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Doha, Catar
CNN
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Eles são conhecidos como os Leões do Atlas, a seleção marroquina de futebol que rasgou os livros de história na Copa do Mundo da FIFA. A corrida deles superou todas as expectativas, avançando profundamente em território desconhecido, mais longe do que eles ou qualquer outro time africano já conseguiu antes.
Os cartógrafos do belo jogo sabem que o mapa do futebol mundial foi permanentemente redesenhado no Catar.
O progresso de Marrocos produziu alguns momentos memoráveis, um empate contra o 2018 finalistas Croácia, uma vitória emocionante contra a Bélgica, segunda colocada, e outra vitória contra o Canadá fez com que os Leões chegassem ao topo de seu grupo. As imagens do técnico Walid Regragui sendo arremessado alegremente para o ar e dos jogadores prostrados na grama em oração tornaram-se icônicas. Mas, sem dúvida, as cenas mais poderosas e comoventes do torneio foram desses heróis conquistadores endurecidos pela batalha celebrando tão abertamente, e às vezes de maneira boba, com suas mães.
As famílias dos jogadores têm sido essenciais para o sucesso de uma equipe cujos jogadores estrangeiros vêm de seis países diferentes, disse à CNN o especialista em futebol norte-africano Maher Mezahi. “O técnico Walid Regragui disse a eles: ‘Todos nós temos uma bagagem cultural diferente, mas a única coisa que nos une são nossos pais. E não teremos sucesso se nossos pais não estiverem felizes’”, disse Mezahi.
É uma vibração de bem-estar que se espalhou muito além dos estádios e ruas do Catar, e que está em desacordo com uma narrativa mais comum em um mundo árabe repleto de crescente desemprego juvenil, inflação crescente, aumento das taxas de pobreza e violência política.
É “uma fonte de alegria para uma região que foi marcada pela violência e revolta”, disse Samia Errazzouki, doutoranda em história do noroeste da África na UC Davis, à CNN. “Acho que esse momento de alegria ressoa em todos os oprimidos.”
O sucesso do Marrocos também deu nova vida a uma identidade perdida, já que pessoas de todo o mundo árabe comemoraram as vitórias do time. “As pessoas diziam que o nacionalismo árabe estava morto, não estamos mais unidos”, disse Mezahi. “As Olimpíadas, a Argélia disputada na Copa do Mundo de 2014, e especialmente agora isso, por mais trivial que pareça, existe, e estamos vendo isso se manifestar em tempo real.”
A causa palestina, que é central para a identidade de muitos árabes ao redor do mundo, esteve onipresente nos estádios e nas ruas durante este torneio. Quando a seleção marroquina posou com a inconfundível bandeira tricolor durante suas comemorações, a causa – que defende a autodeterminação palestina – se beneficiou do oxigênio de uma plataforma de mídia global.
Um passeio na noite de segunda-feira pelo Souq Waqif do Catar revelou torcedores de futebol de toda a região envoltos em bandeiras palestinas e marroquinas. A CNN conversou com meninos de 15 anos da Síria e do Egito, meninas de 17 anos do Sudão, um homem da Argélia e outro da cidade ocupada de Nablus, na Cisjordânia. “Todos os países árabes, do Golfo ao mar, são um só corpo”, disse Anwar Ramadan, que caminhou pelo Souq com um lenço “Palestina Livre” em volta dos ombros. Ele disse à CNN que usa a bandeira para que o resto do mundo possa ver que “a Palestina está presente em todos os cantos”.
“Esperamos que os líderes árabes sejam capazes de unir esta região da mesma forma que o Emir do Catar conseguiu unir todos os árabes deste país durante a Copa do Mundo”, disse Ramadan.
Amro Ali, professor de Sociologia da Universidade Hassan II de Casablanca, argumentou que o Qatar deu aos apoiadores da causa palestina um espaço “sem filtros e sem mediação”, onde eles poderiam expressar solidariedade com a situação dos palestinos nos territórios ocupados.
Em 2020, o Marrocos foi um dos quatro países árabes a normalizar as relações com Israel, partindo de uma política regional de longa data que condicionava a normalização ao fim da ocupação israelense da Cisjordânia e de Gaza, onde Israel ainda mantém um bloqueio ao lado do Egito. Demonstrações abrangentes de solidariedade com os palestinos destacam a desconexão entre as posições oficiais desses governos e a contínua hostilidade contra Israel.
“Se alguma coisa, [the World Cup] mostrou o forte contraste entre os governantes e os governados, entre os regimes e o público”, disse ele. “A Palestina não foi esquecida.”
O sucesso do Marrocos em 2022, e o orgulho regional que floresceu como resultado, está em desacordo com a narrativa predominante na preparação para este torneio, que se concentrou nos abusos dos direitos humanos e civis. Embora fosse importante destacar, a intensidade contundente das histórias deixou muitos moradores do Catar, e da região em geral, cambaleando. Muitos no Catar acusaram os críticos de racismo.
Após os jogos em que o Marrocos derrotou o Canadá, a Espanha e depois Portugal, a CNN conversou com os torcedores eufóricos até tarde da noite. Eles vieram de Marrocos, Egito e Arábia Saudita, Orlando e Londres, e muitas vezes sua reação extática ao resultado terminava, não solicitada, em elogios aos anfitriões do torneio. “Acho que estou em um sonho”, disse um homem, antes de ser levado pela multidão, “Obrigado Catar pela grande organização.” Outro torcedor disse esperar que o Marrocos pudesse deixar a região árabe orgulhosa, antes de acrescentar: “Quero agradecer ao Catar por este evento, reunindo todas as diferentes nacionalidades, fazendo-nos sentir iguais, como irmãos”.
Poucos dias antes de ser filmado dançando com a mãe, o meia Sofiane Boufal agradeceu a torcida. “Todos os marroquinos em todo o mundo, todos os árabes e todos os muçulmanos.” Mas seu treinador tentou reenquadrá-lo como uma conquista para seu continente, e não para os falantes da língua árabe. “Não estou aqui para ser político”, disse Regragui à revista Goal. “Queremos hastear bem alto a bandeira da África, assim como Senegal, Gana e Camarões. Estamos aqui para representar a África.”
Pode parecer que há um senso de destino nisso tudo. A seleção marroquina de futebol venceu dois de seus ex-colonizadores – Espanha e Portugal – e enfrenta um terceiro – a França – na histórica semifinal na noite desta quarta-feira.
Como uma obra de arte, todos podem desenhar sua própria interpretação do caminho de Marrocos para a glória.
O esporte sempre teve o poder de mudar o mundo, mas aconteça o que acontecer nessas quatro semanas no Catar, os jogadores, torcedores e jornalistas que cobrem os jogos sabem que não precisa ser ampliado além da linha lateral para ser especial .
Os jornalistas esportivos marroquinos que cobrem os jogos disseram que estão tentando absorver cada detalhe, porque sabem que em 40 anos as gerações futuras exigirão uma reprodução visceral desses eventos históricos.
A essa altura, a história será uma fábula. Os jogadores terão se tornado figuras quase míticas, e o elenco de apoio, especialmente as mulheres, será fundamental para isso. O orgulho das mães do Atlas Lions nunca será esquecido.
