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A temporada de gripe aumentou no início dos Estados Unidos este ano, mas as taxas de vacinação estão longe de acompanhar o ritmo.
As vacinas contra a gripe são sempre difíceis de vender para os americanos. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA estabeleceu uma meta de taxa de vacinação de 70% no Pessoas Saudáveis 2030 plano. Mas menos da metade da população realmente tomou a vacina anual contra a gripe a cada ano, pelo menos na última década.
Líderes de saúde pública dizem que tem sido especialmente desafiador fazer com que as pessoas tomem a vacina contra a gripe este ano porque estão ficando cansadas de ouvir sobre tiros.
O que antes era um esforço anual para vacinar as pessoas no início de cada temporada de gripe tornou-se uma mensagem quase constante sobre vacinas, com um anúncio sobre a disponibilidade ou elegibilidade da nova vacina Covid-19 parecendo ocorrer a cada dois meses.
“Existe muita fadiga vacinal por aí. Pedir às pessoas este ano para tomar não apenas uma vacina, mas também a vacina anual contra influenza, bem como o reforço contra a Covid, foi realmente o que chamei de venda difícil ”, disse o Dr. William Schaffner, diretor médico da National Foundation for Doenças Infecciosas e professor do Vanderbilt University Medical Center.
“Existe o velho ditado, ‘familiaridade gera desprezo’. Bem, talvez isso seja um pouco forte, mas a familiaridade parece gerar uma certa indiferença”, disse ele.
Milhões a menos de gripe as doses de vacina foram distribuídas nesta temporada em comparação com este ponto nas temporadas anteriores, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Apenas 26% dos adultos receberam a vacina contra a gripe até o final de outubro, um prazo que os especialistas médicos há muito incentivam para proteção ideal durante a temporada. Cerca de 43% das crianças receberam a vacina contra a gripe até o final de novembro.
O primeiro ano da pandemia de Covid-19 – a temporada de gripe 2020-21 – foi notável, dizem os especialistas.
As taxas de vacinação contra a gripe aumentaram mais do que o normal em meio a temores de uma “twindemia”, com o coronavírus e a gripe circulando juntos.
“A mensagem de saúde pública – e acho que fizemos isso de maneira muito eficaz – foi: você não pode se proteger contra a Covid agora, mas pode definitivamente tirar a gripe da mesa”, disse LJ Tan, diretor de estratégia da Immunization Action Coalition e copresidente do National Adult and Influenza Immunization Summit, organização sem fins lucrativos dedicada a melhorar a cobertura vacinal nos EUA.
“Estávamos saindo de bloqueios e as pessoas queriam ser ativas em vez de passivas. Então, quando dissemos às pessoas naquela época: ‘Você não tem uma vacina contra a Covid, mas certamente pode tirar a gripe da mesa tomando uma vacina contra a gripe’, as pessoas disseram: ‘Sim, estou fazendo isso’. “
Mas essa dupla ameaça não se concretizou. As temporadas de gripe têm sido estranhamente amenas nos últimos dois anos, e as pessoas baixaram a guarda, dizem os especialistas.
“Eu quase tive que lembrar as pessoas sobre a gripe”, disse Schaffner. “Tivemos dois anos de gripe bastante reduzidos e muito baixos. E, claro, todos estão preocupados com a Covid e querem deixar a Covid para trás e seguir com suas vidas.
Agora, as mensagens contínuas sobre uma ameaça tripla de vírus – gripe, Covid e RSV – não atingem da mesma maneira. A urgência é real, pois os hospitais em todo o país ampliam sua capacidade para níveis recordes, mas não está levando as pessoas à ação.
“Parece-me que as pessoas se acostumaram com as estações ruins de gripe para os idosos. Portanto, é mais ou menos o mesmo, com alguns outros vírus por perto. Há uma sensação de que é isso que vamos esperar e é com isso que temos que conviver”, disse o Dr. Jesse Hackell, pediatra co-autor de um estudo clínico relatório sobre combater a hesitação vacinal em 2016.
“O que estamos perdendo é o fato de que crianças e hospitais infantis estão sofrendo de uma forma que nunca vimos antes.”
Numerosos estudos descobriram que as vacinas contra gripe e Covid-19 reduzem significativamente o risco de resultados graves para aqueles que são infectados, incluindo hospitalização e morte – reduzindo assim a carga sobre a força de trabalho de saúde.
Exacerbar a fadiga geral da vacina é a fadiga da decisão, disse Hackell.
As pessoas precisam escolher se devem receber a vacina contra a gripe a cada ano – e, mais recentemente, precisam tomar decisões sobre as atualizações da vacina contra a Covid-19. Cada nova decisão abre a porta para que a desinformação ou desinformação se infiltre no processo.
“Se fosse uma vacina como a do sarampo, onde é realmente eficaz e não é repetida, poderia ser diferente”, Hackell disse. “Mas temos que compará-lo com as vacinas contra a Covid e a gripe, onde a eficácia é menos do que dramática e, quando há muita controvérsia, acho que isso transborda”.
Os profissionais de saúde também estão desgastados, dizem os especialistas.
“Acho que tem cansaço, dano moral, chama isso de esgotamento por parte dos provedores também. Não estamos pressionando tanto”, disse Hackell, que também é presidente do Comitê de Prática e Medicina Ambulatorial da Academia Americana de Pediatria. “Fica muito difícil continuar tendo essas conversas improdutivas repetidamente. E há muito mais doenças respiratórias agora que não sei se é hora de ter essas longas discussões quando seu escritório está lotado de crianças doentes.”
A aceitação do reforço atualizado do Covid-19 também foi fraca: menos de 1 em cada 7 pessoas elegíveis recebeu um desde que foi autorizado no outono, de acordo com dados do CDC.
As mensagens contínuas da Casa Branca instam os americanos a tomarem a vacina contra a Covid-19 atualizada e a vacina contra a gripe ao mesmo tempo.
Mas, apesar da conveniência de obter as duas fotos ao mesmo tempo, há evidências de que vincular as duas não é a melhor maneira de aumentar as taxas de cobertura para nenhuma delas.
Sempre houve hesitação em relação à vacinação, mas ela se tornou altamente politizada durante a pandemia de Covid-19.
“Ainda temos muitas pessoas neste país que não acreditam na gripe ou na vacina Covid que não conseguimos conquistar”, disse Lori Tremmel Freeman, diretora executiva da National Association of County and City Health. Funcionários. “A gripe é grave em nosso país, mata muita gente, hospitaliza muita gente e ataca jovens e idosos. E por isso devemos prestar mais atenção a isso.”
Mas mesmo quando o interesse em tiros de reforço era maior, era raro as pessoas conseguirem os dois tiros simultaneamente.
Auto-relatos para o sistema de monitoramento V-safe do CDC mostram que menos de 1 em cada 10 pessoas que receberam um reforço do Covid-19 entre setembro de 2021 e maio de 2022 receberam uma vacina contra a gripe ao mesmo tempo.
“Aplicamos várias vacinas a nossos filhos ao mesmo tempo, mas normalmente não fazemos isso para adultos”, disse Tan, ex-contato do comitê consultivo de vacinas do CDC para a Associação Médica Americana.
Tentar persuadir as pessoas a fazer algo novo pode aumentar a hesitação que já se tornou tão difundida e torná-las menos propensas a entrar. Em vez disso, as pessoas parecem muito mais propensas a aceitar a oferta de uma vacina contra a gripe em uma consulta agendada para receber um reforço da vacina Covid-19, ou vice-versa.
“Alguma confiança é dada pela interação direta com um prestador de cuidados de saúde – neste caso, o farmacêutico, o médico ou o clínico – que é capaz de assegurar ao paciente que é seguro”, disse Tan. “Naquela conversa pessoal entre o prestador e o paciente, o paciente acaba se convertendo e tomando a vacina. É um testemunho também para nossos notáveis profissionais de saúde.”
A mensagem pode finalmente estar pegando. Nas instalações da Walgreens, a coadministração da vacina contra gripe e Covid-19 é 70% maior este ano do que no ano passado, de acordo com dados compartilhados com a CNN.
Tan diz que houve sinais de melhora nas últimas semanas.
As farmácias estão se tornando significativamente mais populares do que os consultórios médicos entre os adultos, pois eles escolhem onde tomar a vacina contra a gripe, e o CDC dados mostra que o número de vacinas contra a gripe dadas nas farmácias nesta temporada está superando o ano passado. É um sinal de que há mais oportunidades de atingir um grupo mais amplo de adultos saudáveis, com menor probabilidade de ter um prestador de cuidados primários, disse Tan.
“Pelo menos temos um pequeno aumento agora, em oposição a esse declínio contínuo que vimos há quatro semanas”, disse ele. “Mas enquanto estou soando positivo, quero lembrar a todos nós que precisamos ser melhores do que somos atualmente.”
E embora lutar contra a fadiga da vacina seja um desafio, não é uma desculpa para deixar cair as taxas de vacinação.
“Em muitas circunstâncias, podemos superar a fadiga com acesso”, disse Tan.
Na saúde pública, “precisamos começar a olhar para fora da caixa para descobrir quais mensagens precisam mudar para que possamos pensar fora da caixa e motivar as pessoas a procurar a vacina contra a gripe novamente. No momento, é uma vacina de conveniência demais.
