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Um tribunal de Moscou considerou na sexta-feira o crítico do Kremlin Ilya Yashin culpado de espalhar “informações falsas” sobre os assassinatos de civis na cidade ucraniana de Bucha, de acordo com a mídia estatal russa TASS.
O tribunal deve anunciar a sentença ainda nesta sexta-feira.
Yashin, um proeminente líder da oposição e ex-deputado municipal, pode pegar até nove anos de prisão.
Investigadores russos dizem que suas declarações sobre as circunstâncias dos assassinatos em Bucha são uma ofensa criminal sob a legislação recentemente introduzida, que considera ilegal desacreditar as forças armadas russas.
Em comentários finais ao tribunal na segunda-feira, Yashin fez uma declaração dirigida ao juiz, ao presidente Vladimir Putin e ao público russo. “Como se eles fossem costurar minha boca e eu fosse proibido de falar para sempre. Todo mundo entende que esse é o ponto”, disse ele.
“Estou isolado da sociedade porque querem que eu fique calado. Eu prometo que enquanto eu estiver vivo, nunca serei. Minha missão é dizer a verdade. Não abrirei mão da verdade nem mesmo atrás das grades. Afinal, citando o clássico: ‘A mentira é a religião dos escravos.’”
Yashin, também um aliado próximo do líder da oposição russa Alexey Navalny, ganhou destaque durante os protestos que ajudou a organizar entre 2011 e 2012 contra a reeleição de Putin para um terceiro mandato.
Yashin continuou sendo um crítico feroz de Putin nos anos seguintes, também servindo como deputado municipal em um pequeno município de Moscou antes de ser impedido de concorrer a cargos públicos novamente.
Em junho, ele foi condenado a 15 dias de prisão por desobediência à polícia, acusações que ele descreveu na época como parte de uma campanha de pressão das autoridades para forçá-lo a deixar a Rússia.
O jornalista investigativo russo Andrei Soldatov, que está na lista de procurados da Rússia e vive exilado em Londres, disse à CNN que Yashin era “uma pessoa extremamente corajosa” que “escolheu permanecer na Rússia e falar contra a guerra”.
Ele acrescentou que acredita que Yashin é um símbolo da resistência russa contra a guerra.
