CNN
—
A França, detentora da Copa do Mundo, continua em curso na defesa do título depois de vencer a Inglaterra por 2 a 1 e chegar às semifinais no Catar 2022.
Aurélien Tchouaméni deu vantagem à França na primeira parte, com um remate poderoso a incendiar o jogo no Al Bayt Stadium, no sábado.
A Inglaterra cresceu no jogo e o capitão da equipe, Harry Kane, converteu enfaticamente de pênalti para empatar as semifinalistas de 2018. O gol foi o 53º pelo seu país, empatando com Wayne Rooney como o maior artilheiro de todos os tempos da Inglaterra.
A pouco mais de 10 minutos do fim, o cabeceamento de Olivier Giroud deu ao atual campeão a liderança mais uma vez, com Kane cobrando um pênalti no final da partida, enquanto a França conseguiu segurar a vitória.
A França enfrentará o Marrocos nas semifinais na quarta-feira, depois de vencer Portugal no início do dia e se tornar a primeira seleção africana a chegar a esta fase da Copa do Mundo.
A vitória francesa garantiu que a equipe de Didier Deschamps seja a primeira campeã a passar das quartas de final neste século.
Giroud chamou o desempenho da França de “incrível”.
“No final do jogo, nas nossas últimas oportunidades, sabíamos ser perigosos. Eu sabia que teria outra chance e Grizi me deu um ótimo passe”, disse Giroud ao site da Federação Francesa de Futebol, referindo-se a Antoine Griezmann, que deu a assistência para o gol da vitória da França com um excelente cruzamento.
“Esta noite foi um grande jogo, conhecemos o talento desta jovem geração inglesa, fizemos um jogo muito sólido, tentamos ser poderosos nos nossos contra-ataques.”
Foi uma partida entre duas das quatro equipes finalistas da Copa do Mundo de 2018, com ambas as nações vistas como candidatas peso-pesado ao título do Catar em 2022.
E mesmo nas primeiras trocas, a magnitude do momento foi evidente, pois as duas equipes se testaram.
A primeira chance real do jogo veio logo após a marca de 10 minutos, quando Giroud cruzou direto para os braços agradecidos de Jordan Pickford no gol da Inglaterra.
O avanço para os franceses gerou polêmica.
O ala inglês Bukayo Saka foi deixado no chão após uma entrada do zagueiro francês Dayot Upamecano, embora o árbitro brasileiro Wilton Sampaio tenha rejeitado os protestos ingleses alegando uma falta.
E, após um rápido contra-ataque envolvendo Kylian Mbappé, a Inglaterra foi punida na bala de Tchouaméni – seu primeiro gol na Copa do Mundo – de fora da área aninhada no canto inferior para dar a liderança à França.
Minutos depois, os jogadores da Inglaterra mais uma vez imploravam a Sampaio uma decisão a seu favor, após Upamecano e Kane se enredarem na entrada da área francesa.
Após uma breve deliberação com o árbitro assistente de vídeo (VAR), esses apelos foram indeferidos e o jogo continuou.
As chances foram poucas e distantes no restante do primeiro tempo, com Kane chegando mais perto, seu chute à queima-roupa defendido por seu companheiro de equipe no Tottenham Hotspur, Hugo Lloris, no gol da França.
Logo após o segundo tempo, a Inglaterra disparou, com um chute poderoso de Jude Bellingham da entrada da área desviado por Lloris.
A pressão acabou por acontecer quando Saka sofreu falta de Tchouaméni e o árbitro apontou para a marca de grande penalidade, dando à Inglaterra a oportunidade perfeita para empatar.
Kane aproveitou enfaticamente a vantagem, colocando a bola no canto do gol da França, tornando-se o artilheiro da Inglaterra ao lado do ex-atacante do Manchester United Rooney.
Quase imediatamente após o reinício, a França quase recuperou a liderança, mas o primeiro remate de Adrien Rabiot à entrada da área foi desviado por Pickford.
A Inglaterra parecia ter mais chances de marcar, com um cabeceamento de Harry Maguire acertando a trave enquanto o time de Gareth Southgate aumentava a pressão.
Contra a corrente do jogo, a França retomou a liderança com seu artilheiro de todos os tempos, Giroud cabeceou seu quarto gol no torneio para dar à França a liderança novamente com pouco mais de 10 minutos restantes.
A Inglaterra teve uma chance de ouro de empatar pela segunda vez após Theo Hernández ter cometido falta em Mason Mount, com Sampaio marcando o segundo pênalti após revisar o incidente com a ajuda do VAR.
Desta vez, porém, Kane disparou seu esforço por cima da barra.
Apesar da pressão consistente, a Inglaterra não conseguiu fazer o empate no final, com Marcus Rashford cobrando falta nos momentos finais do jogo acertando o teto da rede.
E, quando o apito final do árbitro soou, os jogadores franceses se reuniram em um grupo comemorativo enquanto Kane se agachava em desespero.
O técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, disse que o desempenho de sua equipe “merecia melhor”, mas “no final, os gols são decisivos”.
“Eu disse aos jogadores que não achava que eles poderiam dar mais”, disse Southgate à ITV. “Boas margens decidiram o jogo, a maneira como progredimos neste torneio foi excelente.
“A França sabe que está em um jogo e tanto. Ganhamos juntos e perdemos juntos. Deixamos passar alguns gols e perdemos algumas chances. Não estaríamos aqui se não fossem os gols que (Kane) marcou para nós.”
Questionado após o apito final se a derrota parecia que a Inglaterra havia perdido uma oportunidade de avançar no Catar 2022, o meio-campista inglês Jordan Henderson disse à ITV: “Provavelmente sim, porque nos sentimos muito bem, as atuações foram muito boas.
“O foco e a fome foram bons todos os dias, mas infelizmente não era a nossa noite. Você tem que dar crédito à França, eles são um bom time, mas ainda senti que estava lá para vencermos esta noite.
Henderson acrescentou: “Logo após o jogo, é difícil encontrar as palavras certas. Achei que demos tudo no jogo.
“Sabe, fiquei desapontado por perder um a zero, mas achei o caráter e a mentalidade de continuar no segundo tempo e encontrar o empate… Demos tudo e infelizmente não era a nossa noite.”
