de vários jornalistas de destaque das principais organizações de notícias sem explicação, aparentemente marcando uma tentativa significativa do novo proprietário, Elon Musk, de exercer sua autoridade unilateral sobre a plataforma.
As contas pertencentes a Donie O’Sullivan, da CNN, Ryan Mac, do The New York Times, Drew Harwell, do The Washington Post, e outros jornalistas que cobriram Musk agressivamente nas últimas semanas foram suspensas de forma abrupta e permanente. A conta do jornalista independente progressista Aaron Rupar também foi banida.
Nem Musk nem o Twitter responderam a um pedido de comentário na noite de quinta-feira, e a plataforma não explicou precisamente por que os jornalistas foram exilados da plataforma.
Mas ele pareceu alegar que as contas sancionadas violaram sua nova política de “doxxing” e compartilhou o que ele disse ser “coordenadas de assassinato” sobre ele, embora muitos apontassem que os jornalistas não haviam distribuído esse tipo de informação.
O’Sullivan, Mac e Harwell informaram recentemente sobre o banimento de @ElonJet, uma conta que publicava atualizações em tempo real sobre o paradeiro do jato particular de Musk.
Doxxing geralmente se refere à prática de compartilhar o endereço residencial de alguém ou outras informações pessoais online. Em vez disso, a conta banida usou dados de voo disponíveis publicamente, que permanecem online e acessíveis, para rastrear o jato de Musk.
As proibições levantaram uma série de questões sobre o futuro da plataforma, que tem sido chamada de praça digital da cidade. Também questionou seriamente o suposto compromisso de Musk com a liberdade de expressão.
Musk disse repetidamente que gostaria de permitir todo discurso legal na plataforma; em abril, no mesmo dia em que anunciou que compraria o Twitter, ele twittou: “Espero que até meus piores críticos permaneçam no Twitter, porque é isso que significa liberdade de expressão”.
Um porta-voz da CNN disse que a empresa pediu uma explicação ao Twitter e que “reavaliaria nosso relacionamento com base nessa resposta”.
“A suspensão impulsiva e injustificada de vários repórteres, incluindo Donie O’Sullivan da CNN, é preocupante, mas não surpreendente. A crescente instabilidade e volatilidade do Twitter devem ser uma preocupação incrível para todos que usam o Twitter”, disse o porta-voz.
Um porta-voz do New York Times chamou as proibições em massa de “questionáveis e infelizes”, acrescentando: “Nem o Times nem Ryan receberam qualquer explicação sobre por que isso ocorreu. Esperamos que todas as contas dos jornalistas sejam restabelecidas e que o Twitter forneça uma explicação satisfatória para essa ação”.
“Elon diz que é um defensor da liberdade de expressão e está banindo jornalistas por exercerem a liberdade de expressão”, disse Harwell à CNN na quinta-feira. “Acho que isso questiona seu compromisso.”
Rupar também disse que não ouviu “nada” do Twitter sobre a suspensão.
A conta @ElonJet, que acumulou mais de 500.000 seguidores, foi suspensa permanentemente na quarta-feira depois que o Twitter introduziu um conjunto de novas políticas que proíbem contas que rastreiam a localização ao vivo das pessoas. Musk também bloqueou qualquer conta vinculada a tais informações. Anteriormente, não havia restrições relacionadas ao compartilhamento de localização no Twitter.
As mudanças ocorreram depois que Musk restabeleceu infratores de regras anteriores do Twitter e parou de aplicar as políticas da plataforma que proíbem desinformação sobre o Covid-19.
Outras contas logo foram atacadas. Na quinta-feira, o Twitter fechou uma conta pertencente ao Mastodon, um concorrente emergente, que havia tuitado no início do dia que as pessoas poderiam seguir @ElonJet em sua plataforma com um link incluído.
Vários dos jornalistas suspensos na quinta-feira cobriram a proibição de @ElonJet, o que destacou a ironia da suposta missão de Musk de promover a liberdade de expressão.
“Liberdade de expressão é quando o segundo homem mais rico do mundo ameaça com ação legal contra um estudante universitário de 20 anos por compartilhar dados publicamente disponíveis que ele não gosta”, tuitou Harwell antes de sua conta ser retirada do ar, referindo-se a Jack Sweeney, o estudante universitário que dirige @ElonJet.
O’Sullivan da CNN também cobriu a história, tendo entrevistado Sweeney e sua avó sobre o assunto.
“Eu acho que isso é muito importante para o potencial impacto assustador que isso pode ter para jornalistas freelance, jornalistas independentes em todo o mundo, particularmente aqueles que cobrem outras empresas de Elon Musk, como Tesla e SpaceX”, disse O’Sullivan à CNN na quinta-feira após sua conta. Foi suspenso.
À medida que o furor sobre as suspensões de contas se desenrolava, alguns usuários do Twitter relataram que a plataforma começou a intervir quando eles tentaram postar links para seus próprios perfis em redes sociais alternativas, incluindo o Mastodon.
Esses relatórios foram confirmados na noite de quinta-feira por um repórter da CNN que foi impedido de compartilhar um URL de perfil do Mastodon e recebeu uma mensagem de erro automática dizendo que o Twitter ou seus parceiros identificaram o site como “potencialmente prejudicial”.
