Washington
CNN Negócios
—
A hospedagem contínua do TikTok pela Apple e pelo Google em suas lojas de aplicativos, apesar das preocupações de segurança nacional dos EUA sobre o aplicativo de vídeo de formato curto, reflete o poder de “porteiro” dos gigantes da tecnologia e deve fazer parte de qualquer revisão antitruste que as lojas de aplicativos possam enfrentar, um membro da Comissão Federal de Comunicações escreveu ao Departamento de Justiça na semana passada.
A carta não divulgada anteriormente – enviada em 2 de dezembro ao chefe antitruste do DOJ, Jonathan Kanter, e obtida pela CNN – disse que continuar a disponibilizar o TikTok nas lojas de aplicativos corre o risco de prejudicar os consumidores, cujas informações pessoais que as autoridades americanas temem podem estar sendo fornecidas aos chineses. governo.
Além de possíveis danos ao consumidor, a presença contínua do TikTok nas lojas de aplicativos também enfraquece os argumentos da Apple e do Google de que seu domínio na distribuição de aplicativos leva a uma melhor segurança e privacidade do usuário, escreveu o comissário da FCC, Brendan Carr, na carta.
É a última tentativa de Carr, um dos principais republicanos da FCC, de pressionar a Apple e o Google a remover o TikTok. No mês passado, Carr apelou ao governo dos EUA para banir o TikTok devido às preocupações bipartidárias de que a China poderia exercer sua influência sobre o pai do TikTok, ByteDance, para obter acesso aos dados do usuário dos EUA ou para disseminar propaganda e desinformação. Agora, Carr está tentando uma nova abordagem ao enquadrar o assunto do TikTok como uma questão antitruste.
“A Apple e o Google não estão exercendo seu controle rígido sobre os aplicativos para fins altruístas ou pró-competitivos que apresentam como defesas para reivindicações antitruste ou de concorrência existentes”, escreveu Carr. “Em vez disso, sua conduta mostra que essas razões são meramente pretextuais – referências talismânicas invocadas para se protegerem da responsabilidade.”
A Divisão Antitruste do DOJ deve considerar isso “na medida em que avalia a razoabilidade das ações anticompetitivas da Apple e do Google”, acrescentou Carr.
O Google se recusou a comentar. O Departamento de Justiça da Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A FCC não regulamenta lojas de aplicativos ou mídias sociais, concentrando-se em telecomunicações e mídia tradicional, como emissoras de rádio e televisão e operadoras de cabo. Mas Carr se tornou o comissário mais vocal a falar no TikTok, tirando o que ele disse serem lições de as próprias decisões da FCC para bloquear a Huawei, ZTE e outras empresas de telecomunicações com laços com a China do mercado dos EUA.
Seus comentários também ecoam os de proeminentes legisladores de ambos os partidos, incluindo o senador democrata da Virgínia, Mark Warner, e o senador republicano da Flórida, Marco Rubio, que juntos lideram o Comitê de Inteligência do Senado.
A ligação de Carr ocorre quando os críticos da Apple e do Google buscam cada vez mais aplicar as leis antitruste do país contra os gigantes da tecnologia. Os desenvolvedores de software de terceiros há muito alegam que as taxas e regras da loja de aplicativos da Apple e do Google são monopolistas e anticompetitivas. Um processo de alto nível em 2020 nesse sentido movido pela Epic Games, fabricante do videogame “Fortnite”, até agora não teve sucesso, embora um recurso esteja pendente.
Mais recentemente, os críticos conservadores da Apple acusaram a empresa de abusar do poder de “monopólio” ao supostamente ameaçar remover o Twitter de sua loja de aplicativos – uma alegação que o novo proprietário do Twitter, Elon Musk, fez sem provas e que, segundo ele, já foi resolvida graças a um conversa com o CEO da Apple, Tim Cook. A Apple não comentou a alegação de Musk ou a suposta troca com Cook.
Durante anos, o TikTok vem negociando com o Comitê de Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos, um painel multiagência do governo dos EUA encarregado de revisar as implicações de segurança nacional dos acordos de investimento estrangeiro, para chegar a um acordo que permita que o TikTok opere nos EUA. mercado, apesar das preocupações de segurança.
TikTok disse Projeto Texas, seu plano de migrar dados de usuários dos EUA exclusivamente para servidores em nuvem hospedados pela Oracle, é uma parte essencial da solução. Na semana passada, o CEO da TikTok, Shou Zi Chew, disse em uma conferência organizada pelo New York Times que “nenhum governo estrangeiro nos pediu dados de usuários antes e, se o fizessem, diríamos não”.
Em depoimento ao Congresso, TikTok disse ela mantém controles de dados robustos, mas procurou evitar perguntas sobre sua empresa-mãe e se recusou a parar de permitir que funcionários baseados na China acessem dados de usuários dos EUA.
